Pada bulan Agustus, Dewan Sekolah Regional Kearsarge menjawab pertanyaan sulit: Bagaimana seharusnya mereka mematuhi undang-undang baru yang melarang perempuan transgender mengikuti olahraga sekolah menengah dan atas?
Awal musim panas itu, Gubernur Chris Sununu telah menandatangani undang-undang tersebut, RUU Rumah 1205yang mengharuskan sekolah memisahkan tim olahraganya menjadi tim putra, putri, dan mahasiswi, dan hanya mengizinkan anak-anak yang terlahir secara biologis sebagai perempuan untuk bergabung dengan tim olahraga putri.
Kearsarge memiliki seorang siswa – seorang gadis transgender – yang akan dilarang bermain sepak bola putri jika sekolahnya mengikuti hukum negara bagian. Dewan sedang bertemu untuk memutuskan apakah distrik sekolah harus melakukan hal tersebut.
Badan tersebut mengadakan pembahasannya secara tertutup dalam sesi non-publik. Namun hasil akhirnya jelas: Kearsarge akan mengizinkan siswanya bermain dalam tim, mengabaikan hukum negara bagian.
Keputusan itu diambil di tengah lingkungan yang sulit bagi distrik sekolah. Badan Legislatif telah mengeluarkan undang-undang yang mewajibkan mereka untuk melarang perempuan transgender mengikuti olahraga perempuan. Namun undang-undang federal, berdasarkan Judul IX Amandemen Pendidikan AS, melarang diskriminasi apa pun berdasarkan jenis kelamin, dan distrik sekolah yang melanggar undang-undang tersebut dapat kehilangan dana federal. Dan undang-undang tersebut diperbarui tahun ini oleh Departemen Pendidikan menjadi secara eksplisit melarang diskriminasi berdasarkan orientasi seksual dan identitas gender seseorang.
Para pendukung hak-hak transgender berpendapat bahwa Judul IX merupakan preseden, dan bahwa sekolah harus mengikutinya dibandingkan undang-undang negara bagian. Dewan Kearsarge setuju. Namun distrik sekolah lain telah memilih untuk mengikuti undang-undang negara bagian dan melarang siswa perempuan transgender mengikuti olahraga putri, dan distrik tersebut saat ini menghadapi tuntutan hukum.
Barrett Christina, direktur eksekutif Asosiasi Dewan Sekolah New Hampshire, mengatakan dia setuju dengan pendekatan yang diambil oleh Kearsarge.
“Tidak mungkin untuk mematuhi RUU DPR 1205 dan peraturan Judul IX baru-baru ini,” katanya dalam sebuah wawancara. “Tidak ada cara untuk mematuhi keduanya.”
Pada 15 Agustus, Sekolah Menengah Regional Plymouth memberi tahu ibu dari Parker Tirrell, seorang gadis transgender, bahwa dia tidak akan diizinkan bermain di tim sepak bola, dengan alasan bahwa tim tersebut harus mematuhi hukum.
Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di New Hampshire saat ini menggugat distrik sekolah Tirrell, Distrik Sekolah Regional Pemi-Baker, selain dewan sekolah, Komisaris Departemen Pendidikan Frank Edelblut, dan Dewan Pendidikan Negara Bagian untuk menghentikan undang-undang tersebut, yang menurut mereka adalah inkonstitusional. Mereka juga menggugat Pembroke School District untuk mengizinkan Iris Turmelle, siswa transgender lainnyauntuk berpartisipasi.
Hakim Pengadilan Distrik AS Landya McCafferty telah melakukannya mengeluarkan perintah penahanan sementara melawan hukum, mengizinkan Tirrell bermain di tim sepak bola putrinya, tapi ini hanya berlaku untuk Tirrell dan Turmelle dan tidak untuk semua siswa transgender di negara bagian tersebut.
Bagi dewan sekolah dan distrik sekolah, pertanyaan apakah akan mematuhi HB 1205 adalah hal yang penuh tantangan.
HB 1205 menimbulkan ancaman tuntutan hukum bagi kabupaten/kota yang tidak mematuhinya. Undang-undang tersebut menyatakan bahwa “setiap siswa yang kehilangan kesempatan atletik atau menderita kerugian langsung atau tidak langsung sebagai akibat dari sekolah yang dengan sengaja melanggar” undang-undang tersebut “harus memiliki alasan pribadi untuk mengambil tindakan untuk meminta ganti rugi, ganti rugi, dan bantuan lainnya. tersedia berdasarkan hukum terhadap sekolah.”
