Tingkat partisipasi pemilih yang rendah di kalangan tuna wisma – disebabkan oleh undang-undang pendaftaran yang ketat, ketidakpuasan politik, dan kesalahpahaman bahwa mereka tidak diperbolehkan memilih.
Pine Street Inn, organisasi layanan tunawisma terbesar di New England, ikut menyelenggarakan upaya pendaftaran pemilih untuk mendorong pemberian suara di kalangan tunawisma.
(David L.Ryan/Getty)
Dalam persiapan untuk pemilu bulan November, Dapur Sup Malam Pusat Kota di New Haven, Connecticut, telah mulai memasukkan informasi pendaftaran pemilih ke dalam proses penerimaan di pusat sumber daya drop-in. Banyak orang yang tidak memiliki tempat tinggal, menurut Steve Werlin, direktur eksekutif, tidak menyadari bahwa mereka dapat memilih tanpa alamat tetap. “Persepsi kelayakan merupakan batu sandungan terbesar,” kata Werlin.
Tingkat partisipasi pemilih di kalangan tunawisma belum banyak diketahui, namun data terbaik yang tersedia menunjukkan bahwa jumlahnya sangat, sangat rendah. Studi terbaru tentang topik ini, di pemilu tahun 2012memperkirakan bahwa hanya 10 persen dari pemilih yang memenuhi syarat dan tunawisma yang benar-benar memilih—sebuah jumlah kecil dari keseluruhan jumlah pemilih yang hadir pada usia pemilih di negara tersebut, yaitu sebesar 54 persen.
Beberapa orang mungkin membuat pilihan politik pribadi untuk tidak memilih. Ada pula yang menghadapi hambatan dalam mendaftar dan menerima informasi pemilu tanpa alamat tetap. Namun yang lebih mendesak, kata para ahli, adalah kesalahpahaman yang meluas bahwa masyarakat tidak dapat memilih.
“Salah satu hambatan terbesar adalah misinformasi,” kata Donald Whitehead, direktur eksekutif Koalisi Nasional untuk Tunawisma. “Masyarakat tidak berpikir bahwa menjadi tunawisma memberikan kesempatan bagi mereka untuk memilih jika mereka tidak memiliki alamat tetap. Kadang-kadang informasi yang diberikan kepada mereka berasal dari orang-orang yang tidak ingin mereka memilih – terdapat banyak informasi yang salah dan bahkan penindasan yang disengaja terhadap pemilih.”
Untuk melawan misinformasi tersebut, Koalisi Nasional untuk Tunawisma telah meluncurkan kampanye “Anda Tidak Membutuhkan Rumah Untuk Memilih”, yang mungkin merupakan satu-satunya kampanye nasional yang bertujuan untuk memobilisasi pemilih yang tidak memiliki rumah. Meskipun undang-undang negara bagian berbeda-beda, orang sering kali dapat mencantumkan tempat penampungan, gereja, taman, atau bahkan persimpangan jalan sebagai tempat tinggal mereka saat mendaftar.
Masalah Saat Ini
Namun dalam banyak hal, sistem pemilu kita dirancang berdasarkan gagasan bahwa setiap pemilih terikat pada alamat tempat tinggal tertentu. Informasi penting mengenai pemungutan suara sering kali dikomunikasikan melalui layanan pos AS. Tempat penampungan dapat menerima banyak sekali surat pemilu setiap bulannya, dan mungkin sulit bagi individu untuk menerima informasi seperti konfirmasi pendaftaran dan lokasi tempat pemungutan suara mereka. Bagi orang-orang yang tidak memiliki tempat berlindung, tanda pengenal sering kali hilang, dicuri, atau dibuang selama penyisiran perkemahan, sehingga sulit untuk memenuhi persyaratan tanda pengenal pemilih di negara bagian tertentu. Beberapa tempat pemungutan suara mungkin letaknya sangat jauh, dan akses transportasi bisa jadi sulit.
