Saat saya masih kecil, saya membaca halaman olahraga setiap pagi sambil mengunyah semangkuk Frosted Flakes sebelum menjadi terlalu lembek. Sesekali, saya akan melihat berita tersebut di koran.
Dan lalu saya berhenti.
Selalu ada sesuatu yang terjadi yang telah terjadi selama beberapa waktu. Berita terbaru tentang subjek tersebut mengasumsikan pemahaman dasar tentang situasi tersebut. Jika Anda tidak memilikinya, Anda tidak akan bisa berbuat apa-apa.
Bagi sebagian dari Anda yang kembali ke dunia sepak bola setelah menghabiskan musim panas dengan melakukan hal-hal lain, Anda melihat berita tentang gugatan hukum Sunday Ticket. Anda mungkin tidak mengerti apa maksudnya. Oleh karena itu, berikut ringkasan tentang kasus tersebut, apa yang telah terjadi, apa yang akan terjadi selanjutnya, dan bagaimana Anda dapat mengetahui lebih lanjut tentangnya.
Kasus ini bermula pada tahun 2015. Ini merupakan gabungan gugatan class action yang diajukan oleh perusahaan komersial dan gugatan class action atas nama lebih dari 2,4 juta pelanggan rumah tangga Sunday Ticket. Gugatan class action gabungan ini mencakup periode 2011 hingga 2022.
Siapa pun yang membeli Tiket Minggu selama periode tersebut harus lihat situs web inidan mungkin menandainya.
Klaimnya cukup sederhana. Sejak 1961, NFL telah memiliki kemampuan untuk menjual hak siar TV sebagai liga kepada jaringan siaran gratis, berkat pengecualian antimonopoli yang diberikan kepadanya oleh Kongres. Pengecualian tersebut, sebagaimana disorot oleh kesaksian dari mantan Komisaris Pete Rozelle kepada Kongres pada saat itu, tidak pernah dimaksudkan untuk diterapkan pada TV “berbayar”.
Ketika NFL menjual hak siar TV ke jaringan kabel untuk pertama kalinya pada akhir tahun 1980-an (setengah musim siaran Minggu malam di ESPN), tidak seorang pun mempermasalahkan masalah antimonopoli. Ketika NFL menjual paket di luar pasar ke DirecTV pada tahun 1994, potensi pelanggaran antimonopoli tersembunyi di depan mata.
Kerugiannya, seperti yang dituduhkan dan dibuktikan dalam kasus ini, berasal dari NFL yang menetapkan harga untuk Sunday Ticket yang mendorong jutaan orang yang akan membelinya untuk menonton pertandingan yang tersedia di afiliasi CBS dan Fox setempat. Hal ini memungkinkan NFL menemukan titik yang tepat, di mana mereka bisa mendapatkan miliaran dolar dari DirecTV (terima kasih kepada para penggemar yang dengan senang hati membayar harga yang dinaikkan) dan miliaran dolar dari CBS dan Fox (yang dengan berat hati menoleransi hilangnya poin rating dari Sunday Ticket).
Setelah sembilan tahun proses pengadilan, termasuk hakim pengadilan distrik pertama yang membatalkan kasus tersebut dan pengadilan banding yang menghidupkannya kembali, persidangan dimulai pada bulan Juni. Meskipun skenario terburuk bagi NFL telah ditandai sebelum persidangan dimulai sebesar $21 miliarliputannya sedikit dan kurang bersemangat. Media khusus secara sporadis memuat artikel. AP akan sesekali memuat cerita yang dilukis dengan kuas yang luas tetapi tidak lengkap. Tidak ada seorang pun yang terus-menerus berada di ruang sidang, mengamati persidangan dan mengirimkan berita harian tentang bagaimana keadaannya.
Kami mencoba membunyikan alarm bahwa sesuatu yang besar akan terjadi. Hanya sedikit yang mendengarkan. Mereka yang mendengarkan cenderung mengabaikan kekhawatiran tersebut, mungkin karena hanya sedikit yang berkata, “Hei, NFL bisa kehilangan banyak uang di sini.”
