COLUMBUS, Ohio — Seorang hakim federal memblokir undang-undang baru Ohio yang membatasi siapa saja yang dapat berpartisipasi dalam proses politik hanya beberapa jam sebelum undang-undang tersebut mulai berlaku. Undang-undang yang kontroversial itu akan mencegah penduduk tetap yang sah, yang dikenal sebagai pemegang kartu hijau, untuk memberikan sumbangan pada kampanye.
RUU DPR 1yang disahkan selama sesi khusus Ohio pada bulan Mei, dimaksudkan untuk menghentikan sumbangan asing untuk kampanye isu pemungutan suara negara bagian dan lokal. Ini bisa dilakukan dengan menyumbang langsung dari luar negeri atau dengan menyumbang ke suatu entitas, seperti komite aksi politik (PAC).
Namun, yang dilakukannya jauh lebih dari itu.
Undang-undang ini akan melarang penduduk tetap yang sah (LPR) atau pemegang kartu hijau untuk memberikan sumbangan atau pengeluaran terkait isu pemungutan suara atau kandidat. Undang-undang ini juga akan mencegah kampanye menerima sumbangan dari mereka.
“Mereka adalah orang-orang yang membayar pajak, mereka adalah orang-orang yang bekerja di sini dan berkontribusi pada masyarakat,” kata anggota DPR negara bagian Michele Grim (D-Toledo) kepada saya pada hari Senin. “(Undang-undang) tersebut benar-benar melemahkan suara pemilih Ohio dan memberi tahu mereka bahwa suara mereka tidak penting.”
Hakim Pengadilan Distrik AS Michael H. Watson, seorang Republikan yang ditunjuk oleh mantan Presiden George W. Bush, telah menghentikan sementara ketentuan utama ini — sehingga secara efektif memblokir keseluruhan undang-undang tersebut.
“Saya pikir hakim telah membuat keputusan yang tepat dalam keputusan ini,” kata anggota DPR negara bagian Michele Grim (D-Toledo). “Pemegang kartu hijau dapat berpartisipasi dalam proses politik.”
Partai Republik Ohio dituduh, sekali lagi, berusaha mempersulit warga negara untuk menyuarakan pendapat mereka. Partai Republik membantah hal ini, seperti yang telah mereka lakukan tiga kali sebelumnya. Berita ini berasal dari tanggal 29 Mei, sehari sebelum proposal akhir diumumkan, yang tidak menyertakan beberapa ketentuan yang menurut DPR tidak konstitusional.
Partai Republik Ohio kembali berupaya mengelabui pemilih, kali ini dalam hal penataan ulang daerah pemilihan dan upah minimum
Grim menentangnya selama proses pengadilan namun senang ketika perlawanan berlanjut di pengadilan.
“Para terdakwa meminta Pengadilan ini untuk memutuskan bahwa LPR perorangan—yang diizinkan Pemerintah Federal untuk bertempur dan gugur di Angkatan Bersenjata AS—memiliki risiko tinggi terhadap 'pengaruh asing' pada proses politik Ohio sehingga Ohio dapat melarang mereka berbicara tentang politik Ohio,” tulis Watson dalam opini yang langka pada hari Sabtu. “Pengadilan menolak untuk melakukannya.”
Hakim mengatakan undang-undang tersebut “kemungkinan inkonstitusional” karena hukum federal mengizinkan penduduk tetap untuk menggunakan hak Amandemen Pertama mereka untuk menyampaikan pendapat politik.
Banyak anggota Partai Republik di DPR negara bagian berpendapat bahwa undang-undang ini lebih dari sekadar tentang pemegang kartu hijau dan akan membantu melindungi negara bagian.
“Sebagian besar warga Ohio akan setuju bahwa kita tidak boleh membiarkan dolar asing memengaruhi inisiatif pemungutan suara kita,” kata Presiden Senat Matt Huffman selama sesi khusus.
Pada awal Maret, senator Republik meloloskan SB 215, yang mirip dengan HB 1.
RUU ini berasal dari Sixteen Thirty Fund, kelompok dana gelap yang menyumbang untuk tujuan progresif, Senator negara bagian Rob McColley (R-Napoleon) menjelaskan.
