Setiap kali sesuatu yang tidak terduga terjadi dalam politik, dua pertanyaan langsung muncul: bagaimana hal itu bisa terjadi, dan apa maksudnya? Dengan perubahan terkini dalam perlombaan kepemimpinan Konservatifpertanyaan pertama setidaknya tidak memberikan jawaban yang jelas.
James Cleverly akan tidur pada Selasa malam dengan sangat yakin dia akan maju ke dua final kontes. Dia menduduki puncak pemungutan suara putaran ketiga yang dipimpin oleh anggota parlemen Partai Tory, memiliki momentum yang jelas, dan menjadi favorit para bandar taruhan.
Kepastian tersebut runtuh pada pukul 15.30 pada hari Rabu, ketika hasil pemungutan suara parlemen putaran keempat dan terakhir dibacakan kepada para jurnalis dan anggota parlemen yang berkumpul: Cleverly entah bagaimana kehilangan dua suara, dan keluar dari pencalonan. Anggota Tory akan memilih dari Kemi Badenoch dan Robert Jenrick.
Ini adalah perubahan nasib yang tiba-tiba dan tidak terduga. Cleverly, yang secara luas dipandang sebagai bintang konferensi Tory minggu lalu, pada hari Selasa hanya kekurangan satu dari 40 pendukung anggota parlemen yang dibutuhkan untuk menjamin kemajuan dalam persaingan tiga kandidat dengan 120 pemilih. Dia mempunyai momentum yang pasti. Jenrick, favorit sebelumnya, diperkirakan akan pergi.
Kecurigaan langsungnya adalah bahwa sesuatu yang jahat sedang terjadi – baik kubu lain yang memberikan suara kepada Cleverly pada hari Selasa untuk meningkatkan dukungannya, atau kubu Cleverly yang berusaha meningkatkan dukungan Jenrick untuk memastikan sekretaris dalam negeri bayangan menghadapinya daripada yang lebih berbintang dan karismatik. Badenoch dalam pemungutan suara anggota.
Namun, alih-alih upaya berbasis konspirasi untuk mempengaruhi pemilu, yang tampaknya lebih mungkin terjadi adalah sebuah kekacauan: serangkaian anggota parlemen yang mencoba memberikan suara dengan cara yang mereka yakini dapat membantu kandidat mereka, namun menimbulkan konsekuensi yang tidak diinginkan.
Memang benar, beberapa anggota parlemen akan berubah pikiran ketika dihadapkan pada pilihan yang berbeda. Namun pihak lain mungkin berusaha mendorong hasil tersebut dengan cara tertentu.
Misalnya, ada asumsi bahwa sebagian besar dari 20 pendukung Tom Tugendhat akan bermigrasi ke sesama sentris Cleverly setelah dia tersingkir dari pencalonan pada hari Selasa. Namun salah satu pendukung Tugendhat mengatakan kepada wartawan bahwa mereka malah memilih Badenoch, dalam upaya untuk menyingkirkan Jenrick karena mereka tidak menyukai kebijakannya.
Itu hanya satu anggota parlemen. Namun jika seluruh kumpulan data Anda terdiri dari 120 orang – terdapat 121 anggota parlemen dari Partai Tory namun Rishi Sunak, pemimpin partai yang akan mengakhiri masa jabatannya, tidak memberikan suara – maka hanya diperlukan perubahan yang relatif kecil untuk menciptakan dampak yang signifikan.
Tentu saja, ini merupakan variasi dari pelajaran politik tertua dan paling penting: belajar berhitung. Pelajaran lainnya, setidaknya bagi beberapa anggota parlemen Tory, mungkin bahwa mereka bukanlah ahli strategi catur 4D seperti yang mereka bayangkan.
Hal ini membawa kita pada pertanyaan kedua – apa maksudnya? Jawaban yang paling jelas terhadap hal ini adalah bahwa hal ini memberikan pilihan yang relatif sempit bagi para anggota Partai Konservatif, yaitu antara dua kandidat yang berhaluan populis kanan di partai tersebut.
Ya, ada perbedaan mencolok baik dalam kebijakan maupun pendekatannya. Jenrick akan menampilkan dirinya sebagai kandidat yang memiliki sebuah rencana, yang sebagian besar didasarkan pada pengurangan migrasi, terutama penarikan segera dari konvensi Eropa tentang hak asasi manusia, tetapi juga fokus pada Layanan Kesehatan Nasional (NHS) dan perekonomian.
Kebijakan yang diambil Badenoch tidak terlalu bersifat doktriner, dan ia akan menonjolkan latar belakangnya sebagai seorang insinyur, dan keinginannya untuk mencari solusi atas permasalahan yang dihadapi Inggris. Namun, dia adalah pejuang budaya yang tajam dan vokal, senang berkelahi dengan lawan, terkadang hanya karena masalah sepele.
Saat mengukur ukuran keanggotaan Tory, apalagi pandangannyaHal ini bisa menjadi hal yang rumit, asumsi yang berlaku adalah mereka cenderung lebih condong ke kanan dibandingkan anggota parlemen dari partai tersebut, sehingga kecil kemungkinannya untuk terlalu menolak pilihan tersebut.
Hal yang mungkin menjadi lebih problematis, dan lebih signifikan, adalah fakta bahwa para pemilih Tory adalah gereja yang lebih luas, dan banyak dari mereka telah meninggalkan partai yang mereka rasa terlalu berdekatan dengan Partai Reformasi Inggris di bawah pimpinan Boris Johnson dan seterusnya.
Jenrick dan Badenoch kemungkinan besar akan mengejar mantan Partai Konservatif yang mendukung partai Nigel Farage dalam pemilu, yang dapat membuka lebih banyak ruang bagi Partai Buruh, dan khususnya Demokrat Liberal.
“Natal telah tiba lebih awal,” kata seorang pejabat Lib Dem, mengacu pada kursi commuter belt di mana partai tersebut memecat puluhan anggota parlemen Konservatif pada bulan Juli. Akun resmi partai bereaksi terhadap berita tersebut dengan men-tweet klip video singkat tentang traktor Lib Dem berwarna kuning yang menabrak dinding tumpukan jerami berwarna biru.
Akankah kemenangan seperti itu, seperti keyakinan Cleverly, terbukti salah? Hanya waktu yang akan menjawabnya. Namun, ada satu hal yang tetap pasti: bahkan dalam oposisi, The Konservatif tidak kehilangan kemampuan mereka untuk memberikan kejutan.