Sejauh ini, tidak ada tuntutan hukum yang diajukan terhadap satu-satunya sekolah yang saat ini tidak mematuhi hukum: Sekolah Regional Kearsarge.
Di sisi lain, Judul IX memiliki larangan yang jelas terhadap diskriminasi sekolah, dan anggota dewan Kearsarge telah menyuarakan keprihatinan akan hilangnya pendapatan federal jika mereka ditemukan tidak mematuhi Departemen Pendidikan AS.
Pertanyaan apakah larangan Judul IX tentang diskriminasi berbasis jenis kelamin berlaku untuk atlet transgender yang dilarang masuk tim olahraga adalah pokok perdebatan dalam gugatan federal yang melibatkan Tirrell dan Turmelle.
Kantor Kejaksaan Agung negara bagian tersebut berpendapat bahwa Judul IX pada awalnya dibuat untuk melindungi olahraga perempuan dan bahwa undang-undang negara bagian berupaya melakukan hal yang sama dengan menjaga keadilan dan keamanan bagi atlet perempuan dengan melarang perempuan transgender. Pengacara Tirrell dan Turmelle berpendapat bahwa kedua gadis tersebut telah menjalani terapi hormonal yang menghilangkan keuntungan fisik apa pun yang mungkin mereka miliki dibandingkan siswi lainnya.
Keputusan awal pengadilan distrik kemungkinan akan diajukan banding, dan kasus ini akan dilanjutkan ke persidangan penuh dalam beberapa bulan mendatang. Namun Christina mengatakan keputusan McCafferty tetap merupakan indikasi bagi distrik sekolah bahwa mereka tidak perlu melarang gadis transgender masuk dalam tim olahraga mereka.
“Ini semacam sinyal bagi pihak lain yang akan mengajukan tantangan lebih lanjut bahwa pengadilan sudah memutuskan bahwa undang-undang tersebut tidak konstitusional.”
Selain masalah kepatuhan terhadap undang-undang federal, dewan Kearsarge juga menerima banyak tekanan dari para pendukung transgender – termasuk siswa itu sendiri – yang meminta mereka untuk mengizinkannya bergabung dalam tim sepak bola.
Sejumlah orang tua dari anak-anak transgender di seluruh negara bagian, termasuk Sara Tirrell dan Michelle Cilley Foisy, memberikan kesaksian yang mendukung langkah tersebut, begitu pula Christine Arsnow, seorang dokter anak yang mencatat tingginya angka bunuh diri di kalangan remaja transgender dan manfaat akses terhadap olahraga.
Advokat lain berbicara menentang, seperti Beth dan Stephen Scaer, yang mengatakan bahwa keuntungan yang tidak adil dapat terjadi setelah keputusan mengizinkan seorang gadis transgender untuk berpartisipasi.
Siswa tersebut sendiri bersaksi bahwa dia telah bermain sepak bola sejak dia berusia 3 tahun dan secara pribadi mendapat manfaat dari sosialisasi dan rasa memiliki yang diterimanya.
Ketika isu ini terus muncul dalam retorika kampanye politik – khususnya di kalangan kandidat Partai Republik yang menentang partisipasi perempuan transgender dalam olahraga perempuan – acara olahraga telah menjadi titik konflik baru.
Sekelompok orang tua Bow menggugat distrik sekolah di pengadilan federal karena distrik tersebut melarang mereka menghadiri acara olahraga setelah mereka mengenakan ban lengan berwarna merah muda ke pertandingan di mana Bow berhadapan dengan Plymouth. Pita lengan, yang diberi tanda “XX” untuk menandakan kromosom wanita, dikenakan sebagai protes terhadap Tirrell, yang bermain di tim Plymouth.
Orang tua berpendapat bahwa hak Amandemen Pertama mereka telah dilanggar; distrik sekolah mengatakan protes tersebut mengganggu dan merupakan pelecehan.
Christina menolak berkomentar mengenai penanganan insiden tersebut oleh Bow School District. Namun Asosiasi Dewan Sekolah memiliki kebijakan standar seputar isu kebebasan berpendapat yang mendorong dewan sekolah untuk mengadopsinya.
“Tidak seorang pun di properti sekolah atau selama kegiatan yang disponsori atau disetujui sekolah boleh … terlibat dalam perilaku yang bersifat melecehkan atau diskriminatif berdasarkan usia, jenis kelamin, identitas gender, orientasi seksual, status perkawinan, status keluarga, kecacatan, baik aktual maupun yang dirasakan seseorang. , agama, asal negara, ras, atau warna kulit…,” contoh kebijakan tersebut menyatakan.
