Tim sepak bola Georgia yang berada di peringkat 16 meraih kemenangan pertamanya di musim 2024 pada hari Minggu setelah mengalahkan Kennesaw State 6-0. Mahasiswa tahun kedua Summer Denigan memimpin jalan bagi Bulldogs dengan tiga gol dalam pertandingan tersebut, yang merupakan hattrick pertama Georgia sejak 2018.
Hari itu adalah hari terakhir bagi para pemain Bulldogs, dan gol pertama dicetak oleh mahasiswa pascasarjana Margie Detrizo sepuluh menit setelah pertandingan dimulai. Detrizo mencetak satu gol lagi kurang dari semenit kemudian untuk kedua kalinya dalam kariernya, dan sejak saat itu, kemenangan telak pun dimulai.
“Secara keseluruhan, kami telah menetapkan target dengan para senior,” kata pelatih kepala Keidane McAlpine. “Para senior tidak senang dengan penampilan kami melawan North Carolina, dan mereka menuntut lebih dari rekan setim mereka. Dan hari ini adalah hari di mana mereka dapat tampil dan menunjukkan jalan dengan begitu banyak dari mereka yang memulai permainan.”
Para pemain senior tentu saja mendapat banyak bantuan dari rekan setim mereka yang lebih muda dalam pertandingan ini, khususnya dari Denigan. Gol pertamanya dalam pertandingan itu terjadi pada menit ke-30, dan ia kembali mencetak gol kurang dari 10 menit kemudian dengan gol lainnya yang membuat Bulldogs unggul 4-0 saat memasuki babak pertama. Setelah ia mengonversi tendangan penalti pada menit ke-84, Denigan mengamankan hattrick pertama untuk tim sepak bola Georgia sejak Reagan Glisson pada tahun 2018.
“Hari ini semua untuk para senior dan kami semua bermain untuk mereka,” kata Denigan. “Semua orang memiliki tujuan yang sama, dan kami bisa yakin untuk terus maju. Saya pikir ini adalah kemenangan yang bagus untuk tim kami.”
Denigan dan Detrizo adalah pasangan pertama rekan setim Georgia yang masing-masing mencetak beberapa gol dalam pertandingan yang sama sejak Bulldogs mengalahkan Wofford pada tahun 2021, juga pada hari kelulusan. Mahasiswa baru Sophia Brelage juga ikut mencetak gol, mengamankan gol pertamanya di tingkat universitas pada menit ke-81. Di lini pertahanan, kiper Jordan Brown mencatat dua penyelamatan dalam perjalanannya menuju kemenangan solo ke-13 dalam kariernya.
Jadwal awal musim Georgia yang penuh tantangan akan berlanjut pada hari Kamis dengan pertandingan tandang melawan Florida State, yang saat ini merupakan tim peringkat 1 di negara ini. Pertandingan tersebut akan disiarkan di ACC Network Extra.
