CNN
—
Setelah puluhan ribu pekerja pelabuhan meninggalkan pekerjaan pada tengah malam, pemerintahan Biden sedang menghadapi politik yang rumit – dan perangkat yang terbatas – akibat terhentinya pekerjaan di tengah musim pemilu yang kritis, yang mana perekonomian telah mengambil alih. panggung tengah.
Selama berminggu-minggu, pejabat tingkat Kabinet di berbagai lembaga terus mengawasi negosiasi antara Asosiasi Pekerja Pantai Internasional dan konsorsium perusahaan yang mengelola pelabuhan di sepanjang pantai Timur dan Teluk. Pejabat Gedung Putih pada hari Jumat bertemu dengan perwakilan dari konsorsium, US Maritime Corporation, untuk mendorong asosiasi tersebut agar tetap berada di meja perundingan. Dalam hal menjadi perantara untuk mencapai kesepakatan, para pakar ketenagakerjaan mengatakan Gedung Putih hanya punya dua cara: menggunakan mimbar pengganggu dan menerapkan Undang-Undang Taft-Hartley, yang akan memaksa pekerja lepas pantai untuk kembali bekerja.
Presiden Joe Biden telah mengirimkan pesan yang jelas bahwa dia tidak berencana melakukan hal terakhir.
“Tidak,” kata Biden kepada wartawan pada hari Minggu ketika ditanya apakah dia akan melakukan intervensi jika ada potensi serangan. “Karena ini adalah perundingan bersama, dan saya tidak percaya pada Taft-Hartley.”
Menghentikan pemogokan akan menjadi langkah yang berbahaya secara politik bagi Biden karena wakil presidennya, Kamala Harris, mencalonkan diri untuk menggantikannya di Ruang Oval. Tanpa mengambil langkah tersebut, tidak banyak lagi yang bisa dilakukan Gedung Putih.
“Pemerintah menggunakan mimbar penindasnya, dan hal ini sudah berlangsung cukup lama,” kata John Porcari, yang menjabat sebagai raja rantai pasokan Gedung Putih di bawah pemerintahan Biden. “Pemerintah federal dapat membantu di daerah pinggiran dan tentu saja dapat mendorong partai-partai untuk bersatu, namun mereka harus melakukannya sendiri.”
Beberapa jam setelah ribuan pekerja lepas pantai melakukan pemogokan pada hari Selasa, Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris “memantau dengan cermat” pemogokan tersebut dan dampak rantai pasokan apa pun yang mungkin terjadi, kata seorang pejabat Gedung Putih.
“Presiden telah mengarahkan timnya untuk menyampaikan pesannya secara langsung kepada kedua belah pihak bahwa mereka harus duduk di meja perundingan dan bernegosiasi dengan itikad baik – secara adil dan cepat,” kata pejabat itu.
Partai Republik di komite Transportasi dan Infrastruktur DPR mengirim surat mendesak Biden Pemerintah AS harus “memanfaatkan setiap otoritas yang dimilikinya untuk memastikan aliran barang yang berkelanjutan dan menghindari kerugian yang tidak semestinya terhadap warga Amerika,” sebuah tawaran yang dipandang sebagai dukungan terhadap undang-undang era Perang Dunia II yang memungkinkan presiden untuk mengakhiri pemogokan. Presiden George W. Bush menerapkan undang-undang tersebut pada tahun 2002 menghentikan lockout 11 hari anggota serikat pekerja di pelabuhan Pantai Barat.
Para pemimpin buruh berpendapat bahwa intervensi pemerintah saja akan menguntungkan pengusaha, bukan pekerja.
“Sejarah memberi tahu kita bahwa ketika perusahaan dapat mengandalkan perintah untuk tidak melakukan pemogokan, mereka tidak bernegosiasi dengan itikad baik untuk mencapai kesepakatan,” tulis Presiden AFL-CIO Liz Shuler sebagai tanggapan terhadap surat dari Partai Republik di DPR.
Biden mengarahkan kepala staf Gedung Putih Jeff Zients dan Direktur Dewan Ekonomi Nasional Lael Brainard untuk mengadakan pertemuan pada hari Senin dengan anggota dewan USMX untuk “mendesak mereka menyelesaikan masalah ini secara adil dan cepat – dengan cara yang memperhitungkan keberhasilan perusahaan-perusahaan ini dalam beberapa tahun terakhir. tahun dan kontribusi yang tak ternilai” dari para pekerja Asosiasi Pekerja Longshoremen Internasional, kata pejabat itu.
Ada dua poin penting dalam perundingan ini: Kenaikan upah yang signifikan, dengan serikat pekerja menunjuk pada rekor keuntungan industri, dan bahasa yang melindungi pekerjaan serikat pekerja dari beberapa masalah pelik yang dihadapi tenaga kerja industri, seperti otomatisasi.
Harold Daggett, presiden Asosiasi Pekerja Longshoreman Internasional, memuji upaya pemerintahan Biden, khususnya penjabat Menteri Tenaga Kerja Julie Su, yang disebutnya “hebat.” “Dia merobohkan pintu. Dia mencoba menghentikan ini. Dia berusaha membuat kita…negosiasi yang adil,” kata Daggett. “Perusahaanlah yang tidak ingin duduk di sini dan bersikap adil. Itu sebabnya kami di sini berjuang untuk penghidupan kami.”
