CHESTER, Pa. — Gelandang Philadelphia Union berusia empat belas tahun Cavan Sullivan menjadi pemain termuda dalam sejarah Major League Soccer Rabu malam — dan mungkin yang termuda yang bermain di salah satu liga olahraga profesional terbesar di dunia.
Sullivan berusia 14 tahun, 293 hari saat ia masuk ke pertandingan kandang Philadelphia sebagai pemain pengganti pada menit ke-85 melawan New England Revolution. Usianya sekitar dua minggu lebih muda dari Freddy Adu saat ia melakoni debutnya di MLS pada tahun 2004 untuk DC United.
Sullivan melakukan debutnya beberapa saat setelah saudaranya, Quinn yang berusia 20 tahun, mencetak gol untuk membawa Philadelphia unggul 5-1.
Cavan Sullivan, yang menggantikan penyerang Tai Baribo, mendapat beberapa sentuhan di menit-menit akhir kemenangan telak Union. Ia bahkan mencatatkan tembakan pertamanya ke gawang, melepaskan tembakan ke gawang New England dari luar kotak penalti di menit akhir injury time, tetapi berhasil ditepis dengan mudah oleh Aljaz Ivacic.
“Selamat kepada Cavan Sullivan atas debutnya yang memecahkan rekor hari ini,” Adu menulis di media sosial“Itu rekor yang sulit dipecahkan dan anak itu berhasil melakukannya. Kerja bagus dan semoga sukses, kawan.”
Menurut Elias Sports Bureau, Sullivan lebih muda daripada pemain mana pun yang pernah tampil di NBA, NHL, NFL, NWSL, WNBA, atau Major League Baseball sejak setidaknya tahun 1970. Andrew Bynum, yang memulai debutnya untuk Los Angeles Lakers pada tahun 2005 pada usia 18 tahun, 6 hari, memegang rekor tersebut.
Debut termuda di lima liga sepak bola terbesar di dunia setidaknya sejak 1988, menurut FBRef.com, adalah Ethan Nwaneri, yang masuk untuk Arsenal pada tahun 2022 pada usia 15 tahun, 181 hari.
Sullivan yang lebih muda lahir di Philadelphia dari dua orang tua yang bermain sepak bola, dan ia bergabung dengan akademi muda Union empat tahun lalu. Ia memulai debut profesionalnya pada bulan Maret untuk Philadelphia Union II di liga pengembangan MLS.
