Kampanye Dan Osborn yang tidak lazim menantang kubu Partai Republik dalam pemilihan Senat AS di Nebraska

CNN
—

Di Nebraska, kandidat wild card mengguncang peta Senat AS bagi Partai Republik, yang tidak pernah menyangka akan mempertahankan kursi di negara bagian yang bisa dibilang merah.

Independen Dan Osborn, mantan presiden serikat pekerja yang memimpin rekan-rekannya dalam pemogokan Kellogg pada tahun 2021, terbukti menjadi penantang yang lebih kuat dari perkiraan di negara bagian tersebut dan semakin mendekati kenyamanan Senator petahana Partai Republik Deb Fischer. mendorong tim kampanye Partai Republik di Senat untuk terlibat pada saat partai tersebut sedang mencari investasi pada pemilu lain yang lebih dekat di seluruh negeri.

Hal ini merupakan bukti betapa pesan populis yang dimiliki oleh tokoh independen yang kurang dikenal dapat diterima meskipun penyampaiannya terkadang tidak sopan dan pendekatan kampanyenya tidak lazim. Osborn tidak mengatakan dengan siapa dia akan melakukan kaukus jika dia terpilih menjadi anggota Senat dan pandangannya mengenai kebijakan tidak cocok dengan pandangan Partai Republik atau Demokrat. Namun, para pengamat politik di negara bagian tersebut berpendapat bahwa Osborn mendapat manfaat dari dinamika di mana Fischer, seorang senator yang telah menjabat selama dua periode, telah memfokuskan banyak waktunya di Washington untuk menangani pekerjaan komite dan berada dalam kepemimpinan Partai Republik tanpa membangun profil nasional atau negara bagian yang seperti itu. memberinya ketenaran di kampung halamannya.

“Deb tidak merahasiakan bahwa dia adalah pekerja keras, dan dia bukan kuda pertunjukan, dan dia tidak berpura-pura tentang hal itu,” kata salah satu sumber yang mengetahui kampanye Fischer kepada CNN. “Dan sebagai hasilnya, dia menjadi senator yang sangat efektif, dan Anda lihat saja tugas komitenya, maksud saya, bagaimana mereka selaras dengan negara dan apa yang mampu dia lakukan, baik melalui alokasi atau pekerjaan infrastruktur yang telah dia lakukan.”

Fischer sebelumnya berjanji untuk hanya menjalani dua masa jabatan di Senat, dan Osborn menyerangnya karena memutuskan untuk mencari masa jabatan ketiga. Dalam sebuah wawancara dengan KETV di Omaha, Fischer mengatakan bahwa rencananya “berubah ketika saya tiba di sana dan saya mengetahui cara kerjanya,” dengan alasan bahwa Nebraska membutuhkan seorang senator dengan pengalaman dan koneksi di majelis tersebut.

“Ketika saya masuk ke Senat, saya mengetahui betapa pentingnya senioritas di Senat Amerika Serikat,” katanya. “Hal ini berperan dalam penugasan komite Anda, ini berperan dalam bagaimana Anda membangun jaringan tidak hanya di Senat, tetapi juga di dalam DPR untuk dapat bekerja sama dalam rancangan undang-undang untuk memajukan undang-undang.”

CNN menghubungi Fischer untuk wawancara untuk berita ini, namun tim kampanyenya menyebutkan jadwal kampanye yang sibuk menyebabkan dia tidak bisa hadir.

Meskipun ia bersikukuh bahwa ia akan mencalonkan diri tanpa dukungan partai nasional, Osborn mendapatkan keuntungan dari persaingan kongres yang kompetitif di Omaha dengan Nebraska yang menarik investasi nasional dari calon presiden karena cara negara bagian tersebut mengalokasikan suara elektoral dengan fokus utama pada distrik kedua di Omaha. . Trump memenangkan distrik tersebut pada tahun 2016 tetapi kalah pada tahun 2020.

Investasi ini dapat membantu meningkatkan jumlah pemilih, yang dapat menguntungkan Osborn. Selain itu, ada dua inisiatif pemungutan suara mengenai aborsi – satu yang akan membatasi akses aborsi, dan satu lagi yang akan mengizinkan aborsi hingga janin dapat bertahan hidup, serta inisiatif pemungutan suara lainnya mengenai legalisasi ganja medis, yang ketiganya dapat mendorong pemilih untuk melakukan aborsi. datang ke tempat pemungutan suara.

