Komisi Perdagangan Federal AS mengecam keras tindakan Microsoft kenaikan harga Game Pass yang baru-baru ini diumumkan sebagai “persis jenis kerugian konsumen” yang mereka klaim akan terjadi akibat penerbit Xbox akuisisi Activision-Blizzard yang sekarang telah selesai.
Microsoft mengumumkan kenaikan harga global untuk bisnis langganan konsol dan PC mereka awal bulan ini. Di antara kenaikan lainnya, harga PC Game Pass telah naik dari $9,99, €9,99 atau £7,99 per bulan menjadi $11,99, €11,99 dan £9,99. Mereka juga telah membatalkan paket Xbox Game Pass For Console demi tingkat Standar baru untuk pengguna konsol, yang tidak termasuk akses hari pertama ke game baru, seperti yang akan datang Panggilan Tugas: Black Ops 6FTC berpendapat bahwa langkah terakhir ini, khususnya, merupakan bukti Microsoft menggunakan kesepakatan ActiBlizz untuk memaksa pelanggan mereka yang sudah ada agar membayar lebih.
Dalam surat yang dikirim ke Pengadilan Banding AS minggu ini, dibagikan secara online oleh GamesfrayPenasihat FTC Imad D. Abyad menilai perubahan harga ini sebagai tindakan yang sederhana enshitifikasi.
FTC berpendapat bahwa Game Pass Standard adalah “produk yang rusak”, yang pada dasarnya memaksa pengguna Game Pass Konsol untuk meningkatkan ke Ultimate agar dapat mengakses game yang sama. “Penurunan produk – menghapus game yang paling berharga dari layanan baru Microsoft – dikombinasikan dengan kenaikan harga untuk pengguna yang sudah ada, adalah jenis kerugian konsumen dari penggabungan yang dituduhkan FTC,” tulis Abyad. Surat tersebut mencatat bahwa “penghentian layanan Konsol akan dilakukan sesaat sebelum game terbaru CoD dirilis” – pelanggan Game Pass yang sudah ada harus beralih ke salah satu paket baru pada 12 September 2024, dengan Black Ops 6 dirilis pada 25 Oktober.
Surat itu juga menunjukkan bahwa kenaikan harga itu “tidak konsisten” dengan pernyataan Microsoft tahun lalu bahwa Game Pass tidak akan menjadi lebih mahal setelah game-game Activision-Blizzard masuk dalam daftar. Saat itu, Microsoft berpendapat bahwa “akuisisi tersebut akan menguntungkan konsumen dengan membuat (Call of Duty) tersedia di Game Pass Microsoft pada hari peluncurannya di konsol (tanpa kenaikan harga untuk layanan tersebut berdasarkan akuisisi), di Nintendo, dan di layanan lain yang memungkinkan streaming awan”.
Sebagai Kotaku komentarMicrosoft bisa saja berargumen di sini bahwa perubahan harga tersebut tidak terkait dengan akuisisi senilai $68,7 miliar, tetapi bagian dari strategi produk yang lebih besar. Saya rasa aman untuk mengatakan bahwa Microsoft telah berpikir untuk menaikkan harga Game Pass untuk sementara waktuWaktunya tentu saja cukup tepat.
FTC juga menyampaikan laporan Microsoft PHK massal baru-baru ini setelah kesepakatan tersebut sebagai contoh lain dari kepemimpinan perusahaan yang menggunakan kekuatan pasar mereka yang sangat besar untuk mengendalikan nasib seluruh industri, dan membuat kehidupan para pemain menjadi lebih buruk. “Kenaikan harga Microsoft dan penurunan kualitas produk – dikombinasikan dengan pengurangan investasi Microsoft dalam output dan kualitas produk melalui PHK karyawan (…) adalah ciri khas perusahaan yang menggunakan kekuatan pasar pasca-merger,” kata Abyad.
Surat tersebut menyimpulkan bahwa “tindakan Microsoft pasca-merger dengan demikian membenarkan rancangan kongres untuk menghentikan sementara merger guna mengevaluasi sepenuhnya kemungkinan dampaknya terhadap persaingan, dan skeptisisme yudisial terhadap janji-janji yang tidak sesuai dengan insentif ekonomi perusahaan.” Tidak jelas kapan pengadilan akan menanggapi surat tersebut, atau apa hasilnya.
