Selama berbulan-bulan, semua tanda sudah menunjuk ke Sam Darnold pembukaan tahun 2024 sebagai Pemain Minnesota Viking' quarterback awal. Itu tetap menjadi kasus dengan Minnesota yang akan memulai kamp pelatihan, menurut ESPNdan bukan hanya itu saja, petinggi Viking berharap sang veteran akan mengikuti jejak pemberi sinyal spesifik lainnya.
“Mereka yakin ada potensi yang belum dimanfaatkan di sini,” Jeremy Fowler melaporkan tentang kepercayaan Viking pada Darnold. “Dia tidak pernah memiliki pemain pendukung seperti ini. … Mereka berharap mungkin dia dapat memberikan dampak seperti Geno Smith (seperti) di Seattle, babak kedua, di mana dia memiliki karier yang bagus selanjutnya.”
Smith, tentu saja, menghabiskan sebagian besar waktunya Liga Sepak Bola Amerika karier sebagai pemain cadangan setelah gagal dengan Jet New Yorkhanya untuk kembali muncul ke panggung sebagai elang laut'pemula pada tahun 2022, ketika ia mencetak 30 touchdown tertinggi dalam kariernya dan mendapatkan perpanjangan kontrak multi-tahun. Darnold, yang baru berusia 27 tahun, berada di tim keempatnya dalam lima tahun, baru saja menyelesaikan masa istirahat satu tahun dengan San Fransisco 49ersuntuk siapa dia menjabat milik Brock Purdy cadangan.
Adapun JJ McCarthypilihan putaran pertama Vikings untuk posisi quarterback, Minnesota “memiliki rencana” untuk pemain Michigan tersebut, menurut Fowler: “Ketika dia siap bermain, dia akan bermain.” Tidak perlu terburu-buru untuk menempatkan pemain pemula tersebut di tengah lapangan, seperti yang telah dikonfirmasi oleh pelatih Kevin O'Connell sejak menyambut McCarthy di NFL, karena Vikings lebih memilih untuk mengintegrasikan pemain muda tersebut dengan sabar daripada menjadikannya pemain inti karena kebutuhan.
