Anggota DPR Wisconsin Derrick Van Orden pada hari Selasa menuduh seorang pengunjuk rasa antiperang melakukan penyerangan selama insiden di pusat kota Milwaukee selama Konvensi Nasional Partai Republik, yang mendorong penyelidikan polisi.
Code Pink, kelompok protes yang terlibat dalam insiden tersebut, membantah adanya penyerangan dan malah mengatakan Van Orden “berusaha mendorong” aktivis tersebut.
Interaksi tersebut terjadi di dekat blok 400 East Wisconsin Ave. tak lama setelah pukul 11 pagi, menurut Departemen Kepolisian Milwaukee, yang mengatakan mereka sedang menyelidiki insiden tersebut sebagai penyerangan.
Van Orden, seorang Republikan Prairie du Chien, di pernyataan tentang X mengatakan bahwa dia “diserang” oleh seorang anggota Code Pink dalam apa yang “tampaknya merupakan insiden kekerasan politik” saat dia sedang mengantre untuk menghadiri suatu acara. Dia menyebut kelompok tersebut, yang memprotes perang di Gaza, sebagai “kelompok pro-Hamas.”
Asosiasi Senjata Tersembunyi AS mengadakan acara “Pertahankan dan Lindungi” di Hotel Pfister pada saat itu. Acara “Makan Siang Wanita Republik” dijadwalkan di hotel pada pukul 12:30 siang.
Polisi Milwaukee mengatakan kepada Journal Sentinel bahwa seorang wanita berusia 24 tahun “menganiaya korban” dan ditahan. “Korban,” kata polisi, merujuk pada Van Orden, “mengalami luka ringan dan menolak perawatan medis di tempat kejadian.”
Seorang juru bicara Van Orden tidak menanggapi pertanyaan Journal Sentinel, termasuk tentang cedera yang dilaporkan Van Orden.
Tidak jelas pada Selasa sore apakah tuduhan telah diajukan terhadap wanita tersebut. Polisi Milwaukee hanya mengatakan bahwa tuduhan “akan ditinjau oleh kantor Kejaksaan Distrik Milwaukee County.”
Code Pink dalam sebuah pernyataan setelah penangkapan mengidentifikasi wanita yang terlibat dalam insiden tersebut sebagai penyelenggara kampanye Palestina kelompok tersebut, Nour Jaghama.
Kelompok tersebut mengatakan Jaghama, yang mereka gambarkan sebagai “orang Palestina yang jelas,” “sengaja ditabrak” oleh Van Orden “ketika dia mencoba mendorong melewati wanita itu.”
“Dia mencoba menyerobot saya di antrian, jadi saya berdiri di depannya karena saya yang pertama,” kata Jaghama dalam sebuah wawancara. video yang diunggah oleh grup ke X.
Aktivis Code Pink lainnya dalam video tersebut mengatakan bahwa mereka sedang mengantre untuk “makan siang bersama wanita Republik” ketika “seseorang… datang dan mendorongnya,” kata seorang aktivis dalam video tersebut, merujuk pada Jaghama. “Ternyata orang itu adalah Derrick Van Orden, seorang anggota Kongres dari Wisconsin, yang, begitu bertemu dengannya, berkata, 'Anda menyerang seorang anggota Kongres.'”
Van Orden, yang mencalonkan diri untuk pemilihan ulang di Distrik Kongres ke-3 negara bagian itu, pernah terlibat dalam konfrontasi sebelumnya. Pada tahun 2021, ia dilaporkan mengancam seorang pustakawan remaja atas pajangan buku LGBT. Dan dia menuai kritik dari Partai Republik dan Demokrat karena mengumpat sekelompok halaman Senat yang berusia sekolah menengah selama tur larut malam di Gedung Capitol AS.
Dalam pernyataannya setelah insiden tersebut, Van Orden berulang kali menyebutkan kekerasan politik dan merujuk pada upaya pembunuhan hari Sabtu terhadap mantan Presiden Donald Trump.
“Tidak ada tempat bagi kekerasan politik di negara ini dan saya telah berulang kali menyerukan agar orang-orang yang memilih jalan ini dituntut seberat-beratnya sesuai hukum yang berlaku,” tulisnya. “Tidak akan ada yang berubah sampai orang-orang ini dimintai pertanggungjawaban.”
Alison Dirr dari Journal Sentinel berkontribusi.
