Texas: SpaceX akan meluncurkan Starship tak berawak pertamanya ke Mars dalam dua tahun ketika jendela transfer Bumi-Mars berikutnya dibuka, Kepala Eksekutif Elon Musk telah mengumumkan pada hari Sabtu.
Elon Musk menyatakan bahwa wahana ini akan diterbangkan tanpa awak untuk menguji keandalan pendaratan di Mars. Ia menambahkan bahwa jika pendaratan tersebut berjalan lancar, maka penerbangan berawak pertama ke Mars akan dilakukan dalam waktu empat tahun.
Mengenai X, Elon Musk menyatakan, “Pesawat luar angkasa pertama ke Mars akan diluncurkan dalam 2 tahun saat jendela transfer Bumi-Mars berikutnya dibuka. Pesawat ini akan diterbangkan tanpa awak untuk menguji keandalan pendaratan utuh di Mars.
“Jika pendaratan itu berjalan lancar, maka penerbangan berawak pertama ke Mars akan dilakukan dalam waktu 4 tahun. Tingkat penerbangan akan tumbuh secara eksponensial dari sana, dengan tujuan membangun kota mandiri dalam waktu sekitar 20 tahun. Menjadi multiplanet akan sangat meningkatkan kemungkinan umur kesadaran, karena kita tidak akan lagi memiliki semua sel telur, secara harfiah dan metabolik, di satu planet,” tambahnya.
Dalam unggahan lain di X, Musk menyatakan bahwa SpaceX menciptakan tahap roket pertama yang sepenuhnya dapat digunakan kembali dan membuat penggunaan kembali tersebut layak secara ekonomi.
“SpaceX menciptakan roket tahap pertama yang dapat digunakan kembali sepenuhnya dan, yang lebih penting lagi, membuat penggunaan kembali itu layak secara ekonomi. Membuat kehidupan multiplanet pada dasarnya adalah masalah biaya per ton untuk Mars,” Musk memposting di X.
“Saat ini biaya yang dibutuhkan sekitar satu miliar dolar per ton muatan yang berguna ke permukaan Mars. Biaya tersebut perlu ditingkatkan menjadi USD 100 ribu/ton untuk membangun kota mandiri di sana, sehingga teknologinya harus 10.000 kali lebih baik. Sangat sulit, tetapi bukan tidak mungkin,” tambahnya.
Pada bulan Juni tahun ini, Starship milik SpaceX, wahana peluncur terkuat yang pernah adadiluncurkan dan mencapai tujuan utama yang direncanakan untuk uji terbang keempat yang memamerkan kemampuan penggunaan kembali kendaraan tersebut, CNN melaporkan.
Diluncurkan dari fasilitas Starbase swasta di Boca Chica, Texas, pada tanggal 6 Juni pukul 8:50 pagi ET dan perusahaan menayangkan liputan langsung di X.
Sistem peluncuran Starship memiliki wahana antariksa Starship bagian atas dan pendorong roket yang dikenal sebagai Super Heavy. Menurut siaran SpaceX, dari 33 mesin roket, 32 dinyalakan selama peluncuran Starship, menurut laporan CNN.
Wahana itu meraih beberapa tonggak penting selama uji terbang, termasuk keberhasilan kapsul Starship bertahan hidup saat memasuki kembali atmosfer Bumi selama puncak pemanasan, serta pendaratan kapsul dan pendorongnya.
Setelah terpisah dari wahana antariksa, pendorong Super Heavy untuk pertama kalinya melakukan pendaratan darurat dan mendarat dengan lembut di Teluk Meksiko setelah delapan menit peluncuran.
Sementara itu, kapsul Starship berhasil memasuki orbit. Sekitar 50 menit setelah peluncuran, wahana antariksa tersebut memulai perjalanan masuk kembali yang terkendali, dan penumpukan plasma berwarna-warni dapat disaksikan di sekitar wahana tersebut saat pelindung panasnya menghadapi suhu ekstrem atmosfer Bumi, CNN melaporkan.
Satelit Starlink milik perusahaan membantu dalam siaran langsung yang terus tersedia selama memasuki kembali angkasa. Sebuah penutup dekat tampilan kamera di Starship tampak hangus selama memasuki kembali angkasa, dan partikel menghalangi sebagian tampilan kamera, kata laporan itu. Pada akhirnya, Starship mampu mencapai pendaratan yang diharapkan di Samudra Hindia.
