Otoritas federal sedang menyelidiki setelah seorang pria bersenjata di dalam kendaraannya ditangkap pada hari Sabtu setelah dia dihentikan di sebuah pos pemeriksaan di dekatnya sebuah rapat umum kampanye untuk mantan Presiden Donald Trump.
Departemen Kehakiman mengatakan pada hari Minggu bahwa Dinas Rahasia dan FBI sedang menyelidiki insiden di Coachella, California, sekitar seperempat mil dari tempat unjuk rasa.
“Dinas Rahasia AS menilai insiden itu tidak berdampak pada operasi perlindungan dan mantan Presiden Trump tidak berada dalam bahaya,” kata Martin Estrada, pengacara AS untuk California Tengah, dalam sebuah pernyataan. “Meskipun tidak ada penangkapan federal yang dilakukan saat ini, penyelidikan masih berlangsung.”
Seorang pejabat penegak hukum federal mengatakan tidak ada indikasi adanya upaya pembunuhan Trump.
Sheriff Riverside County Chad Bianco mengatakan pada konferensi pers hari Minggu bahwa pria tersebut dihentikan sekitar jam 5 sore waktu setempat pada hari Sabtu di sebuah pos pemeriksaan untuk memasuki “perimeter dalam” keamanan yang melindungi tempat tersebut, di mana semua kendaraan harus dihentikan, ketika sebuah Deputi melihat SUV-nya acak-acakan di dalam dan memperlihatkan “pelat nomor yang jelas-jelas palsu”.
Para deputi menemukan dua senjata api yang tidak terdaftar – satu senapan dan satu pistol berisi peluru – dan “beberapa kotak amunisi,” kata Bianco.
Tempatnya adalah sebuah peternakan yang digunakan untuk kompetisi dan latihan oleh Empire Polo Clubyang memberikan lokasi sebelumnya, di Indio yang berdekatan, kepada promotor konser di belakang Festival Musik & Seni Coachella Valley yang terkenal.
Pria yang dihentikan, yang diidentifikasi sebagai Vem Miller, mengatakan bahwa dia diundang ke rapat umum tersebut oleh peserta lain dan, pada saat yang sama, diizinkan hadir sebagai jurnalis, kata Bianco. Deputi menemukan beberapa kartu identitas palsu, termasuk paspor, dengan nama berbeda di dalam SUV.
Miller, 49, dari wilayah Las Vegas, didakwa karena dicurigai membawa senjata api dan kepemilikan magasin berkapasitas besar yang dilarang di California, menurut catatan narapidana Riverside County. Keduanya merupakan pelanggaran ringan.
Dia dibebaskan sebelum tengah malam, menurut catatan. Bianco mengatakan penyelidikan lebih lanjut tentang mengapa dia mencoba datang ke tempat tersebut dengan alasan palsu adalah bidang penegakan hukum federal.
Seorang pejabat Dinas Rahasia mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami dihubungi saat kejadian itu terjadi dan agen Dinas Rahasia melakukan wawancara intelijen yang produktif. Wawancara ini tidak berdampak pada kejadian tersebut dan kami sedang menyelidiki keadaan serta latar belakang individu tersebut.”
Seorang pejabat yang mengetahui situasi tersebut mengatakan Trump tidak berada di lokasi ketika pria tersebut dihentikan.
Ketika ditanya tentang penangkapan tersebut, seorang pejabat kampanye Trump tampaknya tidak mengetahui kejadian tersebut. Ketika informasi tambahan diberikan, tidak ada komentar atau tanggapan.
Trump, yang mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Republik untuk masa jabatan presiden kedua melawan Wakil Presiden Kamala Harris, menjadi sasaran upaya pembunuhan pada bulan Juli dan September.
Pada tanggal 13 Juli, seorang pria bersenjata memukul telinga Trump dan menembak mati seorang pria pada rapat umum kampanye di Butler, Pennsylvania. Pria bersenjata itu terbunuh. Dan pada tanggal 15 September pukul Klub Golf Internasional Trump di West Palm Beach, Florida, tak jauh dari rumahnya, seorang pria yang diduga calon penembak ditemukan bersembunyi di semak-semak.
Bianco mengatakan pria yang dihentikan pada hari Sabtu berhasil melewati batas luar setelah “dia memberikan semua indikasi bahwa dia seharusnya berada di sana.” Namun ia menyatakan keyakinannya bahwa pria tersebut tidak memiliki banyak peluang untuk melampaui batas dalam, apalagi dengan cerita termasuk mendapat izin hadir dari pihak ketiga, yang menurutnya tidak realistis.
“Anda tidak boleh memberikan izin menghadiri rapat umum mantan presiden,” kata Bianco, yang telah menyatakan dukungan politiknya kepada Trump.
Dia mengatakan proses masuknya juga termasuk melewati detektor logam di pos pemeriksaan pejalan kaki Dinas Rahasia di pintu masuk.
Bianco mengatakan situasinya bisa menjadi lebih buruk jika para deputi yang bertindak cepat tidak menghentikan orang tersebut di awal proses untuk mengikuti rapat umum.
“Saya benar-benar yakin bahwa tidak akan terjadi apa-apa di dalam fasilitas itu,” katanya.
Bianco mengutip dugaan pelat nomor palsu dan apa yang dia gambarkan sebagai kendaraan yang tidak memiliki dokumen, termasuk registrasi, sebagai indikasi bahwa pria tersebut mungkin berafiliasi dengan gerakan warga negara yang anti-pemerintah.
Miller dijadwalkan hadir di pengadilan mengenai kasus pelanggaran senjata di dekat Indio pada 2 Januari.
Kelly O'Donnell, Jake Traylor, Andrew Blankstein Dan Tom Musim Dingin berkontribusi.
