Lahir dengan satu kaki, Anthony Robles benar-benar berjuang keras untuk meraih kejayaan. Ia berkompetisi dalam pertandingan gulat pertamanya di kelas sembilan dan tampil buruk di sisa musim debutnya. Di tahun terakhir kuliahnya, ia memiliki rekor tak terkalahkan dan menjadi juara nasional. Robles mewujudkan inti kebenaran di jantung klise olahraga yang paling penting dan klise: keberanian dan tekad akan mengatasi setiap rintangan di jalan menuju kehebatan. Seperti yang ditulis David Merrill dalam bukunya Profil Robles di Deadspin 2013seorang pria berkaki satu berhasil mencapai “puncak dari sebuah olahraga yang menyeleksi keseragaman anatomi sedemikian rupa sehingga para pesaing dari kelas berat yang berbeda sering kali terlihat seperti boneka bersarang Rusia satu sama lain.”
Dari semua metrik objektif, Robles bukan hanya anomali yang luar biasa, tetapi juga orang yang sangat inspiratif. Ini adalah premis dari “Unstoppable,” drama biografi yang didasarkan pada perjalanan Robles menuju gelar juara NCAA. Dari adegan pembukaannya, ketika Anthony, diperankan dengan tekad yang tak tergoyahkan oleh Jharrel Jeromememenangkan gelar juara sekolah menengah, sutradara pemula—tetapi editor lama—William Goldenberg mengomunikasikan bahwa pegulat muda itu termasuk dalam kategori satu. Sayangnya, hanya itu yang bisa dikatakan “Unstoppable”. Begitu Anda menerima sifat luar biasa Anthony, yang bukanlah hal yang sulit bagi penonton mana pun yang memiliki hati yang berdebar, film tidak menawarkan apa pun selain tur pasif dari rekannya di layar dalam mengatasi kesulitan fisik dan rumah tangga.
Itu tidak mengurangi kesulitan yang dihadapi Anthony dalam film tersebut, yang meliputi ayah tiri yang kasar (Bobby Cannavale, memainkan pukulan bajingan macho) dan prasangka sopan dari pelatih, seperti Sean Charles dari Arizona State (Don Cheadle), yang mengakui bakatnya tetapi tidak percaya dia bisa mencapai jarak tersebut. Kebutuhannya yang terus-menerus untuk membantah prasangka langsung masyarakat mendorongnya untuk bekerja lebih keras daripada rekan satu timnya, yang “Unstoppable” sampaikan dengan paling sukses dalam sebuah urutan ketika Anthony berlari tiga mil menanjak bukit dengan bantuan kruk dan kurang berhasil melalui montase pelatihan yang berulang-ulang. Ditambah lagi, seperti banyak orang dewasa muda yang hidup di dekat garis kemiskinan, Anthony dipaksa untuk memainkan peran sebagai orang dewasa bagi keempat saudaranya yang masih muda dan ibunya yang terlalu banyak bekerja, Judy (Jennifer Lopez) saat dia berjuang dengan pasangannya yang kasar.
Sayangnya, setiap adegan dalam “Unstoppable,” entah itu saat Anthony bertanding atau saat ia bekerja di malam hari mencuci pesawat atau saat ia menghibur ibunya selama krisis terakhir, inti ceritanya persis sama: Bisakah Anda mempercayai orang yang luar biasa ini? Goldenberg dan tim penulis skenarionya — Eric Champnella, Alex Harris, dan John Hindman — memberikan beban yang tidak adil kepada Jerome untuk memberikan karakterisasi yang membumi dan matang kepada Anthony, tetapi usaha terbaiknya tidak dapat melampaui fakta bahwa karakternya lebih merupakan sebuah ide daripada manusia. Tidak seorang pun yang menonton “Unstoppable” akan berpikir bahwa prestasi Robles kurang dari menakjubkan, tetapi itu tidak serta merta membuat kemenangannya menjadi pengalaman yang mengasyikkan.
“Unstoppable” melengkapi kisah Anthony dengan transformasi ibunya sendiri dari ibu yang suportif yang terjebak dalam hubungan yang menguras fisik dan finansial menjadi wanita mandiri yang mampu mengurus keluarga besarnya. Namun bagian film ini mengalami masalah yang sama seperti bagian lainnya: sementara Judy Robles yang sebenarnya tidak diragukan lagi mengatasi masalah pribadi yang sangat besar, kembarannya yang fiktif terasa seperti versi lembar contekan. Seperti hampir setiap aktor lain dalam “Unstoppable,” Lopez melakukan yang terbaik untuk memberikan karakternya dengan realisme emosional yang terbaca, tetapi terlalu condong pada klise singkat untuk membawa beban tersebut, baik ketika dia berperan sebagai ibu pegulat yang bersemangat atau korban kekerasan dalam rumah tangga yang takut.
