Evolusi Badai Salju yang Mengerikan Adalah Perjalanan yang Menarik

Penulis Blood, Sweat and Pixels dan Press Reset, jurnalis Bloomberg Jason Schreier kembali menyelami industri ini secara mendalam, kali ini berfokus pada salah satu perusahaan paling terkenal, Blizzard Entertainment.

Keluar hari ini, Mainkan Bagus: Kebangkitan, Kejatuhan, dan Masa Depan Blizzard Entertainment mencakup seluruh sejarah perusahaan termasuk “titik istirahat” ketika “Badai Salju Lama” menjadi “Badai Salju Baru”, meskipun Schreier mengatakan hal itu tidak seperti yang Anda pikirkan.

Sebagai pemain yang sering membaca sebagian besar katalog Blizzard, buku ini merupakan bacaan yang sangat bagus. Itu melakukan segalanya mulai dari membuat saya berharap Blizzard membuat Star Wars RTS hingga merasakan empati terhadap kambing hitam Diablo 3, Jay Wilson.

Tentu saja pokok bahasannya tetap relevan setelah akuisisi Activision Blizzard oleh Microsoft, dan karena hal tersebut masih belum jelas, maka hal ini disinggung secara singkat. Masa depan Microsoft adalah sebuah babak yang tidak tertulis, namun semuanya hingga saat ini sangat menarik untuk dibaca, meskipun terkadang tragis dengan perlakuan perusahaan yang baru-baru ini terungkap terhadap perempuan.

Setiap penggemar game Blizzard, kapan pun dalam masa hidup perusahaan, sebaiknya membaca Play Nice, dan untuk lebih memahaminya, saya baru-baru ini duduk bersama Schreier untuk menanyakan beberapa hal spesifik kepadanya.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menulis hal seperti ini?

SCHREIER: Ya, buku ini membutuhkan waktu sekitar tiga tahun untuk dilaporkan dan ditulis. Menurut saya, pelaporan memakan sebagian besar waktu. Bloomberg sangat murah hati dan memberi saya cuti buku selama tiga bulan untuk duduk dan menulis artikel tersebut. Pelaporannya memakan waktu lebih lama dari itu hanya karena saya berbicara dengan lebih dari 350 orang untuk buku tersebut. Sangat memakan waktu.

Ada banyak sekali perusahaan game besar, jadi mengapa Anda ingin memilih Blizzard secara spesifik?

Ada beberapa alasan. Memang benar bahwa ada banyak sekali perusahaan game, namun hanya sedikit yang memiliki kisah dan menarik serta menginspirasi reaksi emosional yang kuat seperti Blizzard. Faktanya, menurut saya mereka dan Nintendo mungkin adalah satu-satunya dua perusahaan yang telah mencapai apa yang mereka miliki dengan hal itu. Tidak ada perusahaan lain di dunia yang tidak hanya memiliki satu waralaba sukses, namun lima waralaba bernilai miliaran dolar, waralaba yang dicintai dan menginspirasi fiksi penggemar, sekuel, spin-off, dan kostum. Dan berapa banyak perusahaan game lain yang memiliki konvensi sendiri yang didedikasikan khusus untuk mereka? Ini cukup liar, jadi apa yang telah dilakukan Blizzard adalah benih dari buku ini.

Apakah ada sesuatu yang spesifik yang Anda temukan tentang asal usul Blizzard selama penelitian, sesuatu yang tidak Anda ketahui saat memulainya?

Ada beberapa hal yang bercampur antara hal-hal besar dan hal-hal kecil, seperti detail-detail kecil yang belum pernah dilaporkan dan saya tidak mengetahuinya. Misalnya, fakta bahwa Blizzard sempat menggoda untuk membuat game Star Wars RTS, dan itu sebelum mereka mulai membuat StarCraft. Itu seperti, hei, kami mendapat kesepakatan dengan Lucas untuk melakukan Star Wars. Ohh sebenarnya itu tidak terjadi. Siapa yang tahu betapa nyatanya itu, tapi hei, kita punya karya fiksi ilmiah ini. Sebaiknya kita membuat game RTS fiksi ilmiah baru kita sendiri. Detail kecil.

Salah satu anekdot favorit saya dalam buku ini adalah tentang orang-orang Blizzard pada tahun 1996, ketika Warcraft 2 keluar, mereka tahu mereka benar-benar berhasil karena mendapat panggilan layanan pelanggan dan orang inilah yang menelepon untuk menanyakan tentang bug atau semacamnya, lalu istrinya menelepon dan berkata, apakah Anda sedang menelepon perusahaan bodoh itu? Permainan itulah yang menyebabkan kita tidak berhubungan seks lagi. Orang-orang menyukainya sampai-sampai mereka terus memutar rekamannya di interkom kantor berulang kali.

