NEW YORK (AP) — Kamala Harris ingin membantu para pemilih untuk mengenalnya lebih baik melalui serangkaian kemunculannya di media pada hari Selasa, tetapi kesan yang paling bertahan lama mungkin adalah keengganannya untuk memutuskan hubungan dengan Joe Biden.
Saat ditanya di acara ABC “The View” bagaimana dia akan berbeda dari presiden yang pernah menjabatnya selama empat tahun, Harris mengatakan “kami jelas merupakan dua orang yang berbeda” dan “Saya akan membawa kepekaan itu dalam cara saya memimpin.”
Namun, dia tidak dapat mengidentifikasi keputusan mana yang akan diambilnya. “Tidak ada hal yang terlintas dalam pikiran,” kata Harris.
Pertukaran tersebut merangkum perjuangan Harris untuk menampilkan dirinya sebagai kandidat yang dapat memberikan perubahan yang didambakan para pemilih sekaligus tetap setia kepada pemerintahan saat ini. Beberapa ajudan Harris secara pribadi meringis ketika para anggota Partai Republik yang gembira dengan cepat menyebarkan klip tanggapannya dan Donald Trump mengecamnya dalam sebuah postingan media sosial, menyebutnya sebagai “jawaban terbodohnya sejauh ini.”
Baru kemudian di acara tersebut Harris menyebutkan sesuatu yang akan dia lakukan secara berbeda dari Biden – dia akan menempatkan seorang Republikan di Kabinetnya.
Calon presiden dari Partai Demokrat itu mengatakan dia akan menyambut baik kontribusi dari partai lain “karena saya tidak merasa terbebani dengan membiarkan harga diri menghalangi ide yang bagus.”
Wawancara tersebut merupakan pengingat bahwa media yang ramah – para wanita dalam “The View” hampir begitu antusias dalam merangkul Harris – dapat berbahaya bagi politisi seperti halnya interogasi jurnalistik yang keras. Dan itu terjadi pada saat yang sulit bagi Harris, yang iring-iringan mobilnya membawanya dari studio ke studio di New York pada hari Selasa.
Meskipun kampanyenya yang singkat dan tidak terduga untuk kursi kepresidenan sudah lebih dari setengahnya, Harris masih berlomba untuk memperkenalkan dirinya kepada para pemilih yang belum mengambil keputusan tentang dirinya atau apakah akan memberikan suara pada pemilu tahun ini. Setelah “The View,” dia berbicara dengan pembawa acara radio Howard Stern dan berencana merekam acara dengan komedian larut malam Stephen Colbert. Trio penampilan tersebut muncul setelah Harris memberikan wawancara kepada “60 Minutes” CBS, yang ditayangkan Senin malam, dan Podcast Alex Cooper “Panggil Ayahnya,” yang dirilis hari Minggu.
Ini adalah ledakan media yang kaleidoskopik yang dimaksudkan untuk menjangkau demografi utama, mulai dari pria yang sudah lama menjadi penggemar Stern hingga wanita muda yang mengikuti percakapan jujur Cooper tentang seks dan hubungan.
Keputusan Harris untuk terbuka adalah sebuah perubahan besar setelah dia menghindari wawancara sejak menggantikan Biden sebagai kandidat presiden, dan ini merupakan pengakuan bahwa dia perlu berbuat lebih banyak untuk mengalahkan Trump.
Menjadi pribadi tidak pernah mudah bagi Harris, seorang pengacara dengan pelatihan yang pekerjaan pertamanya dalam kehidupan publik adalah membuat argumen pembuka dan penutup sebagai jaksa penuntut di ruang sidang.
“Rasanya tidak sopan bagi saya untuk berbicara tentang diri saya sendiri,” kata Harris kepada Stern. “Seorang teman saya sebenarnya berkata, 'lihat, ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan soal kesopanan, karena yang jelas Anda harus memberi tahu orang-orang siapa Anda.'”
Pada saat dia selesai dengan wawancara, Harris, menurut standarnya, telah memperlihatkan jiwanya. Beberapa contoh:
Dia makan sekantong Doritos berukuran keluarga setelah Trump mengalahkan Hillary Clinton. Dia berolahraga dengan elips setiap hari. Pekerjaan pertamanya adalah membersihkan tabung reaksi di laboratorium ibunya, dan dia dipecat. Pembalap Formula Satu favoritnya adalah Lewis Hamilton. Dia pergi menonton U2 di Sphere di Las Vegas, dan dia merekomendasikan untuk pergi dengan “pikiran jernih,” yang berarti tidak menggunakan narkoba, karena “ada banyak rangsangan visual.”
