Pada hari keempat, Kamala Harris berbicara, lagi.
Menyusul pengunduran diri Joe Biden pada hari Minggu dari pencalonan presiden dan dukungannya terhadap Harris sebagai calon dari Partai Demokrat, ia menyampaikan apa yang menjadi inti pidato kampanyenya kepada lebih dari 6.000 anggota Zeta Phi Beta Sorority Incorporated.
Pidato Harris selama 15 menit pada pertemuan dua tahunan perkumpulan mahasiswi kulit hitam di Indianapolis menguraikan apa yang ia gambarkan sebagai beberapa pencapaian utama pemerintahan Biden-Harris: menghapuskan sebagian utang pinjaman mahasiswa – sebuah pernyataan yang disambut sorak sorai meriah – membatasi biaya insulin, memperluas layanan kesehatan berbiaya rendah dan tanpa biaya bagi ibu-ibu baru di 46 negara bagian, mengurangi separuh angka kemiskinan anak, dan menghapus utang medis dari perhitungan nilai kredit.
Ia berbicara mengenai pekerjaan yang belum selesai yang akan dilakukannya sebagai presiden, termasuk membuat biaya perawatan anak dan perawatan lansia lebih terjangkau, menjamin cuti hamil berbayar universal dan menandatangani undang-undang yang akan memulihkan dan melindungi hak aborsiyang dihilangkan oleh mahkamah agung yang didominasi kaum konservatif pada tahun 2022.
Harris juga menggambarkan rencana lawannya sebagai serangkaian ide-ide suram dan mundur, yang dirinci dalam risalah kebijakan setebal hampir 1.000 halaman yang dikenal sebagai Proyek 2025. Donald Trump telah membantah adanya hubungan dengan dokumen tersebut, tetapi beberapa arsitek utamanya pernah menjabat di pemerintahan pertamanya. Terlebih lagi, elemen-elemen kebijakan tersebut dimasukkan dalam platform partai Republik 2024, serta dalam pidato-pidato dari konvensi nasional Partai Republik bulan ini.
“Saya yakin kita menghadapi pilihan antara dua visi yang berbeda untuk bangsa kita: satu berfokus pada masa depan, yang lain berfokus pada masa lalu,” kata Harris pada hari Rabu. “Dan dengan dukungan Anda, saya berjuang untuk masa depan bangsa kita.”
Para perempuan di ruangan itu, kata Harris, adalah orang-orang yang percaya bahwa setiap orang harus memiliki layanan kesehatan yang terjangkau, di mana kemiskinan anak tidak perlu terjadi dan di mana “ekonomi bekerja untuk para pekerja”.
Harris merinci beberapa tujuan Proyek 2025, termasuk menghilangkan Departemen Pendidikanmemotong Medicare dan mengakhiri program anak usia dini seperti Head Start. Dokumen tersebut juga menyerukan pelemahan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan larangan aborsi nasional, di antara tujuan lainnya.
“Mari kita perjelas: ini merupakan serangan langsung terhadap anak-anak kita, keluarga kita, dan masa depan kita,” kata Harris. “Para ekstremis ini akan membawa kita kembali. Namun, kita tidak akan kembali.
“Perjuangan kita adalah untuk masa depan dan perjuangan untuk kebebasan. Di seluruh negeri, kita menyaksikan serangan besar-besaran terhadap kebebasan dan hak yang telah diperjuangkan dan diperoleh dengan susah payah. Kebebasan untuk memilih. Kebebasan untuk aman dari kekerasan senjata. Kebebasan untuk hidup tanpa rasa takut akan kefanatikan dan kebencian. Kebebasan untuk mencintai siapa pun yang Anda cintai secara terbuka … kebebasan untuk belajar dan mengakui sejarah kita yang sebenarnya dan utuh, dan kebebasan seorang wanita untuk membuat keputusan tentang tubuhnya sendiri.”
Pernyataan tersebut, serupa dengan pernyataan yang disampaikannya pada hari sebelumnya di pidato pertama calon presiden di Milwaukeemengundang sorak sorai yang keras dan berkelanjutan. Harris juga berbagi kenangannya saat melihat Zeta – mengenakan blazer putih dan gaun biru khas mereka – di Capitol Hill yang mengadvokasi kebijakan tertentu. Pidatonya seolah mengatakan bahwa mereka kini harus melakukan lebih banyak hal.
Kampanye Harris mencetak rekor pengumpulan dana di hari-hari pertamanya, tetapi dia tidak akan kebal terhadap berbagai tantangan yang dihadapi kandidat presiden mana pun.