Dan tentu saja, ada juga cerita dan anekdot negatif lainnya yang mengejutkan saya saat saya bahas di dalam buku ini. Tapi ya, begitu banyak hal yang membuatku berpikir omong kosong, aku tidak sabar menunggu orang-orang membaca ini dan melihat semua cerita liar ini.

Apa game Blizzard favoritmu?

Menurut saya StarCraft 2 adalah game yang paling sering saya mainkan dan paling saya sukai. Dulu Diablo 2. Diablo 2 adalah kesukaanku. Ketika saya masih remaja dan saya tidak punya pekerjaan lain selain nongkrong di loteng orang tua saya.

Sama, ya.

Ini seperti jika Anda seorang milenial berusia pertengahan 30-an, Anda mungkin menghabiskan banyak waktu bermain Diablo 2 di masa lalu, tetapi StarCraft 2 sangat cocok dengan saya. Itu adalah permainan di mana saya mulai memainkannya saat karir saya sebagai reporter video game dimulai. Versi beta dirilis pada awal tahun 2010…Saya mulai menonton video dari Day9 yang menunjukkan kepada Anda cara bermain dan cara menjadi ahli dalam hal itu dan itu menjadi permainan yang saya kuasai dan terus saya lakukan selama bertahun-tahun. Ini masih merupakan permainan yang saya kunjungi kembali sesekali, dan hanya bermain satu lawan satu secara online dengan orang-orang, jadi StarCraft 2 jelas merupakan favorit saya.

Sayang sekali mereka tidak bisa lagi memonetisasi game RTS, jadi kita lihat saja apakah game itu akan kembali lagi.

Sayang sekali mereka sepertinya tidak bisa melakukannya. Tampaknya mereka juga tidak bisa menyelesaikan proyek StarCraft lainnya.

Apakah ada momen atau titik perubahan ketika Anda berpikir “Badai Salju Lama” menjadi “Badai Salju Baru”?

Ya. Dan saya pikir jawaban saya mungkin berbeda dari jawaban rata-rata penggemar Blizzard, karena jawaban saya adalah bahwa Blizzard berubah sepenuhnya dan tidak dapat ditarik kembali pada bulan November 2004 dengan World of Warcraft. Itu adalah hari dimana Badai Salju berubah total. Karena ketika World of Warcraft keluar dan kemudian meledak dan mencapai 5 juta pemain dalam waktu satu tahun, yang bahkan melampaui proyeksi paling optimis dari siapa pun di perusahaan tersebut. Ketika hal itu terjadi, Blizzard, hampir dalam semalam, berubah dari perusahaan yang terdiri dari ratusan orang menjadi perusahaan yang terdiri dari ribuan orang untuk memenuhi permintaan. Layanan pelanggan dan manajemen komunitas serta semua hal lain yang mereka perlukan, mereka memulai BlizzCon, mereka pindah ke kampus besar mereka di Irvine, mereka bergabung dengan Activision, hal ini menempatkan mereka pada jalur pertumbuhan dan mengubah mereka menjadi perusahaan yang sama sekali berbeda, yang mempunyai banyak dampak yang berbeda-beda, baik positif maupun negatif.

Itu jawaban yang bagus. Saya pikir Anda akan mengatakan merger Activision. Saya yakin itu mungkin salah satu jawaban yang lebih umum.

Blizzard dimiliki oleh Vivendi dan Vivendi Games bergabung dengan Activision pada tahun 2007. Selama beberapa tahun pertama merger tersebut, tidak ada yang berubah atau terjadi secara berbeda. Baru beberapa saat kemudian, mendekati tahun 2013, tekanan dari Activision mulai datang kepada para eksekutif Blizzard, dan hal itu bahkan tidak benar-benar terwujud di level yang lebih rendah hingga beberapa waktu kemudian. Setelah itu, mendekati tahun 2017/2018, jadi hampir 10 tahun setelah merger adalah saat dimana merger tersebut mulai memberikan dampak terbesar pada orang-orang di tingkat dasar Blizzard.

Jika kami membuat spoiler, wahyu paling mengejutkan apa yang Anda temukan selama menulis buku ini?