Harris juga berkata, “Saya benar-benar kurang tidur” selama pemilu karena “taruhannya sangat tinggi.”
Anna Greenberg, seorang jajak pendapat dari Partai Demokrat, mengatakan Harris harus menyemangati orang-orang yang tidak lagi berpolitik karena mereka percaya “semua politisi itu sama, mereka semua mengatakan hal yang sama, mereka tidak tahu apa pun tentang hidup saya, saya tidak bisa. berhubungan dengan mereka sama sekali.”
“Mereka ingin menyukai dan mempercayai Anda,” katanya.
Jennifer Harris, mantan direktur senior ekonomi internasional Gedung Putih, mengatakan Harris memiliki tantangan yang lebih curam untuk didaki karena cara dia menjadi calon dari Partai Demokrat.
“Kami tidak memiliki pemilihan pendahuluan yang panjang untuk bertemu Kamala Harris seperti yang biasa dilakukan sebagian besar pemilih,” katanya. Harris harus menemukan cara untuk menunjukkan naluri dan prinsip yang “akan memandu ratusan pertanyaan kebijakan spesifik yang akan muncul selama masa jabatannya.”
Harris menggunakan penampilannya pada hari Selasa di “The View” untuk membahas usulannya agar Medicare menanggung perawatan di rumah bagi para lansia, membantu meringankan beban yang dihadapi oleh semakin banyak keluarga.
“Ada begitu banyak orang di negara kita yang berada di tengah-tengah,” katanya. “Mereka merawat anak-anak mereka dan merawat orang tua mereka yang lanjut usia.”
Dia berbicara tentang merawat ibunya sendiri ketika dia sekarat karena kanker, termasuk memasak untuknya dan memilih pakaian lembut yang tidak akan membuatnya kesal. Dan dia mengkritik Trump sebagai orang yang egois dan tidak tertarik membantu warga Amerika. Jika Anda menyaksikan aksi unjuk rasa yang penuh dengan keluhan, katanya, “dia tidak berbicara tentang apa yang orang tua Anda butuhkan, apa yang dibutuhkan anak-anak Anda.”
Sebaliknya, Harris berkata, “dia berbicara tentang kebutuhannya.”
Ini adalah momen di mana kampanye Harris lebih memilih mendapat perhatian daripada tanggapannya terhadap Biden. Mereka percaya bahwa sejumlah kecil pemilih yang ragu-ragu ingin mengetahui lebih banyak tentang Harris sebelum mengambil keputusan, dan semakin sering para pemilih tersebut melihat Harris, semakin mereka menyukainya.
Ahli strategi komunikasi dari Partai Republik, Kevin Madden, mengatakan bahwa mendefinisikan Harris di mata pemilih adalah tantangan utama kampanye ini.
“Perlombaan ini sebenarnya cukup sederhana dalam artian beberapa minggu ke depan adalah tentang siapa yang akan mengisi kekosongan tentang siapa Harris,” katanya.
Nama Harris semakin dikenal ketika ia menjadi wakil presiden, namun 1 dari 10 orang masih mengatakan bahwa mereka tidak cukup mengenalnya untuk memberikan pendapat, menurut jajak pendapat AP-NORC. Pergeseran angka kesukaannya baru-baru ini menunjukkan bahwa pandangan terhadap Harris mungkin masih bisa diubah.
Jajak pendapat lain juga menunjukkan hasil serupa. Seperempat dari calon pemilih mengatakan bahwa mereka masih merasa perlu mempelajari lebih lanjut tentang Harris, menurut jajak pendapat New York Times/Siena College yang dilakukan setelah debatnya melawan Trump, sementara sekitar tiga perempatnya mengatakan bahwa mereka sudah mengetahui apa yang mereka butuhkan. untuk mengetahui tentang dia.
Menjelang akhir wawancara Harris di podcast “Call Her Daddy”, Cooper menghadapkan wakil presiden dengan salah satu pertanyaan sentral kampanye ini.
Begitu banyak orang, kata Cooper, “frustasi dan kelelahan dengan politik secara umum,” jadi “mengapa kami harus mempercayai Anda?”
Harris menjawab dengan mengatakan, “Anda dapat melihat karier saya untuk mengetahui apa yang saya pedulikan.”
“Saya peduli untuk memastikan bahwa orang berhak dan menerima kebebasan yang berhak mereka dapatkan,” katanya. “Saya peduli untuk mengangkat orang lain dan memastikan bahwa Anda terlindungi dari bahaya.”
Megerian melaporkan dari Washington. Penulis AP Linley Sanders di Washington berkontribusi pada laporan ini.
