Gubernur Demokrat Carolina Utara Roy Cooper
(Hannah Schoenbaum/Asosiasi Pers)
Cooper menjadi gubernur pada tahun 2017 setelah karier yang panjang di dunia politik di negara bagian yang diperebutkan ketat oleh Partai Demokrat dalam pemilihan presiden baru-baru ini.
Cooper memperoleh pengakuan nasional pada tahun 2016 ketika, sebagai jaksa agung, ia menentang “RUU DPR 2,” sebuah tindakan yang mengharuskan individu untuk menggunakan kamar mandi berdasarkan identitas gender yang ditetapkan saat lahir. Cooper mengecam undang-undang tersebut sebagai inkonstitusional dan menolak untuk mengajukan pembelaan ke pengadilan.
Undang-undang tersebut memicu protes di seluruh negeri, dengan berbagai perusahaan menolak untuk berbisnis di North Carolina. Salah satu perkiraan menyebutkan kerugian ekonomi negara bagian tersebut mencapai $3,76 miliar, karena banyak penghibur, tim olahraga, dan lainnya mengatakan mereka tidak akan lagi berbisnis di sana.
Pada tahun 2017, setahun setelah undang-undang tersebut diberlakukan, undang-undang tersebut sebagian dicabut oleh Badan Legislatif Carolina Utara, pembalikan yang didukung oleh Cooper. Sebagian besar undang-undang lainnya berakhir pada tahun 2020 karena ketentuan yang berakhir masa berlakunya.
Cooper menantang Gubernur Republik petahana Pat McCrory, yang mendukung RUU kamar mandi. Meskipun Cooper unggul jauh dalam pemungutan suara pada pemilihan 2016, McCrory mengklaim adanya kecurangan pemilih, tanpa memberikan bukti. Penghitungan ulang suara akhirnya memperbesar keunggulan Cooper dan McCrory akhirnya mengakui kekalahannya, sebulan setelah pemilihan.
Kini dalam masa jabatan keduanya, Cooper yang berusia 67 tahun memiliki sejarah politik yang mendalam di negara bagian yang masih belum jelas arah politiknya — telah bertugas selama hampir dua dekade di DPR dan Senat Carolina Utara. Ia memenangkan jabatan jaksa agung negara bagian pada tahun 2000, sebelum naik ke jabatan politik tertinggi negara bagian.
