Dewan pemilu Georgia mengharuskan penghitungan suara dilakukan secara manual meskipun ada peringatan dari pejabat penting Partai Republik di negara bagian tersebut

Berita CNN
—

Sekutu mantan Presiden Donald Trump yang mengendalikan Dewan Pemilihan Umum Negara Bagian Georgia menyetujui aturan baru yang kontroversial pada hari Jumat yang mengharuskan daerah untuk menghitung secara manual jumlah surat suara yang diberikan di tempat pemungutan suara pada Hari Pemilihan, meskipun ada keberatan bipartisan dari pejabat pemilihan dan pekerja tempat pemungutan suara.

Hasil pemungutan suara adalah 3-2, dengan tiga sekutu Trump mendukung langkah tersebut, dan seorang anggota dewan yang ditunjuk oleh Partai Demokrat dan independen dari Partai Republik menentang keras langkah tersebut, menyebutnya sebagai langkah tambahan yang dapat menunda hasil pemilihan presiden di negara bagian medan pertempuran tersebut.

Kantor Jaksa Agung Georgia Chris Carr, seorang Republikan, sebelumnya memperingatkan dewan yang dikelola GOP bahwa langkah ini kemungkinan melanggar hukum karena undang-undang negara bagian tidak mengizinkan petugas pemilu lokal untuk menghitung surat suara secara manual sebelum suara dihitung secara resmi.

“Aturan yang diusulkan ini tidak terikat pada undang-undang apa pun — dan, oleh karena itu, kemungkinan besar merupakan jenis undang-undang yang tidak diperbolehkan yang tidak dapat dilakukan oleh lembaga,” tulis kantornya.

Kantor Carr juga memperingatkan dewan bahwa perubahan ini mungkin sudah terlalu dekat dengan pemilu untuk dilakukan – dan bahwa hakim bahkan mungkin memblokir perubahan ini karena preseden lama yang mendukung dipertahankannya status quo menjelang pemilu.

“Dewan menanggung risiko besar untuk melanggar hak konstitusional Majelis Umum untuk membuat undang-undang. Jika pelanggaran tersebut terjadi, aturan Dewan kemungkinan besar akan dianggap tidak sah jika digugat,” kata Elizabeth Young, seorang pengacara senior di kantor Carr, dalam suratnya pada hari Kamis, memperingatkan dewan bahwa mereka mungkin telah melampaui kewenangannya.

Secara khusus, Young mengatakan beberapa usulan untuk memperluas pengawas pemilu dan menyesuaikan prosedur pemungutan suara lewat pos “sangat mungkin” dianggap tidak sah jika digugat di pengadilan. Ia juga mengatakan usulan kontroversial dari dewan untuk meningkatkan penghitungan suara secara manual “tidak terikat pada undang-undang apa pun” dan kemungkinan akan menjadi langkah yang “tidak diizinkan” oleh dewan.

Kesimpulan ini menggemakan kekhawatiran yang disampaikan oleh Sekretaris Negara Georgia Brad Raffensperger, yang sebelumnya mengecam dewan yang didominasi Partai Republik sebagai “berantakan.”

“Kita sudah terlalu dekat dengan pemilu,” kata Raffensperger, seorang Republikan, kepada CNN pada hari Kamis. “Kita tinggal 50 hari lagi sebelum pemilu. Bahkan, kita hanya punya waktu tiga minggu sebelum memulai pemungutan suara awal, dan itu sudah terlalu terlambat dalam siklus ini.”

Perombakan dewan pemilu di salah satu negara bagian medan pertempuran paling kritis tahun 2024 menyoroti bagaimana beberapa anggota Partai Republik yang meragukan hasil pemilu presiden 2020 kini telah mengambil peran penting dalam mendorong aturan pemilu dan, di beberapa bidang, mengawasi pemilu.

Anggota Dewan Pemilihan Negara Bagian Janelle King, salah satu dari tiga anggota Partai Republik di dewan pemilihan negara bagian yang dipuji oleh mantan Presiden Donald Trump bulan lalu, mengatakan kepada wartawan sebelum rapat bahwa perubahan tersebut diperlukan.

“Sayangnya, beberapa oknum yang tidak kompeten, beberapa kesalahan hitung di sana-sini, beberapa penghitungan ganda, menyebabkan pekerjaan hebat yang telah dilakukan oleh banyak kantor dewan pemilu kita berulang kali menjadi terabaikan,” kata King. “Jadi ini adalah posisi yang sangat sulit: Apakah kita mempertahankan status quo karena lebih mudah atau apakah kita membuat beberapa penyesuaian sehingga kita bisa menjadi lebih baik?”

Pengacara Raffensperger mengirim surat dua halaman yang sangat pedas kepada Dewan Pemilihan Negara bagian awal minggu ini dengan peringatan bahwa aturan baru tidak mungkin dibuat karena “banyak petugas pemungutan suara telah menyelesaikan pelatihan yang diperlukan.”

Pemungutan suara awal di Georgia dimulai pada tanggal 15 Oktober. Tanggal paling awal aturan baru dapat berlaku jika disahkan adalah tanggal 14 Oktober, yang hanya 22 hari sebelum Pemilihan Umum.

Dewan pemilihan pernah dipimpin oleh sekretaris negara bagian Georgia. Namun setelah tahun 2020, Trump berjuang untuk membatalkan kekalahannya di Peach State, dengan menekan Raffensperger untuk “menemukan” ribuan suara yang dibutuhkan Trump untuk menang. Raffensperger menolak, dan setelah itu, badan legislatif negara bagian yang dipimpin GOP mencopot sekretaris tersebut sebagai anggota dewan.

Dewan pemilihan negara bagian di Georgia tidak mengesahkan hasil pemilihan apa pun. Namun, mereka membuat peraturan yang memandu administrator pemilihan dan dewan lokal yang mengesahkan hasil sebelum dikirim ke sekretaris negara bagian dan kemudian gubernur. Dewan pemilihan negara bagian juga menyelidiki penyimpangan pemilihan.

Kontributor laporan ini adalah Sara Murray dan Mounira Elsamra dari CNN.

Berita ini sedang berkembang dan akan diperbarui.