Adegan singkat dalam film ini mengikuti Judy saat ia menemukan bahwa hipoteknya, yang belum dibayar selama berbulan-bulan karena Ayah Tiri yang Mengerikan berbohong tentang pembayarannya, adalah hasil dari pinjaman predator. “Unstoppable” jelas bermaksud adegan ketika Judy menghadapi petugas pinjaman tentang praktik ilegalnya menjadi momen ketika ia kembali bersemangat, begitulah istilahnya. Namun film ini tidak menyediakan ruang baginya untuk meraih kemenangan “Erin Brockovich” dan segera kembali ke cerita Anthony, pilihan yang mengecewakan mengingat film ini secara eksplisit menyatakan bahwa kesuksesan mereka saling terkait.
Namun, hal itu merupakan bagian tak terpisahkan dari film yang pemeran pendukungnya tetap melekat pada perjalanan Anthony sehingga mereka tidak memiliki interioritas sejak awal. Hal ini tidak akan menjadi masalah jika karier gulat perguruan tinggi Anthony, alasan mengapa film ini ada sejak awal, memiliki dasar visual dan naratif yang lebih kuat. Sementara kita menyaksikan Anthony membuktikan kepada Pelatih Charles bahwa ia dapat masuk dalam tim melalui proses uji coba yang melelahkan, kita jarang mempelajari apa pun tentang teknik atau strategi gulatnya, terutama mengingat bahwa Robles memiliki kelebihan dan kekurangan fisik yang unik. (Profil Deadspin yang disebutkan sebelumnya benar-benar menyelidiki elemen ini.)
Namun, kecuali pertandingan terakhir Anthony melawan rivalnya dari Iowa State, semacam figur kosong ala Cobra Kai, di mana Goldenberg dan DP Salvatore Totino mengambil waktu yang tepat untuk menangkap ketegangan unik dari beberapa anggota tubuh yang saling terkait yang bersaing untuk mendominasi, film tersebut memperlakukan gulat itu sendiri sebagai sarana untuk mencapai tujuan yang menggembirakan, dan kemudian digambarkan dengan aura kompetensi yang terpisah. Meskipun keren melihat Jerome mengadopsi posisi tubuh seperti Robles di arena, suatu keharusan mengingat keseimbangannya hanya dapat dipertahankan rendah ke tanah, rasanya seperti kesempatan yang terlewatkan bagi “Unstoppable” untuk menghindari eksplorasi naratif apa pun tentang keterampilan gulatnya.
“Unstoppable” patut dipuji karena penanganannya yang apa adanya terhadap disabilitas Robles. Hal itu digambarkan hanya sebagai bagian dari hidupnya, yang hanya secara selektif menghalanginya dalam hal atletik, dan film tersebut hanya berfokus pada perasaan Anthony tentang statusnya sebagai orang yang tidak dapat berjalan sendiri ketika ia merenungkan bagaimana orang akan memandang prestasinya dalam gulat jika ia tidak menjadi juara nasional. (Rasa kasihan yang menggurui, simpulnya.) Jerome berhasil mewujudkan kerendahan hati Robles bahkan ketika ia secara agresif mengejar mimpinya, tetapi agenda kepahlawanan yang menggerakkan “Unstoppable” melemahkan penggambaran prestasinya di layar. Jelas bahwa Robles dapat menginspirasi orang, tetapi film tersebut terus-menerus mengingatkan penonton dengan pengingat eksplisit tentang fakta ini — termasuk adegan ketika Lopez membacakan beberapa surat yang ditulis oleh anak-anak kepada Anthony yang mengatakan bahwa mereka terinspirasi oleh Robles — yang terasa sangat menghina.
Robles di dunia nyata, seperti Rocky fiktif yang sangat dikaguminya, membangkitkan rasa hormat dan kerentanan dari orang-orang yang perlu percaya bahwa mereka dapat mengatasi segala rintangan untuk melakukan apa pun. Sayang sekali bahwa “Unstoppable” tidak memercayai penonton untuk mempercayai gagasan itu, jadi sebaliknya film itu mencekik mereka dengan gagasan itu hingga hampir tidak ada lagi yang tersisa.
Nilai: C
Sebuah produksi Amazon MGM Studios, “Unstoppable” ditayangkan perdana di Festival Film Toronto.
