Oleh: Ainur Rohmah
Dua tahun setelah Indonesia kalah dalam tuntutan hukum mengenai larangan ekspor bijih nikel yang diajukan oleh Uni Eropa di Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), negara ini terus menentang peraturan WTO dengan menolak mengizinkan ekspor nikel mentah, yang mempunyai implikasi global terhadap nikel putih keperakan. logam sering disebut sebagai “induk industri” karena kemampuannya menghasilkan beragam produk turunan yang penting bagi kebutuhan manusia, mulai dari peralatan hingga baterai, telepon seluler, dan kendaraan di dunia yang semakin maju secara teknologi. Presiden baru, Prabowo Subianto, yang akan mulai menjabat pada tanggal 20 Oktober, telah berjanji untuk terus melakukan konfrontasi dengan WTO.
Larangan ekspor ini merupakan puncak dari kebijakan yang diresmikan oleh pemerintah satu dekade lalu untuk membawa Indonesia naik ke rantai nilai tambah untuk berbagai komoditas pertambangan lainnya termasuk bauksit, tembaga, timah, dan emas karena keyakinan bahwa hal ini juga akan berdampak buruk bagi perekonomian. Sudah lama negara-negara maju menjadi makmur dengan menjarah sumber daya alam Indonesia yang melimpah dengan harga murah dan mengekspornya ke tempat lain untuk diolah menjadi produk jadi. Pemerintah telah mengembangkan peta jalan investasi ambisius untuk 21 komoditas yang berfokus pada pengembangan hilir hingga tahun 2040, yang dibagi menjadi delapan sektor prioritas: mineral, batu bara, minyak, gas alam, perkebunan, kelautan, perikanan, dan kehutanan. Pemerintah telah melarang ekspor nikel sejak tahun 2020, diikuti dengan larangan serupa terhadap bauksit dan tembaga pada tahun 2023. Sayangnya, para pemerhati lingkungan mengatakan peleburan bertanggung jawab atas degradasi lingkungan secara besar-besaran. Tailing mengandung sisa-sisa logam tanah jarang lainnya yang larut ke dalam air tanah, atau jika dilakukan operasi peleburan di pantai, ke laut.
Negara ini merupakan produsen nikel terbesar di dunia. Karena kelimpahannya, Indonesia bercita-cita menjadi pusat manufaktur baterai global, terutama mengingat melonjaknya permintaan kendaraan listrik, yang mana nikel merupakan komponen utamanya. Pada tahun 2014 hingga 2019, produksi melonjak dari 4,79 juta wet metric ton (WMT) menjadi 60,95 juta WMT, sedangkan ekspor meningkat dari 3,86 juta WMT pada tahun 2014 menjadi 30,19 juta WMT pada tahun 2019.
Larangan pertama pada tahun 2020
Indonesia pertama kali menerapkan larangan ekspor bijih pada awal tahun 2020, dengan alasan bahwa negara tersebut tidak dimasukkan dalam rantai nilai tambah oleh produsen yang mengolahnya di tempat lain. Oleh karena itu, Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral melaksanakan tata cara pemberian wilayah, perizinan, dan pelaporan dalam kegiatan pertambangan mineral dan batubara, dan Menteri Perdagangan menerbitkan peraturan mengenai ketentuan ekspor produk pertambangan yang telah diolah dan dimurnikan.
Pada bulan Januari 2021, Uni Eropa menentang larangan ekspor Indonesia dan penerapan pemrosesan dalam negeri di hadapan WTO, dengan alasan bahwa larangan ekspor tersebut, yang dibenarkan oleh perlunya pemrosesan nikel yang berkelanjutan, melanggar aturan GATT. Ketentuan ini melarang larangan atau pembatasan perdagangan apa pun selain tarif, pajak, atau pungutan lainnya, terlepas dari apakah hal tersebut diberlakukan melalui kuota, izin impor atau ekspor, atau tindakan lainnya. UE bergantung pada nikel sebagai bahan mentah utama untuk produksi baja tahan karat, yang merupakan landasan perekonomian UE, dan terkait erat dengan berbagai sektor, termasuk otomotif, konstruksi, elektronik, dan energi terbarukan.
Oleh karena itu, WTO menuduh bahwa Indonesia telah melanggar ketentuan penyelesaian perselisihan dalam beberapa penilaian utama, termasuk kegagalan untuk menunjukkan krisis yang akan terjadi terkait dengan kekurangan bijih nikel, tidak cukupnya bukti mengenai tingkat cadangan dan proyeksi permintaan. Panel perselisihan menyimpulkan bahwa ketidakseimbangan antara pasokan dan permintaan bijih nikel Indonesia tidak cukup besar untuk diklasifikasikan sebagai kekurangan atau krisis kritis.
