Kebangkrutan Diamond Sports Group Mengganggu Tren Penonton RSN MLB

Selama dua musim terakhir, menentukan tren pemirsa keseluruhan pada jaringan olahraga regional yang mendukung Major League Baseball menjadi kacau karena kebangkrutan Diamond Sports Group (DSG) yang sedang berlangsung.

Pada bulan Maret 2023, DSG, yang mengelola fasilitas jaringan olahraga regional bermerek Bally Sports, mengajukan kebangkrutan Bab 1. Mendukung setengah dari tim di MLB saat itu, dan berdampak pada tim di NBA dan NHL, langkah tersebut telah membuat seluruh gelembung RSN menjadi kacau. Di tengah musim lalu, dua klub DSG dikeluarkan – San Diago Padres dan Arizona Diamondbacks – diikuti oleh Colorado Rockies yang meninggalkan AT&T Sportsnet Rocky Mountain. Ketiganya dialihkan ke MLB yang menyediakan produksi dan mengerjakan kesepakatan pengangkutan mereka sendiri.

Sampai saat ini, Diamond Sports Group masih membawahi 12 tim di seluruh RSN bermerek Bally Sports: Atlanta Braves, Cincinnati Reds, Cleveland Guardians, Detroit Tigers, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, Miami Marlins, Milwaukee Brewers, Minnesota Twins, St. Louis Cardinals, Tampa Bay Rays dan Texas Rangers.

Di bulan Mei, Comcast menghentikan jaringan olahraga regional Bally Sports setelah gagal mendapatkan kontrak baru, sehingga menimbulkan lubang besar dalam jumlah penonton lokal MLB. Sementara MLB sedang mengalami tren naik, sejak perselisihan antara Comcast dan DSG, RSN MLB turun 6% dari tahun ke tahun dibandingkan dengan titik yang sama musim lalu. Angka itu dapat meningkat. Dalam konferensi status di pengadilan pada hari Rabu, Diamond mengatakan bahwa mereka telah membuat “kemajuan substansial” dengan Comcast, yang membuka pintu bagi pertandingan untuk kembali ke distributor utama.

Craig Sloan, yang baru-baru ini diangkat menjadi CEO Playfly, perusahaan pemasaran dan media olahraga terpadu dengan layanan lengkap yang mengakuisisi Home Team Sports, Impression Sports and Entertainment, dan Fox Sports College Properties, tiga cabang utama FOX Sports pada tahun 2021, mengatakan bahwa model jaringan olahraga regional MLB bertahan seperti yang diharapkan sebelum perselisihan DSG/Comcast dengan mengatakan di tingkat atas, olahraga sangat konsisten di televisi seperti anuitas.

“Jika Anda melihat MLB, atau NBA atau NHL secara umum, portofolionya memberikan hasil,” kata Sloan dalam wawancara dengan saya untuk Forbes. “Secara agregat, ada yang akan naik dan ada yang akan turun. Satu-satunya perbedaan yang secara tradisional dilihat oleh tim wawasan kami adalah bahwa kami akan melihat angka-angka naik sedikit di atas rata-rata tayangan yang kami berikan di seluruh negeri ketika tim pasar besar menang dan jika pasar kecil menang, kami melihat angka-angka turun sedikit di bawah median, tetapi secara umum, selama 10-15 tahun terakhir, hasilnya sangat konsisten.”

Meski masalah Comcast tampak besar dalam jumlah keseluruhan MLB, ada beberapa tanda yang menjanjikan dari beberapa klub.

Di wilayah pasar khusus Philadelphia (DMA), Phillies yang sedang naik daun memperoleh rating TVHH 6,83 yang setara dengan lebih dari 217.000 Rumah Tangga TV, naik +46% dibandingkan jumlah pertandingan yang sama musim lalu.

Baltimore Orioles, yang selama bertahun-tahun sangat menginginkan tim pemenang, kini melihat keuntungan dari MASN. Di Baltimore DMA, rating TV Household mereka melonjak ke rata-rata 4,91 yang berarti O's menghasilkan lebih dari 57.000 TV Household setiap pertandingan. Itu adalah peningkatan yang cukup besar +28% dibandingkan jumlah pertandingan yang sama dari musim lalu.

Cleveland Guardians mencatat peningkatan +7% dibanding musim lalu pada waktu yang sama dengan rata-rata rating Rumah Tangga TV sebesar 4,24 di Cleveland DMA yang berarti lebih dari 65.000 Rumah Tangga TV setiap pertandingan.

Tim lain yang melampaui 2023 YOY di DMA masing-masing adalah Dodgers, Royals, Brewers, dan Pirates.

Sementara jumlah tayangan televisi linear untuk RSN masih belum jelas dengan sengketa Comcast, layanan streaming terus mendapatkan perhatian karena pelanggan menjauh dari televisi tradisional. Rata-rata pemirsa unik naik 10% sementara konsumsi rata-rata naik 20% dari tahun ke tahun.

Menurut Sloan, minat pengiklan pada MLB tetap sangat kuat mengingat inventaris pertandingan yang besar dan bagaimana musim berlangsung di musim panas. Meskipun mereka telah menarik kembali beberapa dalam beberapa tahun terakhir, saluran perusahaan asuransi kembali meningkat. Untuk sektor otomotif, ini berdasarkan OEM ke OEM berdasarkan peluncuran mobil baru tetapi terus kuat untuk MLB. Saluran pertumbuhan iklan terbesar adalah industri permainan. Sementara MLB membatasi jumlah iklan untuk perusahaan taruhan olahraga adalah ruang iklan yang sangat kompetitif yang telah tumbuh dengan cepat sebagai pengiklan utama. Pokok lainnya terus menjadi industri makanan cepat saji, operator seluler, dan perusahaan teknologi lainnya. Satu perubahan utama telah terjadi di sekitar hiburan karena perusahaan streaming terus tumbuh.

“Hilangnya jumlah penonton hiburan pada siaran televisi tradisional telah membuka pintu bagi layanan seperti Amazon Prime dan lainnya,” kata Sloan tentang layanan streaming yang beriklan dengan Major League Baseball.

Pertanyaan utamanya adalah apa yang akan terjadi pada model RSN dalam waktu dekat. Komisioner MLB Rob Manfred mengatakan bahwa menyatukan semua hak media lokal klub di bawah satu payung, mirip dengan apa yang telah dilakukan NFL untuk membagi pendapatan secara merata di antara klub-klub. Kemampuan untuk menyatukan semua 30 klub di bawah model ini tampaknya mustahil. Klub-klub yang memiliki ekuitas di RSN yang berkinerja baik, tidak mungkin melihat nilai dalam bergabung dengan model ini. Merek-merek pasar besar seperti Yankees, Red Sox, Dodgers, dan Astros kemungkinan akan masuk dalam kategori tersebut.

Pada saat yang sama, ESPN memiliki pilihan untuk keluar dari kesepakatan siaran nasional mereka dengan MLB pada tahun 2025. Sementara beberapa pihak menyimpulkan bahwa ESPN akan bernegosiasi, pembicaraan juga muncul tentang Pemimpin Dunia mencari kemungkinan untuk mendapatkan beberapa hak media lokal MLB jika tersedia untuk mendukung layanan streaming langsung ke konsumen baru akan dimulai tahun depanJika demikian, aliran pendapatan media dari ESPN berpotensi bertahan pada level saat ini atau meningkat tergantung pada jumlah inventaris yang diperoleh. Kebangkrutan Diamond Sports Group Menghancurkan Tren Penonton Jaringan Olahraga Regional MLB