Akhirnya, NFL dapat mengurangi pramusim menjadi nol pertandingan. Mengenai pemain inti mereka, Eagles sudah bertindak seolah-olah itu yang terjadi.
The Eagles tidak memainkan satu pun pemain inti dalam tiga pertandingan pramusim. Setelah pertandingan pamungkas hari Sabtu, pelatih Nick Sirianni ditanyai tentang keputusan tersebut.
“Sekali lagi, Anda selalu memperhitungkan berapa banyak repetisi yang Anda dapatkan,” kata Sirianni kepada wartawan. “Saya akan mengatakan minggu ini– kami tidak melakukan latihan bersama minggu ini, tetapi kami melakukan dua latihan internal yang merupakan latihan tanding.
“Dan sekali lagi, semua yang ada di depan adalah siaran langsung. Satu-satunya yang tidak langsung adalah tekel ke tanah. Jadi, penerima bola adalah siaran langsung kecuali mereka tidak ditekel. Semuanya benar-benar siaran langsung.
“Jadi, kami merasa bahwa kerja keras yang kami lakukan dalam latihan gabungan melawan Patriots, skuad inti yang kami miliki di stadion sebelum pertandingan pramusim pertama kami, dan kemudian dua latihan tanding skuad inti yang kami miliki, Anda tahu, adalah kerja keras kami untuk tim. Itulah sebabnya kami memutuskan untuk melakukannya.
“Dan saya mengerti, tugas semua orang adalah mengatakan, 'Haruskah mereka bermain, haruskah mereka tidak bermain?' Saya harus membuat keputusan. Saya mengerti itu. Saya mengerti itu. Saya harus membuat keputusan yang menurut saya terbaik untuk tim kami dan jika saya merasa tim kami siap. Dan saya merasakannya. Saya merasa kami banyak melakukan perubahan. Sekali lagi, latihan keras, di luar sana selama dua jam, yang lebih dari yang biasa kami lakukan.
“Jadi, saya merasa kami sudah cukup berlatih untuk bersiap dan saya yakin dengan apa yang akan kami lakukan dalam pertandingan mendatang — saya kira beberapa hari sebelum kami memasuki minggu pertandingan. Namun, saya yakin dengan apa yang kami lakukan dan menantikan beberapa latihan bagus lainnya.”
Ini bukan keputusan yang mudah. Dengan tidak memainkan pemain inti di pramusim, sebuah tim berisiko tidak mempersiapkan pemainnya sebaik mungkin. Dengan memainkan mereka, sebuah tim berisiko membuat mereka cedera.
Dalam olahraga yang pada dasarnya meniru, lihat apa yang dilakukan Chiefs. Mereka tidak melindungi pemain terbaik mereka dalam bungkus gelembung selama pramusim. Dan mereka akan secara resmi memulai upaya untuk meraih kemenangan Super Bowl ketiga berturut-turut.
Sebaliknya, Eagles akan mencoba menghapus rasa tidak enak dari kekalahan di akhir musim dengan memulai pertandingan di Brasil, melawan tim Packers yang tampaknya menjadi salah satu kandidat utama untuk Super Bowl.
