Washington
CNN
—
Besarnya cakupan dan skala kehancuran akibat Badai Helene di dua negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama yang dapat menentukan hasil pemilu, yaitu Georgia dan North Carolina, telah menjadikan badai ini sebagai isu kampanye instan.
Pemerintahan Biden-Harris sedang menghadapi apa yang diperkirakan akan menjadi respons federal yang besar – dan berkepanjangan, sementara mantan Presiden Donald Trump juga berupaya mendapatkan keuntungan politik, menyerang pemerintahannya dengan secara salah mengklaim bahwa Gubernur Georgia Brian Kemp bisa melakukan hal tersebut. tidak sampai ke Presiden Joe Biden.
Hal ini menjadi titik panas politik yang luar biasa di Ruang Oval pada hari Senin ketika Biden dengan tajam membantah pernyataan Trump sebelumnya, menggarisbawahi pengakuan kedua pria tersebut terhadap risiko besar.
“Gubernur melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Dia kesulitan menghubungi presiden melalui telepon, saya rasa mereka tidak responsif,” kata Trump tentang Kemp saat berkunjung ke Valdosta, Georgia, pada hari sebelumnya.
Namun Kemp dan Biden berbicara pada hari Minggu, dan gubernur Partai Republik mengatakan dalam konferensi pers bahwa Biden “menawarkan bahwa jika ada hal lain yang kami perlukan, cukup hubungi dia secara langsung, dan saya menghargainya.”
Biden mengecam pernyataan Trump yang tidak berdasar saat memberikan pengarahan di Ruang Oval pada hari Senin, dengan mengatakan kepada wartawan, “Dia berbohong, dan gubernur mengatakan kepadanya bahwa dia berbohong.”
Dia menambahkan, “Saya tidak peduli dengan apa yang dia katakan tentang saya – saya peduli dengan apa yang dia komunikasikan kepada orang-orang yang membutuhkan. Dia menyiratkan bahwa kita tidak melakukan segala kemungkinan. Kami adalah. Memang benar.”
Trump juga mengatakan kepada wartawan bahwa dia berbicara dengan Elon Musk untuk mendapatkan akses komunikasi Starlink di North Carolina. Tetapi Badan Manajemen Darurat Federal telah mengumumkannya bahwa 40 sistem satelit Starlink sudah terpasang, dan 140 sistem tambahan sedang dalam proses. Starlink milik Musk adalah kontraktor pemerintah, dan Musk adalah pendukung kuat Trump. Mantan presiden telah menyarankan Musk, yang memiliki sejarah retorika antisemit dan menghasutakan memimpin komisi efisiensi pemerintah federal jika dia terpilih.
Sementara itu, Biden dan Harris telah berupaya untuk memobilisasi upaya yang kuat secara publik dan di belakang layar – meskipun realitas respons terhadap badai federal sering kali membutuhkan bantuan yang sangat panjang.
Sekitar 3.600 personel federal saat ini dikerahkan, dan Biden telah menyetujui deklarasi bencana besar di Georgia, Carolina Utara, Carolina Selatan, dan Florida. Pejabat negara bagian dan lokal dari kedua partai sejauh ini memuji tanggapan pemerintahan Biden.
Baik presiden maupun wakil presiden bekerja melalui telepon selama akhir pekan, Harris menyeimbangkan pengarahan dan panggilan tersebut dengan sepasang penggalangan dana California yang mengumpulkan $55 juta dan rapat umum di Las Vegas pada hari Minggu. Dia mempersingkat perjalanannya di Nevada, kembali ke Washington pada hari Senin untuk mendapatkan pengarahan di markas besar FEMA, dan berencana untuk mengunjungi daerah yang terkena dampak jika memungkinkan.
Biden dijadwalkan melakukan perjalanan ke Carolina Utara pada hari Rabu, menerima pengarahan di pusat operasi darurat negara bagian itu di Raleigh sebelum menerima tur udara mengenai kehancuran di bagian barat negara bagian itu, yang jalanannya tidak mampu menampung iring-iringan mobil presiden.
Biden mengatakan timnya telah melakukan “kontak terus-menerus” dengan pejabat negara bagian dan lokal.
“Saya telah mengarahkan tim saya untuk menyediakan setiap – setiap – sumber daya yang tersedia secepat mungkin untuk komunitas Anda, untuk menyelamatkan, memulihkan dan mulai membangun kembali,” katanya, menunjuk pada upaya dari FEMA, Komisi Komunikasi Federal, Garda Nasional. , Korps Insinyur Angkatan Darat, dan Departemen Pertahanan.
Biden melanjutkan: “Saya di sini untuk memberi tahu setiap orang yang selamat di wilayah yang terkena dampak ini bahwa kami akan berada di sana bersama Anda selama diperlukan.”
Trump, sebagai mantan presiden, sangat menyadari bagaimana Biden dan Harris akan dinilai berdasarkan tanggapan pemerintah federal terhadap badai tersebut.
Selama akhir pekan, Trump mengadakan acara kampanye di Michigan dan Wisconsin, namun mengecam Biden dan Harris karena menjauh dari Gedung Putih karena mereka yang berada di jalur badai bersiap menghadapi dampaknya – Harris menggalang dana di Pantai Barat, Biden di rumahnya di pantai Delaware.
Kemudian pada hari Senin, Trump menjadi orang pertama dari ketiganya yang melakukan perjalanan ke daerah yang dilanda badai. Di Valdosta, katanya, dia datang membawa truk berisi bantuan kemanusiaan dan bensin. Namun perjalanan ini juga membutuhkan penegakan hukum dan personel darurat yang signifikan.
Kampanye mantan presiden kemudian diluncurkan Go Fund Me yang resmi “sebagai tanggapan resmi bagi para pendukung MAGA untuk menawarkan bantuan keuangan mereka kepada sesama warga Amerika yang terkena dampak Badai Helene.”
Selain postingan tentang kunjungan Georgia di media sosial dalam 24 jam terakhir, Trump juga melakukan promosi sebuah mata uang kripto dan memiliki terserang Harris dan Biden untuk “(meninggalkan) orang Amerika tenggelam di Carolina Utara, Georgia, Tennessee, Alabama, dan tempat lain di Selatan.”
Ketika ia terus mengedepankan isu ini dalam perbincangan politik, Trump berisiko mengingatkan pemilih akan tanggapannya sendiri terhadap bencana besar saat masih menjabat.
“Saya akan mengatakan kepada Donald Trump dan tim kampanyenya, berhati-hatilah – mereka biasanya tidak berhati-hati – dalam mempolitisasi hal ini,” kata ahli strategi Partai Republik, Doug Heye.
