Gambar Nick Cammett/Berlian melalui Getty Images
Quarterback Cincinnati Bengals Joe Burrow tidak berpikir taruhannya dalam pertandingan hari Minggu melawan Las Vegas Raiders bisa jauh lebih tinggi.
Burrow menyebutnya sebagai “permainan yang harus dimenangkan” karena Bengals hampir tidak memiliki margin untuk kesalahan jika mereka turun menjadi 3-6 pada musim ini.
Caleb Noe @CalebNoeTV
“Ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan… Urgensinya sangat tinggi setiap minggunya, mulai saat ini.”
– Joe Burrow pada pertandingan Bengals hari Minggu ini melawan Raiders – dengan latar belakang rekor Cincinnati 3-5. pic.twitter.com/rsaWPN2wk8
Keadaan Cincinnati sekarang tidak terlalu buruk dibandingkan ketika mencapai Super Bowl dan kemudian melaju ke perebutan gelar AFC. Tim ini mencatat rekor 5-4 melalui sembilan pertandingan pada tahun 2021 dan 2022.
Memang benar, Bengals memiliki rekor yang sama tahun lalu dan akhirnya absen di babak playoff.
Menurut Burrow, 10 kemenangan adalah batas akhir dalam perlombaan wild card AFC pada tahun 2023 dan sekali lagi dapat menjadi tolak ukur dengan klasemen konferensi berada di posisi yang sama. Los Angeles Chargers menempati posisi ketujuh dengan skor 4-3.
Memainkan 2-6 Raiders bukanlah permainan yang bisa dibuang oleh Cincinnati ketika menantikan sisa jadwal. Tim masih harus bermain melawan Chargers, Baltimore Ravens dan Dallas Cowboys dan memiliki dua pertemuan dengan Pittsburgh Steelers.
Jika Bengals tidak bisa mengalahkan Raiders, lalu apa peluang mereka mendapatkan kemenangan beruntun yang diperlukan untuk membuat mereka meraih 10 atau 11 kemenangan?
Banyak yang berharap Cincy akan membalikkan keadaan karena tim ini terlalu bagus untuk hanya meraih tiga kemenangan. Namun kekalahan 37-17 dari Philadelphia Eagles di Minggu 8 berpotensi menjadi kenyataan besar.
Jika Bengals keluar dan bertelur melawan Las Vegas, akan jauh lebih sulit untuk menerima mereka sebagai pesaing pascamusim yang serius.
