Kate Frese/NBAE melalui Getty Images
Dapat dikatakan bahwa Kevin Durant bukanlah penggemar Stephen A. Smith dari ESPN.
“Ya, Stephen A., saya tidak mengerti bagaimana orang-orang mendengarkan Stephen A.,” kata bintang Phoenix Suns itu Doug Haller dari The Athletic untuk artikel hari Minggu. “Saya sudah berada di liga selama 18 tahun. Saya belum pernah melihat Stephen A. saat latihan, atau sesi film, atau syuting. Saya belum pernah melihatnya di mana pun kecuali di TV berbicara tentang hal-hal buruk.” tentang pemain. … Dia badut bagiku. Dia selalu menjadi badut.
Kutipan tersebut muncul setelah Durant menanggapi komentar Smith pada episode 24 Oktober Pengambilan Pertama di mana pembawa acara ESPN menyebut kepemimpinannya:
Durant adalah salah satu pemain terhebat sepanjang masa yang paling banyak disorot dalam sejarah NBA, dan ini hanyalah contoh terbaru.
Meskipun kepindahannya ke Golden State Warriors setelah musim 2015-16 menghasilkan banyak diskusi, tidak mungkin untuk berdebat dengan daftar pencapaiannya yang mencakup dua kejuaraan, dua MVP Final NBA, satu MVP liga, empat gelar pencetak gol, 11 gelar All-NBA. pilihan dan 14 anggukan All-Star Game.
Dia juga memiliki empat medali emas Olimpiade, lebih banyak dari pemain bola basket putra lainnya. Itu adalah pencapaian yang pantas bagi seseorang yang merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah Bola Basket AS.
Dari luar, Hall of Famer masa depan tampak seperti pemimpin veteran bersama LeBron James dan Stephen Curry di tim Olimpiade Paris 2024 yang meraih emas.
Rekan setim dan pelatihnya di Suns juga tak segan-segan memuji kemampuan kepemimpinannya.
“Ini menular,” kata point guard Tyus Jones. “Dia hebat sepanjang masa. Anda melihatnya muncul, mencapai 110 persen setiap hari, mengerjakan keahliannya. Bahkan di Kelas 18, dia masih mencari cara untuk menjadi lebih baik. Dia masih mendorong dirinya sendiri untuk menjadi lebih baik. Bagaimana apakah kamu tidak melakukan hal yang sama?”
Pelatih kepala Mike Budenholzer mengatakan kepemimpinan dan suara Durant di ruang ganti sudah “di luar grafik” musim ini.
“Saya senang pelatih dan rekan satu tim mendukung saya,” kata Durant.
Pada akhirnya, dukungan dari rekan satu tim dan pelatihnya tentu lebih penting daripada opini dari televisi. Namun Durant tetap membela dirinya sendiri dan tidak senang dengan kritik yang berkaitan dengan topik kepemimpinan.