Bara Krishna Hasibuan, Penasihat Khusus Menteri Perdagangan Bidang Perjanjian Perdagangan Internasional, menegaskan kekalahan gugatan tersebut bermula dari persepsi belum matangnya industri hilir Indonesia. Saat ini, sektor hilir nikel, khususnya baja, dinilai masih terbelakang. Meskipun demikian, pemerintah bersiap untuk menyampaikan argumen bahwa Indonesia secara aktif meningkatkan kemampuan hilirnya, khususnya dalam pengolahan mineral mentah seperti nikel. “Kami sudah mendirikan puluhan smelter pengolahan nikel, itu argumentasi kami,” tandasnya.
Menurut laporan WTO, Indonesia berpendapat bahwa larangan tersebut bersifat sementara dan penting untuk mencegah potensi kekurangan produk-produk penting. Bijih nikel dibutuhkan dalam negeri untuk memenuhi kebutuhan bahan baku produksi besi dan baja tahan karat serta mendukung pengembangan ekosistem baterai kendaraan listrik nasional. Selain itu, Indonesia berpendapat bahwa mereka harus mengatur ulang penambangan dan pengolahan secara berkelanjutan, dengan penekanan pada pengelolaan lingkungan hidup, karena hal ini sangat penting untuk melestarikan sumber daya alam yang terbatas.
Para analis memperingatkan bahwa pengembangan hilir nikel di Indonesia dapat mengalami kemunduran yang signifikan jika negara ini kembali kalah dalam perselisihan tersebut. Fithra Faisal Hastiadi, Direktur Eksekutif Next Policy dan ekonom Universitas Indonesia, menekankan bahwa Indonesia saat ini membutuhkan nikel untuk mendukung program pengembangan industri baterai kendaraan listrik terintegrasi dan industri baja tahan karat. Kerugian dapat mengganggu inisiatif ini dan menghambat pertumbuhan industri baja tahan karat. Oleh karena itu, Indonesia harus memberikan argumen dan bukti yang kuat bahwa nikel sangat penting untuk mendukung industri nasional dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat. Selain itu, negara perlu memberikan bukti yang kuat jika menggunakan argumen keterbatasan cadangan nikel.
Presiden Widodo sempat menyatakan kekhawatirannya bahwa Indonesia akan kembali kalah. Meski demikian, ia tetap yakin bahwa pada saat itu, industri hilir nikel dalam negeri sudah mapan, termasuk ekosistem baterai dan kendaraan listrik. “Saya yakin kita bisa rugi lagi. Tapi kalau kita kalah, industri sudah ada,” kata Jokowi. “Membangun sebuah industri membutuhkan waktu; saya tidak dapat memperkirakan apakah akan ada seruan kedua. Jika ada, kita tidak boleh mundur sampai industri ini benar-benar mapan.”
Presiden mengklaim nilai ekspor produk nikel Indonesia melonjak sejak penerapan kebijakan hilirisasi, dari US$2,1 miliar sebelum larangan ekspor menjadi US$30 miliar setelah inisiatif pengolahan dalam negeri. Nilai bijih nikel yang diolah menjadi feronikel bisa meningkat sepuluh kali lipat, sedangkan jika diubah menjadi baja tahan karat nilainya bisa berlipat ganda 19 kali lipat, ujarnya.
Dengan meningkatnya permintaan bahan baku produksi baterai dan kendaraan listrik, nikel diperkirakan menjadi semakin vital. Indonesia menguasai lebih dari 20 persen total ekspor nikel global dan merupakan eksportir nikel terbesar kedua pada industri baja di negara-negara UE. Pemerintah mengintensifkan kebijakan hilirnya, dengan alasan bahwa hal tersebut dapat menghasilkan nilai ekonomi dari kekayaan alam, menciptakan banyak lapangan kerja, dan meningkatkan pendapatan nasional.
Inisiatif hilirisasi ini terlihat dari upaya gencar pemerintah dan swasta dalam membangun fasilitas pemurnian dan pengolahan (smelter). Indonesia saat ini memiliki 23 smelter yang beroperasi, dan berencana menambah tujuh smelter lagi pada tahun ini. Smelter yang ada saat ini terdiri dari 15 smelter nikel, dua smelter bauksit, satu smelter mineral besi, dua smelter tembaga, dan satu smelter mineral mangan. Ironisnya, peraturan Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral yang melarang ekspor bijih mentah justru menjadi bumerang, dimana 21 pabrik peleburan di Indonesia dimiliki oleh perusahaan Tiongkok daratan dan bukan milik Indonesia. seperti dilansir Asia Sentinel pada 30 Agustus 2022memberi Tiongkok kendali penuh atas ekspor nikel.