Harris juga akan menghadapi tantangan untuk secara terampil memerangi pernyataan rasis dan seksis dipekerjakan oleh sebagian oposisi. Sejak Senin, para Republikan yang terpilih telah menggambarkan Harris sebagai “tidak cerdas” dan “tidak bermutu” dan berusaha untuk memajukan gagasan bahwa dia adalah “kandidat DEI” dan karenanya tidak memenuhi syarat. Bagi sebagian pemilih, stereotip ini dapat memberikan klaim palsu tentang Harris – seorang pengacara dan wanita kulit berwarna pertama yang terpilih untuk jabatan berturut-turut termasuk jaksa wilayah San Francisco, jaksa agung California, senator AS dan wakil presiden AS – persetujuan kebenaran.
setelah promosi buletin
Harris memutuskan untuk menepati komitmen yang dibuatnya beberapa bulan lalu untuk berpidato di hadapan Zetas di Indianapolis, dan di hadapan serikat guru di Houston, pada hari Rabu, meskipun Benjamin Netanyahu menyampaikan pidato di hadapan kongres pada hari yang sama. Keputusan itu, pada hari Selasa, mendorong Brian Kilmeade, pembawa acara program pagi Fox News, untuk menggambarkan Harris sebagai orang yang pandai membaca pernyataan yang telah disiapkan dari teleprompter tetapi tidak mau duduk untuk diwawancarai dan menjawab pertanyaan. Menurut perkiraannya, Harris memilih untuk melewatkan pidato perdana menteri Israel itu dan pergi begitu saja untuk “berpidato di hadapan perkumpulan mahasiswi, perkumpulan mahasiswi kulit berwarna, seolah-olah dia tidak bisa keluar dari sana”.
Ketika ia naik panggung setelah Harris, Sydney Kamlager-Dove, seorang perwakilan Demokrat dari California, berkata: “Baru kemarin, ada orang gila… yang berani menyebut kita sebagai perkumpulan wanita kulit berwarna. Sekarang, lihat, sekarang, jangan bangunkan naga itu!”
Kilmeade membantah bahwa ia menggunakan kata “berwarna” dan mengatakan bahwa ia menggunakan kata “perguruan tinggi”.
Bagaimanapun juga, pernyataan tersebut tampaknya mencerminkan tingkat pengabaian tertentu karena Zeta Phi Beta (yang memiliki jumlah anggota sebanyak 130.000) dan delapan perkumpulan mahasiswi dan mahasiswa lainnya yang secara historis berkulit hitam, dikenal sebagai Divine Nine, dibentuk pada awal abad ke-20: untuk memerangi rasisme dan segregasi hukum yang melarang warga Amerika berkulit hitam dari banyak universitas, jaringan karier, dan koneksi yang dapat mengarah pada kehidupan yang stabil secara ekonomi.
Pernyataan yang dituduhkan itu juga tidak menyebutkan strategi politik yang melekat dalam keputusan Harris untuk berbicara kepada Zetas dan perkumpulan mahasiswi Divine Nine lainnya awal musim panas ini: Perempuan kulit hitam termasuk pemilih paling dapat diandalkan di partai Demokrat. Sebagian besar pria kulit hitam juga mendukung Demokrattetapi dalam siklus pemilihan umum baru-baru ini, Partai Republik, termasuk Trump pada tahun 2020, telah memperoleh keuntungan yang signifikan. Akan tetapi, tidak ada Demokrat yang dapat memenangkan Gedung Putih tanpa suara dari warga kulit hitam yang sangat banyak.
The Divine Nine, yang juga mencakup perkumpulan mahasiswa Harris, Alpha Kappa Alpha, telah berkomitmen untuk memperkuat upaya pendaftaran pemilih dan edukasi yang telah berlangsung lama ke tingkat yang “belum pernah terjadi sebelumnya”. Dan pada hari Rabu, seorang perwakilan dari NAACP memberi tahu hadirin bahwa kelompok tersebut juga akan memobilisasi 14,5 juta pemilih kulit hitam Amerika di 26 negara bagian.
“Ada begitu banyak yang dipertaruhkan dan sekali lagi di momen ini, negara kita, seperti biasanya, mengandalkan Anda untuk memberi energi, mengorganisasi dan memobilisasi, mendaftarkan orang-orang untuk memilih agar mereka datang ke tempat pemungutan suara dan terus berjuang demi masa depan yang layak bagi negara kita dan rakyatnya,” kata Harris kepada Zetas. “Kita tahu saat kita mengorganisasi, gunung akan bergerak. Dan saat kita memilih, kita membuat sejarah.”
