Siap atau tidak, inilah waktunya untuk mengencangkan sabuk pengaman lagi.
Ini merupakan offseason yang sangat menyakitkan bagi Pemain Dallas CowboysBahkan enam bulan kemudian, kegagalan playoff tahun lalu masih membekas dalam benak salah satu basis penggemar NFL yang paling tersiksa.
Rasa sakit itu akan butuh waktu lama untuk sembuh dengan sendirinya, tetapi organisasi itu tidak banyak membantu. Dimulai dengan komentar “all-in” Jerry Jones yang bernasib buruk, berlanjut ke periode free agency yang sangat tidak bersemangat, dan berlanjut ke tiga negosiasi kontrak yang sangat penting, itu adalah satu frustrasi demi frustrasi di The Star. Cukuplah bahwa Anda akan dimaafkan karena kehilangan jejak semuanya.
Di sinilah peran kami. Saat para pemain Cowboys bersiap mendarat di California untuk mengikuti kamp pelatihan berikutnya di Pantai Barat, berikut adalah enam alur cerita terbesar yang menanti mereka.
6. Siapakah yang membawa batu tersebut?
Ini akan menjadi perjalanan nostalgia yang menyenangkan untuk dimiliki Yehezkiel Elliott kembali mengenakan seragam Cowboys, dan akan menyenangkan melihatnya mengenakan nomor punggung 15 dari tahun-tahunnya di Ohio State.
Selain itu, sulit untuk bersemangat dengan ruang pemain bertahan Dallas ini. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Cowboys adalah yang paling lemah di posisi tersebut di seluruh liga setelah kehilangan Tony Pollard dalam free agency. Elliott cukup berguna untuk tim New England yang buruk pada tahun 2023, tetapi ia bukan lagi pemain hebat seperti tahun 2016 hingga 2021. Rico Dowdle memiliki beberapa kilasan menyenangkan pada tahun 2023, tetapi ia memiliki 117 sentuhan karier dalam empat tahun. Demikian pula, veteran Royce Freeman rata-rata hanya membawa 52 buah per tahun dalam jangka waktu yang sama.
Bulan berikutnya akan menjadi bulan yang menentukan bagi grup ini. Tidak perlu mencari pemain inti yang bonafid, tetapi tujuannya adalah menemukan rotasi yang berhasil. Siapa yang paling banyak menyentuh bola? Siapa bek ketiga terbaik? Siapa yang memiliki kemampuan bermain besar? Apakah ada peran untuk bek scat Dua Vaughn atau fullback Pemburu Luepke….
Perhatikan bagaimana sentuhan dibagi di pramusim. Dan tergantung pada bagaimana semuanya berjalan, perhatikan juga pertarungan tim lain di kamp. Jika Cowboys tidak menyukai apa yang mereka lihat selama kamp pelatihan, tidak mengherankan jika mereka beralih ke waiver wire atau bahkan perdagangan untuk meningkatkan performa mereka di posisi tersebut.
5. Apa yang bisa Trey Tombak menjadi?
Salah satu pemain paling menarik dalam daftar pemain Cowboys bahkan tidak diharapkan bermain tahun ini. Namun, sebagai pemain inti atau bukan, masa depan tim yang tidak pasti di posisi quarterback membuat Lance menjadi pusat perhatian.
Sudah hampir setahun sejak Dallas mengirim pilihan putaran keempat ke San Francisco dengan imbalan Lance, pilihan keseluruhan No. 3 dalam NFL Draft 2021, dan ini akan menjadi pandangan nyata pertama yang dilihat publik tentangnya. Dengan begitu banyak waktu untuk mempelajari skema dan mempelajari Dak Prescott dan Mike McCarthy, para Cowboys pasti berharap dia terlihat cocok untuk pilihan draft utama.
Ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan daripada memenangkan perdagangan. Jika Prescott akhirnya pergi pada tahun 2025, Lance mungkin saja pilihan yang paling masuk akal untuk menjadi pemain inti Cowboys. Ya, ia juga akan membutuhkan kontrak baru dalam kasus itu — tetapi itu akan jauh lebih murah daripada kesepakatan yang menunggu tanda tangan Prescott, di mana pun itu.
Ini adalah angan-angan yang menarik, tetapi itu bukan pembicaraan yang layak dilakukan kecuali Lance tampil bagus musim panas ini. Mencari tahu apakah mereka memiliki sesuatu dalam diri quarterback muda mereka harus menjadi salah satu prioritas utama Cowboys.
