Foto: Jon Cherry/Getty Images
Robert F. Kennedy Jr.Jalan yang tidak mungkin ditempuh Trump untuk meraih kursi kepresidenan justru menjadi semakin sulit setelah ia tersingkir dari pemungutan suara di New York, yang mungkin merupakan awal dari tren yang lebih besar.
Pada hari Senin, seorang hakim New York memutuskan bahwa kandidat independen tersebut tidak dapat muncul dalam surat suara presiden negara bagian tersebut pada musim gugur karena Kennedy secara keliru mengklaim tempat tinggal di negara bagian tersebut meskipun sebagian besar tinggal di California. Dalam putusannya, Hakim Christina Ryba menulis bahwa alamat Westchester County yang dicantumkan Kennedy dalam petisi pencalonannya adalah “hanya alamat 'palsu' yang ia gunakan untuk tujuan mempertahankan pendaftaran pemilihnya dan memajukan aspirasi politiknya sendiri di Negara Bagian ini.”
Gugatan tersebut didukung oleh Clear Choice, sebuah super-PAC yang berpihak pada Partai Demokrat yang bertujuan untuk menantang kandidat pihak ketiga. Putusan tersebut berpotensi memicu gugatan hukum di negara bagian lain tempat Kennedy mencantumkan alamat New York yang sama dalam dokumen yang meminta akses pemungutan suara. Ia menyatakan niatnya untuk mengajukan banding atas putusan tersebut, dengan menuduh bahwa keputusan tersebut merupakan upaya politik untuk menekan peluang kampanyenya pada bulan November. “Partai Demokrat menunjukkan penghinaan terhadap demokrasi,” kata Kennedy dalam sebuah pernyataan. penyataan“Mereka tidak yakin bisa menang di kotak suara, jadi mereka berusaha menghentikan pemilih untuk memilih. Kami akan mengajukan banding dan kami akan menang.”
Pada bulan Mei, Kota New York Pos melaporkan bahwa Kennedy mencantumkan 84 Croton Lake Road di Katonah sebagai tempat tinggal utamanya pada petisi pencalonannya dan juga alamat pemungutan suaranya, namun ia tidak tercantum sebagai pemilik properti atau dikenal oleh penduduk daerah tersebut. Menurut Kota New York WaktuBarbara Moss, pemilik rumah, bersaksi selama sidang perdata bahwa Kennedy menyewa kamar dari dia dan suaminya seharga $500 per bulan dan tidak ada perjanjian sewa tertulis. Satu hari setelah PosPada cerita awalnya, Kennedy melakukan pembayaran pertamanya dan membayar tunggakan sewa selama setahun.
Alamat Westchester lain yang sebelumnya dicantumkan Kennedy juga digugat di pengadilan. Ia mengklaim dalam surat pernyataan bersumpah bahwa ia menyewa kamar di rumah milik pasangan yang berteman dengannya hingga ia meluncurkan pencalonan presidennya pada tahun 2023, klaim yang mereka bantah. Albany Serikat Pekerja Times laporan bahwa David Michaelis bersaksi bahwa ia dan istrinya Nancy Steiner telah menawarkan Kennedy tempat tinggal sesuai kebutuhan saat ia bekerja di kelompok lingkungan Riverkeeper dan Pace University, tetapi ia tidak tinggal di sana sejak 2017 dan ketiganya telah berselisih sejak itu. Michaelis mengatakan ia sama sekali bukan tuan tanah Kennedy seperti yang telah dilaporkan dalam berita dan tidak menagihnya sewa. “Saya benar-benar tidak akan mengajukan permintaan seperti itu kepada seorang teman,” kata Michaelis kepada Serikat Pekerja Times“Ini adalah fiksi tentang sesuatu yang bahkan tidak terjadi.”
Kennedy pindah ke California pada tahun 2014, kepindahan yang menurutnya bersifat sementara untuk mendukung karier akting istrinya, Cheryl Hines. Namun, ia masih mengklaim New York sebagai tempat tinggal utamanya, mengutip fakta bahwa ia membayar pajak di negara bagian dan memiliki SIM, SIM hukum, dan SIM elang di sana. Jika Kennedy dianggap berdomisili di California, hal itu berpotensi membuat negara bagian dan 54 suara elektoralnya tidak dapat digunakan untuk kampanyenya. Calon wakil presidennya, Nicole Shanahanadalah penduduk asli California, dan Amandemen ke-12 Konstitusi AS melarang dua kandidat pada tiket yang sama menjadi penduduk negara bagian yang sama, yang dapat mencegah para elektor California memberikan suara mereka untuk mendukung kampanye mereka jika ditempatkan dalam skenario yang tidak mungkin.