Kemudian muncullah putusan: $4,7 miliar. Jika/ketika ditetapkan sebagai putusan resmi, jumlah tersebut akan otomatis tiga kali lipat menjadi $14,1 miliar.
NFL akan terus berjuang; terlalu banyak uang yang dipertaruhkan. Berdasarkan hal-hal yang dikatakan hakim selama persidangan, NFL mungkin memiliki peluang untuk membatalkan putusan tersebut. Dan jika putusan tersebut menjadi putusan resmi, NFL akan mengajukan banding atas hasil tersebut sejauh yang dapat dilakukannya.
Mengingat persidangan itu diliput dengan sangat asal-asalan, kami membeli transkrip lengkap setebal 2.506 halaman awal bulan ini. Saya telah membacanya, satu hari demi satu hari.
Jika Anda tertarik dengan liputan yang seharusnya dibuat oleh seseorang/siapa saja selama kasus tersebut, berikut adalah tautan ke delapan hari pertama persidangan:
Hari ke-2 (pernyataan pembukaan).
Hari 2-3 (testimoni dari Steve Bornstein, mantan kepala NFL Media).
Hari ke-3 (kesaksian dari penggugat Robert Lipincott, seorang penggemar Saints yang terlantar).
Hari ke-4 (testimoni dari eksekutif Fox Larry Jones).
Hari 5-6 (kesaksian dari Dr. Daniel Rascher mengenai ganti rugi).
Hari ke-6 (Hakim melampiaskan kekesalannya kepada pengacara penggugat).
Hari ke-6 (kesaksian dari Brian Rolapp, kepala NFL Media saat ini).
Hari ke 7 (kesaksian dari saksi ahli yang saling beradu pendapat tentang kerugian).
Hari ke 8 (testimoni dari Roger Goodell).
Saya masih punya sekitar 1.000 halaman lagi dalam transkripnya. Jadi masih banyak lagi yang akan datang.
Dan masih banyak lagi yang akan terjadi di pengadilan. Pada hari Rabu, hakim akan mendengarkan argumen atas mosi NFL untuk penghakiman sebagai masalah hukum.
Pada akhirnya, banding akan dilakukan. Mengingat $14,1 miliar dipertaruhkan, banding akan sampai ke Mahkamah Agung AS. Akan ada beberapa tahun tambahan sebelum banding selesai.
Pertanyaannya adalah apakah NFL akan mengubah struktur harga Sunday Ticket untuk menghindari tanggung jawab lebih lanjut. Atau apakah mereka akan menyingkirkan Sunday Ticket sama sekali.
Dan apakah dan sejauh mana pemilik akan mencoba untuk memberikan sebagian dari $14,1 miliar kepada orang lain. Dimulai dengan para pemain.
Kami akan terus meliput kasus ini, dan merangkum transkripnya, di halaman khusus kami dengan semua cerita Sunday TicketBagi mereka yang membeli Sunday Ticket dari tahun 2011 hingga 2022, cek yang tidak sedikit mungkin akan segera datang. Bagi mereka yang ingin terus membelinya, ada kemungkinan akan menjadi jauh lebih mudah dan murah untuk mendapatkannya.
Menang atau kalah, inilah kenyataan yang tak terelakkan. NFL mengeksploitasi penggemarnya yang paling bersemangat untuk membayar jauh lebih banyak daripada yang seharusnya mereka bayar untuk menonton pertandingan di luar pasar. “Pilihan” datang dengan biaya yang cukup tinggi untuk membuat sebagian besar penggemar yang tidak memiliki tiket menonton pertandingan mana pun yang bisa mereka dapatkan di pasar lokal mereka, yang memungkinkan NFL untuk mendapatkan keuntungan ganda dari dana miliaran dolar yang diberikan kepada mereka oleh DirectTV dan CBS/Fox.
