KOTA ATLANTIS, NJ — Industri energi angin lepas pantai AS mengatakan mereka perlu melawan disinformasi yang disebarkan oleh penentang pembangkit listrik tenaga angin.
Pada hari pertama konferensi angin lepas pantai nasional pada hari Selasa di New Jersey, yang telah menjadi titik awal bagi oposisi yang vokal dan terorganisir dengan baik terhadap proyek-proyek tersebut, banyak pejabat industri mengatakan bahwa mereka berada dalam perjuangan yang sulit melawan kebohongan yang disengaja.
Hal ini termasuk klaim yang sejauh ini tidak berdasar bahwa persiapan angin lepas pantai membunuh ikan paus di sepanjang Pantai Timur.
“Kami tahu itu bukan kesalahan kami, dan kami memiliki penelitian untuk mendukungnya,” kata Crystal Pruitt, pejabat urusan eksternal di Atlantic Shores, yang merencanakan dua pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai di lepas pantai New Jersey. “Tetapi hal tersulit untuk dilakukan adalah membuktikan hal negatif.”
Dia mengatakan industri ini perlu secara terbuka melawan disinformasi.
“Jika Anda mengatakan kepada saya bahwa dengungan turbin yang berjarak 10 hingga 12 mil dari pantai akan membuat saya menjadi gila, itu tidak nyata, dan seseorang perlu mengatakannya,” kata Pruitt.
Paulina O'Connor, direktur eksekutif New Jersey Offshore Wind Alliance, mengatakan dia dan pihak lain di industri ini telah bertemu dengan lawan untuk memberi mereka fakta tentang industri ini.
“Saya rasa kita belum bisa menghubungi mereka,” katanya. “Saya rasa kita tidak mendapatkan terobosan itu. Sulit untuk memprediksi hal gila apa yang akan mereka lakukan.”
Tahun lalu, di tengah serentetan kematian paus di sepanjang Pantai Timur, penentang pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai mulai menghubungkan mereka dengan pekerjaan survei guna mempersiapkan dasar laut untuk turbin angin.
Namun banyak lembaga federal dan lokal mengatakan ada tidak ada bukti mengaitkan angin lepas pantai dengan kematian paus, yang banyak di antaranya menunjukkan tanda-tanda tertabrak kapal.
Alicia Gene Artessa, direktur New York Offshore Wind Alliance, menyamakan upaya melawan disinformasi tentang angin lepas pantai seperti bermain pukulan telak.
“Setiap kali Anda merasa oposisi lokal sudah terkendali, mereka akan memunculkan topik baru dan mulai mengucurkan dana untuk topik tersebut,” katanya.
Salah satu kelompok oposisi yang paling vokal, Protect Our Coast NJ, yang anggotanya mengacungkan tanda anti-angin lepas pantai saat mereka berunjuk rasa di luar aula tempat konferensi hari Selasa diadakan, mengatakan industri ini adalah pihak yang menyebarkan kebohongan.
“Kami terkejut dengan gerakan kami yang sangat besar tanpa bukti bagi industri iklim yang berharap mendapatkan keuntungan jika pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai menjadi kenyataan,” kata Robin Shaffer, presiden kelompok tersebut. “Ini adalah kasus dimana kelompok kami dituduh melakukan hal yang mereka sendiri lakukan, memperkeruh suasana, menyebarkan disinformasi kepada publik tanpa disadari.”
Pertaruhannya besar bagi industri yang mengalami kemajuan yang tidak seimbang dalam mencapai tujuan untuk memiliki setidaknya 20% listrik negara yang berasal dari pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai pada tahun 2035.
American Clean Power Association mengatakan terdapat hampir 65 gigawatt kapasitas pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai yang sedang dikembangkan di AS, cukup untuk memberi listrik pada lebih dari 26 juta rumah.
Namun beberapa proyek penting telah dibatalkan, termasuk dua di New Jersey yaitu raksasa angin Denmark Orsted menarik stekernya setahun yang lalu. Dan kegagalan bilah turbin di proyek Vineyard Wind di dekat Martha's Vineyard musim panas ini hanya memperkuat keyakinan para penentang bahwa angin lepas pantai tidak stabil dan tidak ekonomis.
Jerry Leeman, CEO New England Fishermen's Stewardship Association, mengecam pengumuman pada hari Selasa bahwa Biro Manajemen Energi Laut AS memilih dua pengembang untuk membangun pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai di empat lokasi sewa di Teluk Maine, dan menyebutnya sebagai “proses regulasi yang terburu-buru” yang gagal memperhitungkan kegagalan turbin di Vineyard Wind.
“Vineyard Wind adalah bencana yang berlangsung lambat,” katanya. “Sekarang jelas bahwa pengembang besar asing dan sekutu politik mereka mengambil jalan pintas untuk mewujudkan proyek andalan mereka secara online.”
J. Timmons Roberts, seorang peneliti di Brown University yang mempelajari kelompok oposisi angin lepas pantai, mengatakan bahwa dinamika yang terjadi telah berubah dari penolakan terhadap perubahan iklim menjadi upaya untuk mendiskreditkan solusi terhadap perubahan iklim.
“Ketika saya melihat kebangkitan kelompok-kelompok ini di Rhode Island, saya sangat kecewa,” katanya. “Semua argumen yang saya lihat bersifat sensasional atau salah,” termasuk klaim bahwa pembangkit listrik tenaga angin sebenarnya akan menyebabkan peningkatan kadar karbon dioksida. Dia menambahkan industri harus berbuat lebih baik dalam menyampaikan pendapatnya di media sosial.
___
Ikuti Wayne Parry di X di www.twitter.com/WayneParryAC
