MEMPHIS, Tenn. (WMC) – Tempat ini sering disebut sebagai ladang impian, tetapi saat ini, stadion Charles Greenhill di Frayser adalah fasilitas yang ditumbuhi tanaman liar dan tampak terbengkalai.
Stadion ini diberi nama berdasarkan mantan legenda sepak bola sekolah menengah Memphis yang meninggal secara tragis dalam kecelakaan pesawat terbang.
Stadion ini rencananya akan direnovasi untuk menjadi markas Liga Atletik Kepolisian Memphis Shelby County, yang diperuntukkan bagi anak-anak berusia 5 hingga 18 tahun.
Ini adalah lembaga nirlaba tempat Jeffery Taylor mulai menjadi sukarelawan sebagai pelatih sepak bola hampir 25 tahun yang lalu, “Saya tertembak 5 kali saat berusia 20 tahun, dan saya berusia 21 tahun saat dirawat di rumah sakit. Sahabat saya Ricky yang merupakan pengurus Northaven Bulldogs menelepon saya dan meminta bantuan,” kata Taylor yang sekarang menjabat sebagai komisaris dari semua 32 tim sepak bola di PAL.
Musim sepak bola PAL dibatalkan pada tahun 2023 sementara renovasi seharusnya sedang berlangsung di markas masa depan mereka. Kota Memphis menyumbangkan tanah tersebut kepada PAL.
Pada bulan Juni 2023, Tennessee Titans memberikan hibah sebesar $250.000,00, dan Shelby County menyamainya—donasi setengah juta dolar untuk membangun dan mengoperasikan stadion.
PAL merayakannya dengan upacara peletakan batu pertama yang dihadiri oleh para pemimpin kota dan kabupaten.
“Kami pikir upacara itu akan menghasilkan (banyak) energi untuk mendukung proyek ini, tetapi kami gagal. Sudah hampir satu tahun, satu setengah tahun, dan kami belum mendapatkan hasil yang lebih baik lagi,” kata Craig Littles, Direktur Eksekutif dan pendiri PAL.
Lebih dari seribu anak setiap musim memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam olahraga, termasuk pemandu sorak, lari, sepak bola, dan sepak bola Amerika. “Apa yang PAL bawa ke dalam program ini, Anda memiliki bimbingan, atletik, mereka belajar keterampilan bersosialisasi, keterampilan mengatasi masalah,” kata anggota dewan PAL Charlotte Easter.
PAL mengandalkan tempat lain untuk menyediakan tempat bermain bagi anak-anak mereka.
Tahun ini, Littles mengatakan tidak ada yang berminat, tetapi Littles mengatakan dia tahu nilai dari anak-anak yang memiliki tempat mereka sendiri, di lingkungan mereka sendiri.
Littles, seorang mantan polisi dan wakil sheriff, tumbuh di Memphis Utara, “Di sanalah saya ingin berada, di sanalah saya tumbuh, dan saya ingin kembali dan membawa hal positif bagi masyarakat.”
PAL pada hakikatnya bertujuan untuk menciptakan hubungan yang positif antara anak-anak, polisi, dan masyarakat serta mengurangi kejahatan remaja,” kata Littles.
Namun, Taylor merasa khawatir setiap hari fasilitas ini ditutup. “Saya pernah melihat anak-anak meninggalkan sepak bola dan begitu mereka kembali ke jalan, semuanya berakhir. Sulit untuk menyelamatkan mereka,” kata Taylor.
Ada kabar baik. Jika kita melihat lebih jauh, banyak kemajuan yang telah dicapai di stadion.
Pipa untuk lapangan buatan telah dibeli dan siap dipasang—MLGW sedang mengerjakan pencahayaan.
Littles mengatakan kontraktor mengatakan tribun tersebut praktis baru dan hanya perlu lapisan cat baru dengan peningkatan agar dapat diakses pengguna kursi roda.
Ada juga papan skor baru yang disumbangkan oleh United Way.
Littles mengatakan mereka perlu mengumpulkan tambahan $800.000,00 untuk menyelesaikan tahap 1 agar akhirnya dapat membuka kembali lapangan impian tersebut. “Benar-benar mendesak. Saya tidak bisa tidur memikirkan apa yang akan terjadi besok untuk memenuhi kebutuhan mengamankan fasilitas ini dan membuatnya siap untuk dimainkan anak-anak,” kata Littles.
Littles mengatakan dia menerima telepon setiap hari dari masyarakat yang meminta untuk menggunakan fasilitas itu untuk wisuda, konser, dan acara lainnya.
Dia mengatakan akan dibutuhkan 8 juta dolar untuk menyelesaikan keempat fase proyek, yang meliputi lintasan baru, tempat parkir, peningkatan tempat konsesi, dan ruang ganti.
Namun, PAL menghadapi tenggat waktu yang ketat dari NFL untuk mengumpulkan cukup uang guna menyelesaikan tahap pertama renovasi Stadion Charles Greenway pada Hari Buruh.
Jika Anda ingin berdonasi, klik disini.
klik disini untuk mendaftar buletin kami!
klik disini untuk melaporkan kesalahan ejaan atau tata bahasa. Harap sertakan judulnya.
Hak cipta 2024 WMC. Seluruh hak dilindungi undang-undang.