Daggett juga sebelumnya menyoroti kedekatannya dengan mantan Presiden Donald Trump, meminta anggota serikat pekerja untuk berdoa bagi calon presiden dari Partai Republik setelah upaya pembunuhan pada bulan Juli dan memuji pertemuan positif keduanya yang diadakan pada akhir tahun 2023.
Penghentian perekonomian di beberapa pelabuhan terbesar Amerika akan menyebabkan kenaikan harga dan potensi gangguan pengiriman hanya sebulan sebelum Hari Pemilu, sehingga memperumit pesan pro-pekerja dari kedua kandidat. Harris memuji kebijakan pemerintahan Biden yang ramah terhadap serikat pekerja dan dapat menyebut pemogokan tersebut sebagai bukti bahwa dia, seperti Biden, mendukung perundingan bersama.
Sebelum pemogokan terjadi, beberapa importir telah mengalihkan pengiriman ke Pantai Barat dan beberapa pengecer telah mempercepat impor persediaan liburan. Dalam beberapa minggu terakhir, harga kontainer yang dikirim ke Pantai Timur – yang berisi pisang, pakaian, dan barang konsumsi lainnya – telah meningkat, hal ini menantang upaya Harris baru-baru ini untuk menyampaikan pesan proaktif terhadap perekonomian.
“Tidak dapat disangkal bahwa gangguan dan kekacauan ekonomi berdampak buruk bagi partai petahana – terutama di tahun di mana keamanan ekonomi menjadi prioritas utama,” kata mantan pejabat kedua pemerintahan Biden kepada CNN. “Membuat masyarakat merasa tidak aman secara ekonomi bukanlah hal yang baik.”
Tingkat keparahan dampak ekonomi akan bergantung pada lamanya pemogokan. Pemogokan selama satu minggu akan merugikan perekonomian AS sekitar $2,1 miliar, menurut perkiraan pada hari Senin dari Anderson Economic Group, sebuah firma riset Michigan yang ahli dalam memperkirakan biaya pemogokan dan gangguan lainnya. Sebagian besar dari kerugian tersebut adalah kerugian sebesar $1,5 miliar dalam nilai beberapa barang yang tidak dikirimkan tepat waktu, seperti barang yang mudah rusak. Perusahaan transportasi, termasuk perusahaan pelayaran dan pelabuhan, akan kehilangan $400 juta, sementara pekerja yang mogok dan mereka yang mungkin diberhentikan sementara akan kehilangan gaji sebesar $200 juta.
Menjelang pemogokan, Biden dan Harris diberi pengarahan mengenai “penilaian lembaga-lembaga yang menunjukkan dampak terhadap konsumen diperkirakan terbatas pada saat ini, termasuk di bidang-bidang penting seperti bahan bakar, makanan, dan obat-obatan,” kata pejabat Gedung Putih.
Pemogokan ini terjadi di tengah ketidakpastian di musim gugur, dimana serikat pekerja yang mewakili 33.000 pekerja pabrik Boeing melakukan pemogokan setelah menolak tawaran produsen pesawat tersebut. Ford juga mencapai kesepakatan pada menit-menit terakhir dengan cabang lokal United Auto Workers untuk menghindari pemogokan di pabrik Dearborn.
Cara menangani perselisihan perburuhan dan dampak ekonomi atau rantai pasokan dapat dengan cepat menjadi isu dalam perjalanan kampanye. Pekerja pelabuhan memulai pemogokan mereka pada hari Selasa, hari yang sama ketika Senator Ohio JD Vance dan Gubernur Minnesota Tim Walz berhadapan dalam sebuah demonstrasi. debat wakil presiden.
Situasi ini dapat menguji pesan Harris, yang berupaya meyakinkan para pemilih bahwa ia akan meningkatkan kondisi ekonomi mereka. Harris telah menganut sikap pro-serikat pekerja, memenangkan dukungan dari sebagian besar serikat pekerja besar, namun masih menghadapi tantangan berat di antara beberapa anggota biasa. Trump, yang rekam jejak ketenagakerjaannya menjadi bahan pendukung bagi Partai Demokrat, dapat mencoba menggunakan gangguan apa pun akibat pemogokan yang berkepanjangan untuk memperkuat argumennya bahwa perekonomian telah salah dikelola di bawah pemerintahan Biden dan Harris.
Tim kampanye Harris menolak berkomentar.
Pemerintahan Biden telah mengambil langkah-langkah untuk mencoba mengkaji dampak pemogokan dan mengembangkan rencana untuk mengatasi masalah rantai pasokan apa pun. Hal ini termasuk membentuk Satuan Tugas Gangguan Rantai Pasokan setiap hari, secara teratur berinteraksi dengan perusahaan angkutan laut, pengecer, produsen, perusahaan kereta api dan truk, dan memantau dengan cermat data pemerintah seiring dengan semakin dekatnya pemilu.
“Secara politik, tidak ada waktu yang tepat untuk melakukan pemogokan,” kata mantan pejabat tersebut.