4. Apakah gerakan pemuda OL akan berhasil?
Tyler Biadasz adalah pemain andalan Cowboys selama tiga musim terakhir. Center veteran ini tampil dalam 53 dari 55 pertandingan tim dan meraih 37 kemenangan total sejak 2021. Jumlah snap-nya selama rentang waktu tersebut mencapai 3.296 permainan. Stabilitas dan konsistensi seperti itu diremehkan, meskipun Biadasz belum menjadi center sekelas All-Pro hingga saat ini dalam kariernya.
Tyron Smith justru sebaliknya. Berkat cedera yang dialaminya, jumlah snap Smith dalam rentang waktu yang sama jauh lebih rendah, yakni 1.856. Namun, saat dalam kondisi sehat, seperti yang dialaminya selama sebagian besar tahun 2023, pemain All-Pro yang selalu ada ini masih terlihat seperti salah satu bek kiri terbaik di dunia sepak bola.
Bagaimana perasaan Anda terhadap salah satu pemain tidaklah relevan dari sudut pandang Cowboys, karena kedua pemain tersebut telah pergi — membawa serta 227 gabungan permulaan karier mereka.
Pengganti mereka akan muda, kalau boleh dikatakan begitu.
Tyler Guyton adalah titik vokal yang jelas. Cowboys merekrut pemain Oklahoma yang menonjol di urutan ke-29 secara keseluruhan pada musim semi, dan mereka berharap mereka benar tentangnya seperti mereka benar tentang pilihan putaran pertama tahun 2022 Tyler SmithGuyton, seorang gelandang kanan di perguruan tinggi, adalah favorit awal untuk merebut posisi Tyron Smith yang sudah lama di sisi kiri.
Situasi di tengah agak tidak jelas. Kabar dari Dallas adalah bahwa Cowboys sangat menginginkan pemain tengah tahun kedua. Brock Hoffmanyang memulai satu pertandingan sebagai pemain pemula saat Biadasz cedera. Penjaga pemula Cooper Beebe memiliki fleksibilitas untuk bermain di posisi tengah, atau mungkin pemain tahun kedua lainnya seperti TJ Bass mungkin bisa ikut ambil bagian dalam pertarungan posisi.
Di dunia yang sempurna, para pemuda meraih pekerjaan ini dan tidak melepaskannya, mendorong semua orang untuk menyatakan sekali lagi bahwa Cowboys adalah penguasa draft NFL. Dan, untuk memberi penghargaan kepada mereka, rekam jejak mereka menunjukkan bahwa hal itu sangat mungkin terjadi.
Namun, keadaan akan menjadi rumit jika hal itu tidak terjadi di kamp pelatihan. Jika Guyton tidak siap di posisi gelandang kiri, Chuma Edoga menjadi pemain starter yang mungkin — atau lebih aneh lagi, mungkin staf pelatih Cowboys mempertimbangkan untuk memindahkan Tyler Smith kembali ke posisi gelandang kiri, tempat ia bermain sebagai pemain pemula.
Meski terdengar menakutkan, setidaknya ada pilihan. Cowboys tidak punya banyak pilihan di posisi center jika pemain muda mereka tidak berhasil.
Mudah untuk terpaku pada posisi keterampilan, tetapi keberhasilan ofensif Cowboys mungkin bergantung pada siapa yang mengisi dua lowongan di lini ofensif — dan seberapa baik mereka melakukannya.
3. Sudah sejauh mana Trevon Diggs….
Saat ia sehat, tidak banyak pemain yang lebih baik di NFL daripada Trevon Diggs. 11 intersepsinya pada tahun 2021 membuatnya masuk dalam penghargaan tim utama All-Pro, dan 17 intersepsinya dalam tiga musim pertamanya membantunya mendapatkan kontrak senilai $97 juta musim panas lalu.
Cedera menimpa Diggs di saat yang sangat buruk, karena Cowboys kehilangan dia selama latihan Minggu ke-3 September lalu.
Satu sisi positif dari cedera dini tersebut adalah Diggs memiliki waktu lebih lama untuk memulihkan diri. Ia memasuki kamp pelatihan NFL kelimanya 10 bulan setelah cedera, yang memberinya peluang lebih besar untuk berpartisipasi dengan cepat. Waktu akan membuktikan bagaimana Cowboys akan membantunya pulih, karena mereka akan dilaporkan menempatkannya pada daftar orang yang secara fisik tidak dapat hadir untuk membuka perkemahan.
