Kota Los Angeles
Berita CNN
—
Hunter Biden sedang berusaha menyelesaikan kasus penggelapan pajak federal di California dengan pembelaan di mana ia mempertahankan ketidakbersalahannya tetapi akan menerima hukuman, pengacaranya mengumumkan di pengadilan pada hari Kamis, beberapa saat sebelum pemilihan juri dijadwalkan dimulai.
Kesepakatan ini tidak akan final sampai Hakim Distrik Mark Scarsi, seorang yang ditunjuk Trump yang telah memimpin kasus pajak tersebut, memberikan persetujuannya di pengadilan terbuka. Pengadilan sekarang sedang dalam masa reses dan akan dilanjutkan pada pukul 2 siang ET.
Jenis pengaturan ini, yang disebut “permohonan Alford,” akan membuat Biden mengakui bahwa penasihat khusus David Weiss memiliki cukup bukti untuk menghukumnya – dan kemudian dia akan menerima hukuman apa pun yang akhirnya dijatuhkan Scarsi.
“Saya pikir ini dapat diselesaikan hari ini,” kata pengacara Hunter Biden, Abbe Lowell.
Jaksa dari tim Weiss mengatakan mereka akan menolak pembelaan Alford. Jaksa Leo Wise memberi tahu hakim bahwa komentar Lowell di pengadilan adalah pertama kalinya dia mengetahui tentang kemungkinan perubahan pembelaan.
Lowell juga mengatakan “belum ada kesepakatan” antara kedua belah pihak – seperti kesepakatan pembelaan – di mana Biden akan mengaku bersalah atas beberapa dakwaan dengan imbalan dakwaan lainnya dibatalkan. Satu-satunya tawaran yang pernah diterima tim Hunter dari jaksa, kata Lowell, adalah agar dia mengaku bersalah atas kesembilan dakwaan tersebut.
Penyelesaian kasus pajak ini akan segera terjadi menjelang persidangan di pusat kota Los Angeles. Ini akan menjadi persidangan pidana kedua Biden tahun ini, setelah sebelumnya ia dihukum pada bulan Juni atas tiga tuduhan senjata federal di Wilmington, Delaware.
Biden didakwa atas sembilan kejahatan pajak, termasuk tiga dakwaan kejahatan berat. Jaksa menuduh Biden gagal membayar pajak federal sebesar $1,4 juta dan menghindari pajak dengan mengajukan pengembalian pajak dengan potongan pajak bisnis yang curang. Mereka juga menuduh Biden menggunakan uangnya untuk membeli mobil mewah, hotel mewah, dan pekerja seks, alih-alih membayar pajak saat jatuh tempo.
Putra presiden akhirnya membayar sekitar $2 juta dalam bentuk pajak tertunggak dan denda setelah mengetahui penyelidikan tersebut dan menjadi sadar, setelah bertahun-tahun berjuang melawan kecanduan narkoba dan alkoholisme. Dalam beberapa minggu sebelum persidangan, hakim diblokir Keengganan pengacara Biden untuk memberi tahu juri tentang keterlambatan pembayaran pajak, atau tentang potensi asal muasal kecanduannya – merupakan pukulan telak bagi strategi pembelaannya.
Presiden Joe Biden terus-menerus mengatakan bahwa ia tidak akan mengampuni putranya dalam kedua kasusnya. Tidak jelas apakah pemikiran presiden telah berubah sejak ia membatalkan pencalonannya kembali, tetapi ia masih memiliki kemampuan untuk mengampuni putranya atau meringankan hukumannya.
Pada bulan Juli, Biden menambahkan pengacara Los Angeles Mark Geragos ke dalam tim hukumnya. Abbe Lowell, yang menangani kasus senjata Biden di Delaware, diperkirakan akan mengundurkan diri untuk kasus pajaknya dengan Geragos sebagai pengacara utama. CNN sebelumnya melaporkan bahwa ada diskusi pembelaan awal musim panas ini yang tidak menghasilkan kesepakatan pada saat itu.
Kisah ini telah diperbarui dengan pelaporan tambahan.
Kontributor laporan ini adalah Emma Tucker dari CNN.