Senat Ohio meloloskan RUU untuk menghentikan sumbangan asing dalam kampanye pemungutan suara
TERKAIT: Senat Ohio meloloskan RUU untuk menghentikan sumbangan asing dalam kampanye pemungutan suara
Data dari portal pengungkapan keuangan kampanye negara menunjukkan bahwa 501(c)(4) menghabiskan sekitar $11,5 juta untuk kelompok yang mengadvokasi akses aborsi dan mempertahankan aturan mayoritas pada isu pemungutan suara dalam pemilihan umum. Ohioans United for Reproductive Rights dan nama organisasi sebelumnya, Ohioans For Reproductive Freedom, menerima sekitar $6,4 juta. One Person One Vote memperoleh sekitar $5,1 juta.
Dana tersebut, meskipun tidak perlu mengungkapkan siapa saja donaturnya, telah menerima lebih dari $200 juta dari miliarder Swiss Hansjorg Wyss sejak tahun 2016, menurut Kantor Berita Associated Press.
Uang asing dalam pemilu sudah ilegal di tingkat federal. Namun Huffman menjelaskan bahwa HB 1 akan memberikan cara bagi pejabat Ohio untuk memberlakukan hukuman pidana, termasuk dakwaan kejahatan dan hukuman penjara.
“Para pelaku di daerah yang mengambil uang tersebut dan tahu bahwa itu melanggar hukum, kalau tidak ada ganti rugi dari mereka, kalau tidak ada sanksi atas perbuatannya, maka perbuatan itu akan terus berlanjut,” lanjut Presiden.
Berdasarkan hukum Ohio dan sejumlah jaksa nonpartisan yang kami hubungi, Jaksa Agung Dave Yost dapat mengajukan petisi ke pengadilan untuk membekukan akun kampanye guna menjalankan penyelidikannya terhadap “campur tangan asing”.
Partai Demokrat mengatakan bahwa Partai Republik yang memperkenalkan tindakan ini hanya marah dengan kekalahan mereka.
“Mereka adalah pecundang yang berat dari tahun lalu dan mereka mencoba untuk membuatnya lebih sulit lagi,” kata Senator negara bagian Bill DeMora (D-Columbus).
TERKAIT: Para pendukung amandemen hak aborsi Ohio jauh lebih unggul dibandingkan para penentangnya
Ketiga usulan pemungutan suara yang disahkan pada tahun 2023 diajukan karena para pemilih tidak puas dengan badan legislatif negara bagian, dan merasa suara mereka tidak didengar. Pemilihan khusus bulan Agustus diusulkan oleh para anggota parlemen karena mereka tidak ingin aborsi menjadi legal — akibat langsung dari suara marah warga negara.
Grim mengatakan larangan “uang asing” ini secara langsung dimaksudkan untuk menghentikan pengesahan amandemen konstitusi anti-gerrymandering.
“Tahun lalu, tujuannya sebenarnya adalah melemahkan suara pemilih,” katanya. “Dan sekarang inisiatif pemungutan suara Citizens Not Politicians.”
TERKAIT: Siapa yang mendanai amandemen penataan ulang distrik pemilihan Ohio?
Peringatan
Putusan ini tidak sepenuhnya mengejutkan. Belasan anggota DPR dan satu anggota Senat dari Partai Republik mencoba mencegah aspek hukum ini.
Pemimpin DPR dan pengacara perwakilan negara bagian Bill Seitz (R-Cincinnati) meramalkan hal ini akan terjadi. RUU 1 yang ia garap tidak memuat ketentuan ini di dalamnya. Seitz mengatakan ini adalah amandemen di menit-menit terakhir.
“Majelis Umum, kapan pun mereka mencoba memaksakan batas terlalu keras dan mencoba bertindak ekstrem, bertindak nekat, melakukan home run — kapan pun itu terjadi, umumnya hal itu akan menjadi bumerang bagi kita,” kata Seitz dalam pidatonya di gedung DPR, mencoba meyakinkan rekan-rekannya untuk mengajukan amandemen tersebut.
