Berita CNN
—
Juru bicara kantor Kejaksaan Manhattan meminta maaf pada hari Kamis setelah merilis video rekaman rahasia yang memperlihatkan dirinya mengecam Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg kasus uang tutup mulut terhadap Donald Trump sebagai “omong kosong” dan “pelanggaran keadilan.”
Nicholas Biase, kepala petugas informasi publik untuk Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan New York, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Surat Kabar New York“Baru-baru ini saya mengetahui adanya sebuah video di mana saya dengan menyesal membuat beberapa pernyataan dalam suasana pribadi dan sosial yang tidak mencerminkan pandangan saya tentang dua tuntutan hukum lokal dan negara bagian.”
Pernyataan Biase muncul beberapa jam setelah podcaster konservatif Steven Crowder merilis rekaman video percakapan antara Biase dan seorang wanita tak dikenal yang direkam dan diedit secara rahasia, yang menurut Crowder terjadi pada bulan Juli dan Agustus. Pembawa acara podcast “Louder with Crowder” mengklaim di awal video yang diunggahnya di X bahwa Biase adalah “seorang whistleblower yang tidak sadar” yang menentang kasus tersebut.
Crowder adalah komentator politik konservatif yang saluran YouTube sebelumnya telah ditangguhkan beberapa kali karena melanggar kebijakan YouTube. Video tersebut dirilis oleh “Mug Club” milik Crowder, sebuah kelompok dengan agenda politik yang diketahui.
Walaupun Biase mengatakan dalam video itu ia telah mengenal Bragg selama 15 tahun, ia tidak bekerja untuk Bragg atau kantor Kejaksaan Manhattan dan tidak terlibat dalam kasus uang tutup mulut terhadap Trump.
“Saya mengatakan hal-hal ini dalam upaya untuk menyenangkan dan memberi kesan kepada seseorang yang baru saya temui, yang diam-diam merekam saya,” kata Biase kepada Post. “Saya sangat menyesal kepada petugas penegak hukum lokal dan negara bagian yang menangani masalah ini, yang pantas mendapatkan lebih banyak rasa hormat daripada yang saya tunjukkan kepada mereka. Saya seharusnya tahu lebih baik.”
Dalam rekaman yang telah diedit menjadi potongan suara pendek, Biase terdengar berkata, “Semua ini menjijikkan. Mereka hanya ingin menangkapnya,” merujuk pada Trump.
Biase mengklaim dalam video tersebut bahwa Bragg “menumpuk dakwaan dan mengatur ulang berbagai hal hanya agar sesuai dengan kasusnya.” Ia melanjutkan: “Sejujurnya, saya pikir kasus ini tidak masuk akal.”
CNN belum memperoleh atau memverifikasi video tersebut secara independen.
CNN telah menghubungi Biase, Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan New York, kantor Kejaksaan Manhattan, dan Departemen Kehakiman di Washington, DC.
Hakim yang mengawasi kasus uang tutup mulut memberi tahu Trump dan kantor Kejaksaan Manhattan bahwa ia akan menyampaikan keputusannya pada hari Jumat tentang apakah akan menunda tanggal vonis Trump, menurut dokumen pengadilan. Mantan presiden tersebut saat ini dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada tanggal 18 September, tetapi Trump meminta untuk menunda vonis hingga setelah Hari Pemilihan, permintaan yang tidak ditentang oleh kantor Kejaksaan Manhattan.
Bragg mendakwa Trump pada bulan April 2023 dengan 34 tuduhan kejahatan pemalsuan catatan bisnis, menuduh bahwa Trump berusaha merusak integritas pemilihan presiden 2016 melalui skema uang tutup mulut sebagai bagian dari rencana melanggar hukum untuk menekan informasi negatif tentang dirinya. Trump dinyatakan bersalah dari seluruh 34 tuduhan pada bulan Mei.
Mantan presiden dan sekutunya telah secara keliru mengklaim sejak dimulainya persidangan bahwa Demokrat, khususnya pemerintahan Biden, sedang menjadikan Departemen Kehakiman sebagai senjata untuk mengadilinya dalam upaya yang bermotif politik.
Jaksa wilayah Manhattan adalah jaksa penuntut negara dan tidak melapor ke Departemen Kehakiman.