Di Georgia, undang-undang baru mengenai pemilih tanpa alamat tempat tinggal telah menimbulkan kekhawatiran bagi para pendukung hak pilih. Undang-undang tersebut, SB 189, akan berlaku pada tahun 2025 dan melarang penggunaan alamat non-tempat tinggal saat memberikan suara, sehingga mengharuskan pemilih yang tidak memiliki alamat tetap untuk mendaftar di kantor pencatatan daerah mereka. Undang-undang tersebut membahayakan pendaftaran ribuan orang yang tidak memiliki tempat tinggal yang saat ini terdaftar di alamat non-perumahan.
Andrew Garber, penasihat Program Hak Pilih dan Pemilihan di Brennan Center, mengatakan bahwa peningkatan jumlah pemilih di antara mereka yang tidak memiliki tempat tinggal memerlukan perluasan akses terhadap hak pilih. Setiap orang harus memiliki akses terhadap berbagai metode pemungutan suara: pemungutan suara awal, pemungutan suara secara langsung, pemungutan suara tanpa alasan dan tidak hadir. Reformasi seperti itu, menurut Garber, merupakan praktik demokrasi yang sehat dan dapat memberikan manfaat bagi semua pihak.
“Banyak dari rintangan ini sama bagi para pemilih yang tidak mempunyai tempat tinggal dan juga bagi semua pemilih,” kata Garber. “Saat ini ada begitu banyak cara bagi orang-orang yang ingin membatasi hak pilih mereka dan mereka menemukan kemampuan untuk melakukannya.”
Dalam beberapa minggu terakhir, Whitehead telah berkeliling negara bagian untuk mengunjungi tempat penampungan sebagai bagian dari kampanye “Anda Tidak Membutuhkan Rumah Untuk Memilih”. Dalam pemilu dengan margin yang ketat, Whitehead yakin, memobilisasi pemilih yang tidak mempunyai tempat tinggal dapat membawa perbedaan. Pada pemilu 2020, Biden memenangkan Arizona dengan selisih beberapa suara 10.400 suara, dan negara bagian mempunyai perkiraan 14.237 warga yang tidak mempunyai tempat tinggal.
Namun Whitehead berharap dengan mendaftarkan lebih banyak orang yang tidak memiliki tempat tinggal dapat berdampak pada perlombaan yang tidak mendapat tiket teratas. Pada bulan Juni, Mahkamah Agung memutuskan Hibah Lulus lwn Johnson bahwa pemerintah dapat mengkriminalisasi seseorang yang tidur di luar, meskipun tidak tersedia tempat tidur di area tersebut. Sudah, puluhan kotamadya telah mengeluarkan larangan berkemah yang mengancam denda, tiket, atau penangkapan jika seseorang tidur di luar. Whitehead percaya bahwa memilih walikota, sheriff, dan anggota dewan yang menentang kriminalisasi tunawisma sangat penting untuk mengurangi dampak dari krisis ini. Hibah Lulus.
Dora Kingsley Vertenten, seorang profesor kebijakan publik di University of Southern California dan penulis studi tentang jumlah pemilih pada pemilu tahun 2012, mengatakan bahwa para tunawisma secara sistematis diabaikan oleh kampanye politik—suatu dinamika yang tidak tertolong oleh rendahnya jumlah pemilih. “Kampanye bukanlah sesuatu yang ajaib,” kata Vertenten. “Itu sebenarnya adalah permainan angka.”
Werlin mengatakan bahwa perasaan tercabut haknya—keyakinan bahwa suara mereka tidak penting, dan bahwa pemerintah gagal memenuhi kebutuhan mereka—berkontribusi pada rendahnya tingkat suara di kalangan tunawisma. Tidak ada calon presiden yang menjadikan penanganan tunawisma sebagai bagian dari platform mereka.
