Seorang hakim federal dilaporkan membatalkan putusan juri dalam gugatan Sunday Ticket NFL pada Kamis sore dalam apa yang merupakan kemenangan besar bagi liga menjelang musim 2024.
A juri di Los Angeles memutuskan awal musim panas ini bahwa liga tersebut telah melanggar undang-undang antimonopoli federal dengan menjual paket Tiket Hari Minggu hanya di DirectTV dengan harga yang dinaikkan, yang membuat liga berpotensi bertanggung jawab atas kerugian lebih dari $14 miliar.
BREAKING: Seorang hakim distrik federal telah membatalkan putusan juri dalam kasus NFL Sunday Ticket
—Daniel Kaplan (@KaplanSportsBiz) 1 Agustus 2024
Putusan tersebut sempat diragukan dalam beberapa hari terakhir setelah Hakim Pengadilan Distrik AS Philip Gutierrez, yang mengawasi kasus tersebut, mengatakan pada hari Rabu bahwa juri tidak mengikuti instruksinya dalam menentukan ganti rugi, menurut Courthouse NewsJuri memutuskan NFL bertanggung jawab atas kerugian lebih dari $4,6 miliar pada kelas perumahan dan hampir $97 juta pada kelas komersial, meskipun Gutierrez mengatakan mereka menggunakan perhitungan mereka sendiri saat menghitung total tersebut. Berdasarkan undang-undang antimonopoli federal, kerugian dapat menjadi tiga kali lipat — yang dapat mengakibatkan NFL bertanggung jawab atas lebih dari $14 miliar.
Dalam putusannya, Gutierrez menulis bahwa “pemberian ganti rugi oleh juri tidak didasarkan pada ‘bukti dan kesimpulan yang masuk akal’ tetapi lebih mirip dengan ‘tebakan atau spekulasi’,” menurut ke Kantor Depan OlahragaTidak ada persidangan ulang yang diperintahkan.
“Kami berterima kasih atas putusan hari ini dalam gugatan class action Sunday Ticket,” kata NFL dalam sebuah pernyataan, melalui AJ Perez dari Front Office Sports“Kami yakin bahwa model distribusi media NFL memberi penggemar kami berbagai pilihan untuk mengikuti pertandingan yang mereka sukai, termasuk siaran lokal setiap pertandingan di televisi gratis. Kami berterima kasih kepada Hakim Gutierrez atas waktu dan perhatiannya terhadap kasus ini dan menantikan musim NFL 2024 yang seru.”
Gugatan class action diajukan terhadap NFL awal tahun ini dengan tuduhan bahwa NFL melanggar undang-undang antimonopoli yang membatasi persaingan dalam upaya melindungi kesepakatannya dengan Fox dan CBS untuk pertandingan Minggu sore setiap musim. DirectTV memiliki Sunday Ticket secara eksklusif dari tahun 1994-2022, dan kemudian YouTube TV mengambil alih sebelum musim 2023. Paket tersebut biasanya berharga $349 per musim.
Gugatan tersebut menyatakan bahwa NFL mempertahankan harga Tiket Minggu tetap tinggi secara artifisial untuk mendapatkan keuntungan dari penggemar yang ingin menonton tim favorit mereka bermain di pertandingan di luar pasar dan bar yang ingin menarik pelanggan pada hari pertandingan. Gugatan tersebut menyatakan bahwa hal ini membuat sebagian besar penggemar tidak mampu membeli tiket dan memaksa mereka untuk hanya menonton pertandingan lokal.
NFL berargumen sepanjang gugatan tersebut bahwa Sunday Ticket hanyalah layanan premium, dan harganya pun mahal.
“Kasus ini tentang pilihan,” kata pengacara NFL Beth Wilkinson dikatakan kepada juri selama kasus tersebut“Ini adalah produk premium yang berharga. Pikirkan semua pilihan yang tersedia bagi penggemar? Kami ingin sebanyak mungkin orang menonton siaran gratis.”
Para penggugat dalam kasus ini awalnya meminta ganti rugi sebesar $7 miliar. Setelah putusan dijatuhkan, NFL mengatakan pihaknya berencana untuk mengajukan banding karena merasa ganti rugi tersebut “berlebihan dan tidak masuk akal.”
Meskipun pertarungan hukum ini mungkin masih jauh dari selesai, NFL meraih kemenangan hukum besar tepat sebelum pertandingan pramusim pertama musim 2024 dimulai di Canton, Ohio.
