Beberapa hari setelah laporan CNN tentang komentar rasis dan seksual yang diposting di forum pornografi, semua kecuali beberapa anggota tim kampanye Letnan Gubernur Mark Robinson mengundurkan diri dari pekerjaan mereka pada hari Minggu.
Rilis berita kampanye mengatakan bahwa empat staf utama telah meninggalkan kampanye: Conrad Pogorzelski, konsultan umum dan penasihat senior yang telah bekerja untuk Robinson sejak kampanye wakil gubernur awalnya tahun 2020; Chris Rodriguez, manajer kampanye; Heather Whillier, direktur keuangan; dan Jason Rizk, wakil manajer kampanye.
Namun, WUNC telah mengonfirmasi bahwa staf lainnya juga telah mengundurkan diri, sehingga Robinson hanya memiliki tiga orang yang bekerja untuk kampanyenya — dua juru bicara kampanye dan seorang pengawal. Daftar orang yang mengundurkan diri juga mencakup direktur operasi Patrick Riley dan direktur politik John Kontoulas dan Jackson Lohrer.
Siaran pers hari Minggu mengatakan bahwa perekrutan staf baru akan diumumkan “dalam beberapa hari mendatang.” Namun, perekrutan tim kampanye baru kurang dari dua bulan menjelang Hari Pemilihan akan sulit bagi kampanye yang diguncang skandal.
Itu laporan CNN yang panjangyang diterbitkan Kamis sore, menyoroti komentar-komentar yang diposting ke sebuah forum pornografi daring yang disebut “Nude Africa” dari seorang pengguna yang menyebut dirinya Mark Robinson dengan banyak rincian biografi pribadinya dan alamat email yang terkait dengan pria yang sekarang menjadi calon gubernur dari Partai Republik.
Laporan tersebut memuat daftar panjang komentar seksual eksplisit dan rasis yang diunggah ke situs tersebut antara tahun 2008 dan 2012, jauh sebelum Robinson terjun ke dunia politik sebagai kandidat wakil gubernur pada tahun 2020. Pemberi komentar menggambarkan dirinya sebagai “Nazi Hitam”, menyerukan pemulihan perbudakan, mengatakan bahwa ia senang menonton pornografi transgender, dan menceritakan saat ia memata-matai wanita yang mandi di ruang ganti.
Robinson membantah bahwa ia menulis postingan tersebut, tetapi beberapa anggota Partai Republik lainnya telah menjauhkan diri dari calon gubernur dari Partai Republik tersebut dalam beberapa hari terakhir. Presiden Donald Trump tidak menyebut-nyebut Robinson selama rapat umum hari Sabtu di Wilmington, bahkan ketika calon jaksa agung dari Partai Republik, Anggota Kongres Dan Bishop, berbicara kepada khalayak.
Robinson mengucapkan terima kasih kepada stafnya yang akan keluar dalam rilis berita. “Saya menghargai upaya anggota tim ini yang telah membuat pilihan sulit untuk meninggalkan kampanye, dan saya berharap mereka sukses dalam usaha mereka di masa mendatang,” kata Robinson dalam rilis tersebut. “Jajak pendapat secara konsisten meremehkan dukungan Partai Republik di North Carolina selama beberapa siklus sekarang dan dengan sebagian besar pemilih masih belum menentukan pilihan sementara kami terus meningkatkan upaya kami di seluruh negara bagian, saya yakin kampanye kami tetap dalam posisi yang kuat untuk menyampaikan pendapat kami kepada para pemilih dan menang pada tanggal 5 November.”
Situs web kampanye Robinson mencantumkan pemberhentian yang dijadwalkan pada hari Senin di Wilkesboro dan Boone.