Baik Seitz maupun Senator negara bagian Niraj Antani (R-Miamisburg) mendesak kaukus mereka untuk membatalkannya, menyindir pengusul amandemen perwakilan negara bagian Brian Stewart (R-Ashville) dan sponsor asli RUU McColley.
Seitz, yang berbicara kepada saya pada hari Senin, menjelaskan rasa frustrasinya karena GOP tidak mendengarkannya — meskipun mencatat bahwa selalu menyenangkan untuk mengatakan “'Sudah kubilang.'”
“Saya khawatir hal itu akan merusak rancangan undang-undang, dan itulah yang ditemukan Hakim Watson,” katanya.
Meskipun Watson tidak sepenuhnya membatalkan keseluruhan RUU, ia sebaiknya melakukannya, kata Seitz, seraya menambahkan bahwa RUU itu secara efektif tidak dapat dilaksanakan.
“Dia melangkah lebih jauh dengan membatalkannya terkait pemegang kartu hijau, dan menemukan bahwa beberapa bagian lain dari RUU tersebut, bisa dikatakan, terinfeksi oleh amandemen pemegang kartu hijau, sehingga bagian tersebut juga harus dilarang,” kata perwakilan tersebut.
Meskipun ia memohon, hanya 11 orang lain yang menolak amandemen tersebut — termasuk Ketua DPR Jason Stephens (R-Kitts Hill), yang menyatakan adanya kekhawatiran tentang legalitas.
Sesuatu yang seharusnya diperhatikan oleh Partai Republik adalah kenyataan bahwa semua Partai Demokrat memilih untuk mempertahankan amandemen tersebut, kata Seitz.
“Mereka ingin hal ini dimasukkan ke dalam RUU, sehingga membuatnya mencurigakan secara konstitusional,” katanya. “Pada titik ketika usulan untuk menunda pembahasan gagal total, para pendukung amandemen seharusnya menyadari bahwa mereka terjebak.”
Saya menghubungi Stewart untuk meminta komentar tetapi tidak mendapat tanggapan. Meski begitu, hari Senin adalah Hari Buruh, hari libur yang tidak dilibatkan oleh anggota parlemen.
Di ruang sidang lain, Antani berjuang keras agar anggota parlemen mau mendengarkannya. Setelah berita ini disiarkan, saya berbicara dengan Antani. Ia mengecam pimpinan Senat GOP, yang sudah memiliki hubungan yang kontroversial dengannya.
“Saya pikir kompetensi kepemimpinan benar-benar dipertanyakan di sini,” kata Antani, menghina McColley panjang lebar. “Ini benar-benar ketidakmampuan yang tidak dapat dipahami.”
McColley, pemimpin mayoritas Senat, diperkirakan akan menjadi presiden Senat berikutnya, yang menjadi masalah bagi Antani.
“(Dia) tidak dapat memahami konsep konstitusional yang sederhana — itu tentu menjadi masalah,” kata Antani.
Mengabaikan penghinaan Antani, McColley mengirimkan tanggapan tentang langkah hukum yang akan diambil selanjutnya.
“Sistem peradilan bertingkat kami dibangun atas dasar bahwa pendapat yang masuk akal dapat berbeda dalam mengambil kesimpulan hukum. Oleh karena itu, para pihak dapat menggunakan hak mereka untuk mengajukan banding atas keputusan pengadilan yang lebih rendah. Saya yakin dengan analisis hukum yang mendalam yang digunakan untuk menyusun RUU DPR 1. Saya berharap keputusan pengadilan tingkat pertama akan segera diajukan banding. Banding akan tetap difokuskan pada prinsip bahwa warga negara non-AS yang dilarang memberikan suara juga dilarang memengaruhi pemilu secara langsung melalui sumbangan uang,” kata McColley kepada saya.
Seitz yakin para pembuat undang-undang perlu mencoba lagi pada Sidang Umum berikutnya.
“Teman-teman Demokrat kami memainkannya seperti biola Stradivarius,” kata Seitz.
Mengikuti Bahasa Inggris untuk WEWS wartawan gedung DPR Morgan Trau di Twitter Dan Indonesia.