Apa pun yang terjadi, mereka akan membutuhkannya kembali bermain di level All-Pro untuk musim reguler jika pertahanan mereka ingin mempertahankan permainan tingkat tinggi di bawah asuhan Mike Zimmer.
2. Seberapa jauh Dak Prescott bagaimana negosiasinya berjalan?
Apa yang tersisa untuk dikatakan tentang negosiasi kontrak yang paling mendesak di NFL?
Kita tahu skor Prescott dan Cowboys. Pemain veteran delapan tahun itu akan berusia 31 minggu depan, tepat saat ia memulai tahun terakhir kontraknya. Kontrak itu mencakup klausul no-tag, yang berarti Cowboys tidak punya cara untuk mencegahnya memasuki pasar agen bebas pada Maret 2025.
Jika Prescott akan menjadi pemain starter Cowboys setelah musim ini, ia membutuhkan kontrak baru — dan ia mungkin membutuhkannya sebelum musim dimulai, untuk menghilangkan godaan menguji pasar terbuka.
Sayangnya bagi Cowboys, mereka tidak akan mempelajari hal baru apa pun bulan depan. Kita tahu siapa Prescott — quarterback Pro Bowl yang sedang berada di puncak kariernya dengan persentase kemenangan karier sebesar 62%. Kita juga tahu apa yang tidak dimilikinya, yaitu bermain di babak playoff dalam lima perjalanannya ke postseason.
Tidak ada yang terjadi pada bulan Agustus yang akan mengubah hal itu. Sebaliknya, kamp pelatihan tampaknya akan berfungsi sebagai semacam kebuntuan — kesempatan bagi para pejabat Cowboys untuk menjajaki pilihan mereka sambil menyaksikan Prescott mempersiapkan diri untuk musim NFL kesembilannya.
Ini menjanjikan akan sangat dramatis, tetapi juga tampaknya tidak akan memengaruhi rekor tim ini pada tahun 2024. Semua indikasi menunjukkan bahwa Prescott akan hadir di Oxnard, California — itulah sebabnya ia menempati posisi No. 2 pada alur cerita terbesar di kamp tahun ini.
1. Kapan Domba CeeDee menunjukkan?
Akankah penerima All-Pro Cowboys terlihat di California dalam waktu dekat?
Lamb bersedia membayar denda sebesar $101.000 untuk membuktikan suatu hal selama musim semi, saat ia melewatkan perkemahan mini wajib tim untuk mencari perpanjangan kontrak.
Jelas, perpanjangan itu belum juga tiba, dan perjanjian tawar-menawar kolektif saat ini memungkinkan klub untuk mendenda pemain sebesar $50.000 untuk setiap latihan kamp pelatihan yang tidak dihadiri selama masa jeda. Jika Lamb tidak bergabung dengan tim bulan ini, ia bisa kehilangan sekitar $850.000.
Itu mungkin masih sepadan. Justin Jefferson baru-baru ini menandatangani perpanjangan kontrak senilai $140 juta, dengan sekitar $89 juta di antaranya dijamin saat ia menandatanganinya. Bahkan satu juta dolar mungkin merupakan harga yang pantas dibayar jika itu membantu Lamb mendapatkan jaminan serupa.
Semoga saja dia berhasil. Di usianya yang baru 25 tahun, Lamb telah membuktikan dirinya sebagai salah satu penerima bola terbaik selama beberapa tahun terakhir, dan bayarannya akan sangat pantas.
Ini bukan tentang apakah Lamb layak, tetapi lebih tentang seberapa cepat Cowboys dapat memasukkannya ke dalam kamp. Lamb akan sekali lagi menjadi titik fokus serangan Dallas ini pada tahun 2024, dan tidak akan baik bagi siapa pun yang terlibat jika senjata terbaik dalam tim tidak mendapatkan repetisi hingga dimulainya musim reguler.
David Helman meliput Dallas Cowboys untuk FOX Sports dan menjadi pembawa acara podcast NFL on FOX. Sebelumnya, ia menghabiskan sembilan musim meliput Cowboys untuk situs web resmi tim tersebut. Pada tahun 2018, ia memenangkan Emmy regional untuk perannya dalam memproduksi “Dak Prescott: A Family Reunion” tentang masa quarterback tersebut di Mississippi State. Ikuti dia di Twitter di @davidhelman_.
(Ingin cerita hebat dikirim langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)
Liga sepak bola nasional
Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya
