Versi cerita ini muncul di buletin What Matters milik CNN. Untuk mendapatkannya di kotak masuk Anda, daftar gratis Di Sini.
Berita CNN
—
Kampanye Donald Trump dikelola bersama oleh orang yang merancang “berperahu cepat” John Kerry pada tahun 2004, jadi tidak mengherankan bahwa 20 tahun kemudian, dinas militer dan perlakuan terhadap veteran berubah menjadi isu politik yang tidak mengenakkan.
Trump mengubah rencana kunjungannya ke Pemakaman Nasional Arlington awal minggu ini menjadi serangan terhadap kebijakan Presiden Joe Biden di Afghanistan – sebuah perubahan yang tampaknya terjadi setelah pertikaian dengan seorang pejabat di pemakaman tersebut mengenai upaya tim kampanye untuk menggunakan kamera di Bagian 60, area tempat pasukan Amerika yang tewas dalam perang baru-baru ini dimakamkan. Berita tersebut pertama kali dilaporkan oleh NPR, tetapi tim kampanye Trump dan pemakaman tersebut telah mengeluarkan pernyataan sejak saat itu.
Pernyataan pihak pemakaman, menurut laporan CNNmencatat bahwa hukum federal melarang kampanye politik atau kegiatan terkait pemilihan umum di Pemakaman Militer Nasional Angkatan Darat. Tim kampanye Trump mencatat bahwa ia diundang ke Bagian 60 oleh keluarga Gold Star.
Ada momen mengharukan di awal musim panas ketika keluarga Gold Star yang orang yang mereka cintai tewas dalam serangan Abbey Gate di Afghanistan berkumpul di atas panggung pada Konvensi Nasional Partai Republik dan mengutuk pemerintahan Biden.
Mengesampingkan rincian yang tidak diketahui tentang apa yang sebenarnya terjadi di pemakaman tersebut, perjalanan Trump ke Arlington tentu saja memiliki konteks politik karena dijalin ke dalam satu hari kampanye yang difokuskan pada militer dan penarikan pasukan AS dari Afghanistan pada tahun 2021:
► Perjalanan ke makam tersebut bertepatan dengan peringatan tiga tahun serangan bom bunuh diri yang menewaskan 13 anggota militer Amerika di Afghanistan.
► Di media sosial dan kemudian selama pidato di konferensi Garda Nasional di Detroit, Trump mengkritik keputusan Biden untuk menyelesaikan penarikan militer dari Afghanistan – meskipun Trump tidak menyebutkan bahwa ia telah mempercepat penarikan tersebut selama bulan-bulan terakhirnya di Gedung Putih.
► Mantan anggota DPR Tulsi Gabbard mendukung Trump dalam pidato tersebut. Gabbard, seorang veteran Perang Irak, telah menjadi kritikus vokal kebijakan militer AS.
Anggota parlemen Demokrat: Trump memandang prajurit sebagai alat peraga, bukan patriot
Patut dicatat bahwa musim panas berakhir dengan kontroversi atas keputusan Trump untuk mengunjungi Bagian 60 sebagai kandidat, karena musim panas diawali dengan kilasan Biden terhadap kritik atas keputusan Trump sebagai presiden untuk tidak mengunjungi pemakaman militer AS di Prancis pada tahun 2018 dan komentar yang dilaporkan dia buat selama kunjungan ke Bagian 60 Pemakaman Nasional Arlington pada tahun 2017.
Pada Debat presiden CNN pada bulan Juni Itulah awal dari berakhirnya kampanye kepresidenan Biden, sang presiden mengingat sebuah laporan tahun 2020 di The Atlantic yang menyebutkan bahwa Trump menolak untuk mengunjungi pemakaman di dekat Paris untuk menghormati warga Amerika yang tewas dalam Perang Dunia I karena mereka adalah “pecundang.”
Trump membantah menggunakan istilah itu, yang berasal dari penceritaan kembali insiden tersebut oleh pensiunan Jenderal Marinir John Kelly, mantan kepala staf Gedung Putih. Kelly kemudian mengonfirmasi elemen cerita Atlantic kepada Jake Tapper dari CNN dan juga membahas upacara Memorial Day pada tahun 2017 ketika keduanya berada di Bagian 60 Pemakaman Nasional Arlington. “Saya tidak mengerti. Apa untungnya bagi mereka?” kata Trump saat itu, menurut ingatan Kelly, yang dibantah Trump.
Kelly juga memiliki kata-kata pilihan untuk Trump baru-baru ini ketika mantan presiden itu mencoba membandingkan Congressional Medal of Honor, yang dianugerahkan kepada pahlawan perang, dengan Presidential Medal of Freedom, yang menghormati warga sipil dan yang diberikan Trump kepada seorang megadonor dari Partai Republik.
“Tidak mendekati sama sekali,” kata Kelly pada Tapper.
Trump memiliki sejarah mengejek atau menyerang veteran secara verbal. Ia berulang kali mengkritik mendiang Senator John McCain karena ditawan sebagai tawanan perang di Vietnam, termasuk dalam sambutan tahun iniDia mencoba untuk mulai rumor tentang ketidakhadiran suami mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley dari jalur kampanye selama pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun ini meskipun suami Haley ditugaskan di luar negeri.
Haley mengecam komentar Trump saat itu, saat dia masih ikut serta dalam pencalonan, tetapi dia kemudian berbicara atas nama Trump di RNC pada bulan Juli.
Dinas militer telah muncul sebagai isu kampanye setelah tim kampanye Trump terlibat dalam upaya bersama untuk mempertanyakan dinas militer selama 24 tahun yang dijalani calon wakil presiden dari Partai Demokrat, Gubernur Minnesota Tim Walz. Wajah publik dari upaya tersebut adalah calon wakil presiden Trump, Senator JD Vance dari Ohio, yang terdaftar di Korps Marinir dan bertugas di Irak. Lihat pemeriksaan fakta CNN atas klaim Vance.
Ketika ditanya pada hari Rabu tentang kontroversi Arlington, Vance mengalihkan kembali kritiknya terhadap catatan militer Walz dan mengatakan Wakil Presiden Kamala Harris bisa “masuk neraka” karena kebijakan Afghanistan pemerintahan Biden.
Baik Walz, yang tidak ditugaskan ke Irak atau Afghanistan, atau Vance akan menjadi mantan prajurit pertama yang terpilih secara nasional sejak Al Gore, yang mendaftar di Angkatan Darat dan menjadi jurnalis di Vietnam sebelum ia menjadi wakil presiden Bill Clinton, dan mantan Kopral Angkatan Darat Walter Mondale, yang menjabat sebagai wakil presiden mantan perwira Angkatan Laut Jimmy Carter.
Rekan manajer kampanye Trump, Chris LaCivita, operator di balik iklan Swift Boat Veterans for Truth yang menyakiti Kerry dua dekade lalu, dengan puas membandingkan perlakuan terhadap Kerry dan Walz dalam sebuah wawancara dengan RealClearPolitics.
“Burung-burung yang sejenis akan dikawinkan,” katanya tentang Walz dan Kerry.
Sementara itu, Partai Demokrat mengejek Trump di Konvensi Nasional Demokrat minggu lalu karena penangguhan wajib militer akibat taji tulang yang mengecualikan Trump dari tugas di Vietnam.
Dengan Trump yang berusia 78 tahun dan sebagian besar warga Amerika era Perang Vietnam telah pensiun, dapat dipastikan bahwa tidak seorang pun yang bertugas di Vietnam akan terpilih sebagai presiden AS. Ini adalah rincian yang mengejutkan mengingat pentingnya perang itu dalam sejarah AS – dan fakta bahwa perang itu melibatkan wajib militer dan protes yang dipicunya.
Sebagai perbandingan, setiap presiden, baik dari Partai Republik maupun Demokrat, dari Dwight D. Eisenhower hingga Richard Nixon, bertugas dalam Perang Dunia II. Begitu pula George HW Bush. Carter mendaftar di Akademi Angkatan Laut selama perang.
Sejumlah veteran Perang Vietnam, termasuk McCain, Kerry dan Gore, berada di pihak yang kalah dalam kampanye presiden.
Ada tanda-tanda kebangkitan anggota parlemen yang pernah bertugas. Kedua partai saat ini memamerkan bintang-bintang baru mereka yang pernah bertugas di Irak atau Afghanistan.
Partai Demokrat memiliki Menteri Transportasi Pete Buttigieg, Senator Tammy Duckworth dari Illinois dan sejumlah anggota DPR, banyak di antaranya berkumpul di panggung di DNC minggu lalu.
Partai Republik memiliki Vance, Senator Tom Cotton dari Arkansas, Rep. Dan Crenshaw dari Texas dan banyak, banyak lainnya.