Namun, Fischer memiliki keuntungan politik setelah mengalahkan pesaing Demokrat sebelumnya dengan lebih dari 14 poin. Trump juga memenangkan negara bagian itu dengan selisih sekitar 19 poin pada tahun 2020, dan 25 poin pada tahun 2016.

Namun Senator Pete Ricketts, yang mencalonkan diri di Senatnya sendiri pada siklus ini untuk menyelesaikan masa jabatan mantan Senator Ben Sasse, memperingatkan bahwa Fischer menghadapi persaingan yang lebih ketat dari yang diperkirakan.

“Deb menghadapi persaingan yang sulit,” kata Ricketts penampilan radio di “Clay and Buck.” “Dia hanya harus keluar dari sana. Kita perlu mengajak Partai Republik untuk ikut serta. Kita perlu membuat Partai Republik kembali ke Partai Republik dan mengingat bahwa Deb adalah seorang Republikan konservatif dalam pemilihan ini, bukan Dan Osborn.”

Sejauh ini, Komite Senator Nasional Partai Republik telah melakukan reservasi senilai lebih dari $700.000 kepada Fischer, termasuk pembelian iklan bersama senilai $172.000 dengan kampanye Fischer pada akhir September, menurut AdImpact, sebuah tanda bahwa partai tersebut tidak mau mengambil risiko dalam pemilu yang seharusnya berwarna merah delima. negara. Total pengeluaran Fisher dalam siaran sejauh ini adalah sekitar $3,5 juta, dibandingkan dengan lebih dari $6 juta dari kampanye Osborn. Secara total, kelompok pro-Osborn dan kampanye Osborn sejauh ini telah menghabiskan $12,7 juta untuk kampanye pro-Fischer dan $9,3 juta dari kampanye Fischer.

“Prioritas nomor satu NRSC adalah memastikan kami memilih kembali semua senator petahana kami,” kata juru bicara NRSC Philip Letsou kepada CNN, dan mengatakan bahwa Osborn “tidak memiliki peluang untuk memenangkan pemilihan ini.”

Osborn berargumen bahwa ia masih baru dalam dunia politik dan dalam sebuah wawancara dengan CNN, beberapa jawabannya menunjukkan bahwa kandidat independen tersebut sedang bergulat dengan bagaimana menerjemahkan pesannya ke dalam pemerintahan yang efektif jika ia berhasil sampai ke Washington.

Osborn mengatakan dia tidak berencana melakukan kaukus dengan Partai Republik atau Demokrat ketika dia tiba di Senat AS, tidak seperti senator independen lainnya. Namun kaukus adalah cara para senator sering kali diberikan tugas komitenya. Dengan kendali ruangan yang terbatas pada beberapa balapan yang ketat, melibatkan wild card seperti Osborn dapat membuat segalanya semakin rumit.

“Ada kenyataan yang ada, bahwa saya bisa menjadi swing vote ke-51 di Senat AS, dan hal itu tentunya akan memberi saya kemampuan untuk bekerja lebih efektif di Kongres,” katanya kepada CNN.

Para senator menghabiskan sebagian besar waktunya di Washington untuk bekerja di komite mereka, yang anggotanya ditugaskan oleh pimpinan partai mereka. Ketika ditanya bagaimana dia bisa menerima tugas komite tanpa melakukan kaukus dengan Partai Republik atau Demokrat, Osborn tidak menjelaskan dengan jelas.

“Jika masyarakat menginginkan saya menjadi anggota komite mereka, mereka hanya perlu melihat posisi saya dalam isu tersebut, dan jika saya sejalan dengan seseorang dalam suatu isu, maka saya akan berharap untuk berada di komite tersebut,” katanya.

Namun, ketika ditanya apakah dia bisa melihat dirinya pada akhirnya memutuskan untuk melakukan kaukus dengan satu partai atau lainnya, setelah dia tiba di Washington, Osborn membiarkan pintunya terbuka.

