Dewan Pemilihan Negara Bagian Georgia mengesahkan peraturan baru yang memperbolehkan dewan daerah untuk meminta informasi lebih lanjut sebelum mengesahkan pemilihan umum

Berita CNN
—

Dewan Pemilihan Umum Negara Bagian Georgia mengesahkan peraturan baru menjelang pemilihan umum bulan November yang akan memberikan dewan pemilihan umum daerah kewenangan untuk menuntut informasi lebih lanjut, termasuk kemampuan untuk melakukan penyelidikan, sebelum mengesahkan hasil pemilihan umum.

Perubahan aturan ini terjadi 91 hari menjelang pemilihan presiden – sesuatu yang menjadi perhatian satu-satunya anggota dewan Demokrat, Sara Tindall Ghazal. Anggota Demokrat Georgia seperti Ghazal mengatakan aturan baru ini berpotensi menunda sertifikasi hasil dalam pemilihan umum mendatang jika dewan pemilihan daerah memutuskan untuk melakukannya.

“Tindakan yang dilakukan oleh Dewan Pemilihan Negara Bagian Georgia hari ini mengancam sistem pengawasan dan keseimbangan yang telah teruji oleh waktu di Georgia, yang kita semua andalkan untuk hasil pemilu yang adil, akurat, dan aman. Georgia telah memiliki proses yang ketat untuk memverifikasi, menghitung, dan meninjau setiap surat suara – dan mengaudit hasil tersebut – sebelum sertifikasi,” kata Sam Tarazi, salah satu pendiri dan kepala operasi Voting Rights Lab, dalam sebuah pernyataan.

Tarazi mengatakan aturan tersebut dapat mengakibatkan “penundaan yang tidak terduga dalam pemilihan umum mendatang atas permintaan satu orang saja,” dan menambahkan: “Hal ini bertentangan dengan sistem pengawasan dan keseimbangan yang kuat yang telah berlaku selama beberapa dekade dalam pemilihan umum di Georgia.”

Pemungutan suara tersebut menghasilkan suara 3-2, dengan Ketua dewan John Fervier yang menentang aturan tersebut dan menentangnya bersama Ghazal. Fervier ditunjuk sebagai ketua dewan oleh Gubernur Georgia dari Partai Republik Brian Kemp awal tahun ini.

Selama sidang dengar pendapat publik yang dihadiri banyak orang pada hari Selasa, dewan juga meloloskan – dengan suara 3-1 berdasarkan garis partai – sebuah usulan untuk meningkatkan jumlah pemantau pemilu yang diizinkan untuk mengamati proses penghitungan suara di 159 daerah di Georgia. Dewan juga dengan suara bulat menolak upaya baru untuk memperkenalkan aturan baru untuk surat suara kertas yang ditandai dengan tangan tepat waktu untuk pemilihan umum bulan November guna mencegah kemungkinan kerentanan.

Sidang tersebut berlangsung meriah dengan para pendukung mantan Presiden Donald Trump yang hadir menyemangati komentar publik dan akhirnya memberikan suara yang mendukung perubahan aturan.

Selama rapat umum pada hari Sabtu, Trump, calon presiden dari Partai Republik, menawarkan dukungannya untuk tiga anggota dewan yang sebelumnya tidak terlalu dikenal dari Partai Republik. Nama-nama tersebut memunculkan kembali kekhawatiran di kalangan Demokrat bahwa dewan pemilihan negara bagian yang mayoritas anggotanya adalah Partai Republik memasukkan unsur partisan ke dalam politik.

Di antara mereka yang disebut Trump namanya adalah Dr. Janice Johnston, yang karyanya di dewan diakui Trump, dan mendapat tepuk tangan meriah dari khalayak.

Johnston disambut dengan tepuk tangan meriah dari beberapa orang di ruangan tersebut selama pertemuan hari Selasa ketika dia mengatakan bahwa menurutnya dewan “harus dapat melihat setiap dokumen dalam pemilihan tersebut.”

Anggota dewan dari Partai Republik Janelle King, yang juga memberikan suara mendukung aturan tersebut, berpendapat bahwa anggota dewan daerah tidak perlu menandatangani dokumen untuk mengesahkan hasil dan harus diizinkan meninjau dokumen jika mereka memiliki pertanyaan yang belum terjawab.

Menjelang pertemuan, King mengatakan kepada CNN bahwa pertimbangan dewan terhadap perubahan aturan menjelang pemilihan umum dilakukan dengan itikad baik.

“Ini tentang melindungi semua pemilih,” kata King kepada CNN. “Saya memastikan bahwa saya melakukan hal yang benar. Saya menghargai dukungan presiden, tetapi saya tidak bekerja atas nama siapa pun.”

Ia mengatakan kritik yang khawatir mengenai potensi campur tangan oleh kampanye Trump adalah hal yang menggelikan.

“Menyebutkan nama kami dan mengatakan bahwa kami melakukan pekerjaan dengan baik tidak berarti apa-apa. Itu hanya berarti kami melakukan pekerjaan dengan baik di matanya,” kata King tentang Trump yang disebut-sebut dalam rapat umum.

Menjelang pertemuan tersebut, Sekretaris Negara Bagian Georgia Brad Raffensperger, yang merupakan ketua dewan negara bagian selama pemilihan umum 2020, menyebut panel tersebut “berantakan.” Kantornya tidak memberikan komentar tambahan.

“Dia kacau,” kata King, menanggapi komentar Raffensperger.

Dua mantan sekretaris negara bagian dari Partai Republik menyerahkan surat kepada Dewan Pemilu Negara Bagian Georgia pada hari Selasa yang berisi peringatan bahwa “Perubahan aturan/undang-undang di menit-menit terakhir dan taktik yang tidak transparan, seperti yang diperkenalkan di Georgia, tidak membantu dan dapat menyebabkan ketidakpercayaan publik terhadap pemilu.”

Ghazal mengatakan kepada CNN bahwa kekhawatiran terbesarnya adalah “kepercayaan publik terhadap pemilu,” karena, katanya, atmosfer yang diciptakan oleh kemungkinan perubahan aturan sebelum bulan November dapat menimbulkan keraguan terhadap pemilu Georgia yang akan sulit diatasi.

Kontributor laporan ini adalah Dianne Gallagher dari CNN.