Ya ampun, sepertinya ada banyak sekali. Banyak sekali hal yang mengejutkanku. Saya tahu Anda adalah pria Diablo, jadi duduklah bersama Jay Wilson sebentar, sutradara Diablo 3, dan dengarkan ceritanya tentang jenis gangguan emosional yang dia alami dan dia benar-benar terbuka tentang perjuangannya dalam kebangkitan Diablo 3 yang menjadi samsak internet sungguh menarik untuk didengar. Saya tentu terkejut dengan beberapa detail mengenai drama korporat antara Activision dan Blizzard. Itu satu lagi hal yang menarik. Benar-benar segalanya. Maksud saya, ada begitu banyak hal di dalamnya, seperti setiap game yang dibuat Blizzard memiliki twist atau cerita menarik di baliknya yang menurut saya orang-orang tidak mengetahuinya atau mungkin melihatnya secara tidak langsung bertahun-tahun yang lalu.

Apa game Blizzard yang terbunuh dan Anda sebenarnya ingin melihatnya dirilis?

Salah satu yang paling sering saya dengar dan buku ini melaporkannya untuk pertama kalinya adalah game bernama Avalon. Dan Avalon seharusnya merupakan versi Blizzard tentang Minecraft, sejenis putaran Warcraft di Minecraft dan perbandingan yang lebih baik mungkin adalah Dragon Quest Builders. Ini memiliki lebih banyak cerita dan lebih merupakan RPG. Saya pikir itu juga bagian dari ide Avalon. Saya mendengar dari beberapa orang yang berkata, “Game ini keren sekali, kawan.”

Gamer dan juga jurnalis dan kritikus serta orang-orang yang hanya mengamati industri video game cenderung meromantisasi game yang dibatalkan, dan menurut saya ada alasan bagus untuk itu karena game yang dibatalkan ada dalam damar, terpelihara dengan sempurna, tidak pernah keluar dan mengungkapkan kekurangannya kepada kita. Ada kalanya kita seperti, oh, kawan, kuharap hal itu terungkap. Dan jika itu keluar, itu mungkin akan sangat buruk. Jadi menurut saya ada sesuatu yang menyenangkan tentang romantisasi game-game yang dibatalkan ini karena game-game tersebut tidak akan pernah mengecewakan kita.

Kita bisa hidup di alam semesta paralel di mana Project Titan adalah game terbesar di planet ini.

Sebagai sebuah proyek, hal ini kedengarannya menarik dan merupakan sesuatu yang baru, namun sebagai pemain, hal ini tidak sesuai dengan keinginan saya

Dalam kaitannya dengan situasi Xbox sekarang dan semacam Blizzard Lama versus Blizzard Baru, ketika dipisahkan dari Activision dan Call of Duty, jika hanya berdiri dengan waralaba yang ada saat ini, apakah Anda menganggap Blizzard sehat pada saat ini? Tentu saja, hal ini mungkin belum mencapai masa kejayaannya, namun menurut Anda apakah hal ini sehat atau justru masih mengalami penurunan?

Maksud saya, dari sudut pandang bisnis, menurut saya Blizzard tidak pernah menghasilkan keuntungan. Saya pikir ada pertanyaan apakah keuntungan tersebut telah tumbuh dan tumbuh cukup konsisten untuk beberapa orang seperti Bobby Kotick, kita tidak punya jumlahnya lagi. Activision Blizzard setiap tahun biasa mempublikasikan rinciannya seperti berikut adalah pendapatan dan keuntungan kami untuk setiap divisi. Ini Activision. Ini Blizzard. Inilah Raja. Dan itu sangat membantu karena Anda dapat melihat lintasan Blizzard dan hal tersebut tidak lagi terjadi. Microsoft tidak melakukan itu.

Menurut Anda, apakah dengan melihat seluruh kisah sejarah Blizzard sekarang, apakah menurut Anda sesuatu dari masa lalu dapat memberikan prediksi tentang masa depan Microsoft?

Saya tidak tahu karena Xbox adalah tanda tanya besar. Saya pikir Anda dan saya sama-sama telah menulis sedikit tentang betapa membingungkannya langkah mereka saat ini dan bahkan orang-orang yang menjalankan divisi ini tahu apa yang mereka lakukan atau apa yang akan terjadi di tahun-tahun mendatang. Maksud saya, keputusan mereka tahun ini hanyalah keputusan yang adil. tidak bisa dimengerti, jadi sulit untuk mengetahui apa yang akan mereka lakukan dengan Blizzard.

Terima kasih kepada Jason karena telah berbicara dengan saya. Mainkan Nice keluar hari ini.

Ikuti saya di Twitter, YouTube, Dan Instagram.

Ambil novel fiksi ilmiah saya Seri Pembunuh Pahlawan Dan Trilogi yang Lahir di Bumi.