Populer
“Geser ke kiri di bawah untuk melihat penulis lainnya”Gesek →
Mykala Grace, yang tinggal tanpa rumah di New Haven, Connecticut, belum pernah memberikan suaranya dalam beberapa pemilu terakhir dan mencurigai bahwa pendaftaran pemilih mereka telah berakhir. Grace bersikeras bahwa mereka tidak akan memilih dalam pemilihan presiden mendatang karena mereka yakin tidak ada kandidat yang memiliki platform anti-perang dan pro-Palestina. Mereka yakin, tidak ada kandidat yang mewakili kepentingan mereka dan “untuk rakyat.”
Meskipun Wakil Presiden Kamala Harris telah mengumumkan rencana untuk membangun perumahan dan meningkatkan kepemilikan rumah, kebijakan perumahannya berfokus pada calon pemilik rumah, dan mengabaikan perlindungan langsung bagi orang-orang yang tidak memiliki tempat tinggal.
Whitehead khawatir mengenai tunawisma yang sering diabaikan dalam perbincangan politik, dan dia berharap peningkatan jumlah suara di antara orang-orang yang tidak memiliki tempat tinggal dapat membantu. “Satu hal yang belum pernah Anda dengar dalam wacana pemilu presiden ini, jika kita membahas isu-isu nasional, adalah kata 'tunawisma',” kata Whitehead. “Tak satu pun dari kandidat yang membicarakan masalah ini.”
Bisakah kami mengandalkan Anda?
Dalam pemilu mendatang, nasib demokrasi dan hak-hak sipil fundamental kita akan ditentukan. Para arsitek konservatif Proyek 2025 berencana melembagakan visi otoriter Donald Trump di semua tingkat pemerintahan jika ia menang.
Kita telah melihat peristiwa-peristiwa yang memenuhi kita dengan ketakutan dan optimisme yang hati-hati—dalam semua itu, Bangsa telah menjadi benteng melawan misinformasi dan mendukung perspektif yang berani dan berprinsip. Para penulis kami yang berdedikasi telah duduk bersama Kamala Harris dan Bernie Sanders untuk wawancara, membongkar daya tarik populis sayap kanan yang dangkal dari JD Vance, dan memperdebatkan jalan menuju kemenangan Partai Demokrat pada bulan November.
Kisah-kisah seperti ini dan yang baru saja Anda baca sangatlah penting pada saat kritis dalam sejarah negara kita. Saat ini, lebih dari sebelumnya, kita membutuhkan jurnalisme independen yang jernih dan diberitakan secara mendalam untuk memahami berita utama dan memilah fakta dari fiksi. Donasi hari ini dan bergabunglah dengan warisan 160 tahun kami dalam menyampaikan kebenaran kepada pihak yang berkuasa dan mengangkat suara para pendukung akar rumput.
Sepanjang tahun 2024 dan mungkin merupakan pemilu yang menentukan dalam hidup kita, kami membutuhkan dukungan Anda untuk terus menerbitkan jurnalisme berwawasan luas yang Anda andalkan.
Terima kasih,
Para Editor dari Bangsa
Lebih lanjut dari Bangsa
Ketika George Gallup memelopori metode baru dalam mensurvei masyarakat, The Nation berpendapat tentang bahayanya—dan kemungkinan demokrasi.
Pada titik ini, kedua tim memahami bahwa yang terpenting adalah permainan lapangan. Operasi outsourcing Trump berantakan. Namun apakah “infrastruktur Biden dengan nuansa Obama” yang diusung Harris mampu memenuhi tugasnya?
Setahun setelah jeda pembayaran, laporan dari SDCC mengungkapkan kegagalan sistem pinjaman mahasiswa. Pembatalan bukan hanya kebutuhan finansial—ini adalah keharusan moral.
Pemilu telah mengubah Internet menjadi medan perang yang berbahaya—dan tidak seorang pun, bahkan bintang pop sekalipun, yang selamat.