“Saya biasanya tidak memikirkan hipotesis, dan saya bukan analis politik,” katanya. “Saya mungkin tidak memiliki pengetahuan seperti yang Anda ketahui, hanya berada di dalam rumah setiap hari, tapi itu – Anda tahu banyak hal yang akan bergantung, siapa presidennya, bagaimana DPR dibentuk, bagaimana Senat dibentuk, dan berapa banyak orang-orang yang dapat saya temukan untuk menyelaraskan diri dengan mereka yang memahami nilai dari apa yang saya berikan, dan, sekali lagi, Anda tahu, cara terbaik untuk memberikan hasil bagi Nebraska.”

Meskipun Osborn mencalonkan diri sebagai calon independen, kelompok sayap kiri telah memberikan kontribusi besar terhadap kampanyenya. Pensiunan Politisi Karir memasang iklan TV yang menyerang Fischer karena mengingkari janjinya untuk hanya menjalani dua masa jabatan di Senat. Kelompok aksi politik telah menerima lebih dari $800.000 dari 1630 Fund, sebuah kelompok yang didedikasikan untuk memilih politisi progresif.

Osborn mengatakan kepada CNN, “Saya tidak punya kendali atas siapa yang memberi kami, siapa yang memberikan uang untuk pengeluaran independen tersebut. Saya bahkan tidak tahu siapa yang menjalankannya – menurut hukum, saya tidak diperbolehkan melakukannya. Jadi itu menjijikkan, dan membuatku takut, karena aku bahkan tidak tahu siapa orang-orang ini.”

Dia menambahkan, “Mereka mendapat masalah lain jika mereka berpikir bahwa saya akan terikat pada mereka.”

Osborn telah berusaha keras untuk menjaga jarak dari aparat Partai Demokrat; namun, Partai Demokrat Nebraska menuduh Osborn awalnya berbicara dengan kelompok tersebut tentang pembentukan koalisi dengan dukungannya. Setelah dia memilih untuk terus mencalonkan diri sebagai calon independen tanpa dukungan mereka pada musim semi lalu, mereka melepaskan a penyataan menuduhnya telah “mengkhianati” kepercayaannya.

Osborn menolak klaim ini, mengeluarkan pernyataan kepada CNN yang berbunyi, “Sejak awal pencalonan ini, saya sudah jelas bahwa saya tidak akan menerima dukungan dari salah satu pihak. Kampanye kami tidak menerima dukungan dari partai politik atau politisi mana pun.”

Dia menambahkan, “Saya ingin bekerja dengan orang-orang dari semua latar belakang dan partai – Partai Republik, Demokrat, Libertarian, dan independen – untuk memberikan hasil bagi masyarakat Nebraskan. Tapi saya bukan anggota salah satu partai dan saya tidak mengambil sepeser pun uang PAC perusahaan, dan saya tidak akan pernah mau, karena saya menolak dikendalikan oleh pimpinan partai atau kepentingan khusus mana pun. Di Senat, satu-satunya orang yang saya akan terikat adalah warga Nebraskan.”

Jane Kleeb, ketua Partai Demokrat Nebraska, mengatakan kepada CNN bahwa beberapa anggota Partai Demokrat ragu-ragu untuk mendukung Osborn.

“Masyarakat merasa khawatir bahwa kita sedang memasuki posisi Kyrsten Sinema di mana satu orang menyandera Senat,” katanya, sambil mencatat bahwa beberapa posisi Osborn tidak selaras dengan posisi mereka.

“Ketika Anda berada di dunia politik, Anda tidak hanya mendukung politisi untuk mendukung politisi. Kami mendukung orang-orang yang memiliki nilai-nilai yang sama dengan kami. Dan saya hanya – saya khawatir karena saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Dan,” tambah Kleeb.

Osborn tidak akan mengatakan apakah dia berencana memilih Wakil Presiden Kamala Harris atau mantan Presiden Donald Trump, hanya mengatakan kepada CNN bahwa dia berencana memilih salah satu dari mereka. “Ya, saya akan menggunakan hak pilih saya yang banyak orang telah mati untuk memberikannya kepada saya,” katanya.

Partai negara bagian telah memasukkan Osborn dalam buletin mereka kepada para pemilih. “Kami menjelaskan kepada pemilih apa yang dia lakukan terhadap Partai Demokrat yang kami anggap tidak tepat atau benar, dan kami yakin bahwa, Anda tahu, ada dua pilihan dalam pemungutan suara saat ini, dan Anda tahu, pemilih harus membuat pilihan itu. ,” kata Kleeb kepada CNN.

David Wright dari CNN berkontribusi pada laporan ini.