Epic hari ini mengumumkan litigasi besar baru saat mereka berjuang melawan monopoli toko aplikasi yang ada terhadap mantan sekutunya Samsung, serta saingannya Google, dalam sebuah front baru yang mungkin akan kembali ke ruang sidang.
Salah satu fitur utama yang ditemukan pada ponsel Samsung menjadi landasan keluhan baru Epic Games: pengaturan yang dikenal sebagai Pemblokir Otomatis yang harus dimatikan pengguna untuk menginstal Epic Games dan Fortnite.
“Pemicu keluhan ini adalah satu hal: Samsung baru-baru ini memperkenalkan sebuah teknologi yang disebut Auto Blocker, yang memblokir pemuatan perangkat lunak secara sampingan – memblokir instalasi perangkat lunak dari toko yang bukan miliknya, atau Google Play Store,” kata bos Epic Tim Sweeney dalam konferensi pers menjelang litigasi dipublikasikan.
Epic menyarankan Pemblokiran Otomatis adalah upaya kolusi antara Google dan Samsung, di mana Google menyerahkan apa yang dianggap Epic sebagai praktik anti-persaingan kepada mitra besarnya, sebelum aturan yang lebih tegas diberlakukan di Google sendiri.
Dalam praktiknya, Pemblokir Otomatis bekerja mirip dengan “layar ketakutan” yang ada dan langkah teknis tambahan di ponsel lain yang membuat pengunduhan perangkat lunak di luar sumber resmi – seperti Google Play dan iPhone App Store – menjadi lebih sulit.
Pengguna yang mencoba mengunduh Epic Game Store, misalnya, diperingatkan dalam bahasa teknis dan menakutkan bahwa mereka mempertaruhkan keamanan perangkat mereka, dan diharuskan menonaktifkan Pemblokir Otomatis dari dalam pengaturan ponsel mereka melalui proses yang cukup melelahkan untuk melanjutkan.
Rangkaian peringatan dan langkah tambahan di Android telah menghalangi sekitar 50 persen pengguna untuk menyelesaikan pengunduhan, kata Sweeney. Langkah-langkah Auto Blocker Samsung menambah “gesekan” lebih lanjut, lanjutnya.
“Demi keamanan Anda, ponsel Anda saat ini tidak diperbolehkan memasang aplikasi tidak dikenal dari sumber ini,” salah satu pesan peringatan berbunyi.
“Yah, Google tahu apa itu Fortnite, mereka pernah mendistribusikannya di masa lalu,” kata Sweeney. “Google tahu apa itu Epic Game Store, mereka sudah menangani kami. Jadi peringatan ini sendiri menyesatkan.”
Epic tidak senang dengan Google dan Samsung di sini, karena pengguna harus mengizinkan browser Chrome Google untuk menginstal perangkat lunak (seperti Epic Game Store) dan kemudian menangani Auto Blocker Samsung itu sendiri.
“(Ini) peringatan baru Samsung yang datang setelah kami memenangkan Epic vs. Google,” kata Sweeney. “Fitur yang diaktifkan Samsung secara default untuk semua pengguna (baru) membuat kami lengah.”
Sweeney menggambarkan peringatan Samsung sendiri selama proses instalasi juga sebagai “menyesatkan”, karena sekali lagi pesan peringatan umum menggambarkan Epic Game Store sebagai “aplikasi tidak dikenal”.
“Samsung tahu apa itu Fortnite,” lanjutnya. “Fortnite telah disajikan dalam berbagai presentasi panggung dan streaming ke publik, mereka telah memasarkannya dalam kemitraan di mana kami telah menghabiskan puluhan juta dolar bersama-sama. Samsung mengenal Epic Game Store. Namun mereka tetap menelepon itu adalah 'aplikasi tidak dikenal'.”
Samsung mendeskripsikan Pemblokir Otomatis sebagai fitur yang membantu “menjaga Anda tetap aman dari ancaman keamanan, aktivitas mencurigakan, dan risiko privasi” dan juga berfungsi untuk memblokir malware di aplikasi perpesanan, dan memperingatkan Anda ketika perintah tidak dikenal atau pembaruan perangkat lunak dimulai oleh perangkat yang terhubung melalui USB . Singkatnya, mematikannya terdengar seperti langkah yang buruk.
“Hal ini membuat hampir tidak ada harapan bagi toko mana pun untuk bersaing dengan Samsung Galaxy Store dan Google Play Store,” kata Sweeney. “Ini disengaja. Tujuannya bukan untuk melindungi pengguna dari malware. Windows dan Mac memiliki mekanisme yang sangat baik untuk melindungi dari malware, dan Epic sepenuhnya mendukung platform yang melindungi dari malware.
“Apa yang terjadi di sini berbeda: mereka hanya mencoba menghalangi persaingan dengan menjadikannya sangat keras, dan salah satu elemen kunci dari penghalang ini adalah menyajikan pesan-pesan yang menyesatkan kepada pengguna yang menyajikan perangkat lunak sebagai – yang diketahui oleh pembuat platform, yang diketahui adalah aman dan terjamin – (dan sebaliknya) mencirikannya sebagai tidak diketahui dan berpotensi membahayakan perangkat Anda.
“Ini tentang persaingan tidak sehat dengan membuat produk pesaing terlihat lebih rendah dibandingkan produk perusahaan itu sendiri.”
Dan ini, tentu saja, merupakan masalah besar bagi Epic Games karena mereka mengejar target pemasangan ponsel cerdas yang ambisius untuk etalase dan Fortnite. Sweeney mengungkapkan bahwa Epic Game Store kini telah mencapai 10 juta penginstalan seluler, namun perusahaan tersebut masih mengejar target 100 juta yang jauh lebih tinggi pada akhir tahun ini.
Epic mengatakan pihaknya meluncurkan tindakan hukum sekarang menyusul langkah Samsung baru-baru ini yang mengaktifkan Pemblokir Otomatis secara default untuk ponsel baru.
Dalam sebuah pernyataan, Epic mengatakan gugatannya mengklaim “implementasi fitur Pemblokir Otomatis baru-baru ini sengaja dibuat melalui koordinasi dengan Google untuk terlebih dahulu melemahkan upaya hukum Pengadilan Distrik AS menyusul putusan juri dalam kasus Epic melawan Google”.
“Juri menemukan bahwa praktik toko aplikasi Google adalah ilegal, termasuk perjanjian melanggar hukum yang dibuat Google dengan produsen ponsel seperti Samsung.”
Epic mengatakan tujuannya dengan proses hukum ini adalah untuk menonaktifkan Pemblokir Otomatis secara default untuk “mengaktifkan persaingan”.
Eurogamer telah menghubungi Samsung dan Google untuk memberikan komentar.
Epic Game Store baru-baru ini diluncurkan di perangkat Android dan iPhone dan iPad di Uni Eropa, menawarkan cara untuk memainkan Fortnite sekali lagi – mengikuti drama hukum Epic sebelumnya dengan Google dan Android, yang selalu digambarkan sebagai pertarungan melawan toko platform mereka monopoli.
“Kita mungkin kehilangan $1 miliar dolar… tapi berapa harga kebebasan??” kata Sweeney sebelumnya.
