Saat Indonesia bersiap untuk berpartisipasi dalam latihan militer gabungan yang dipimpin AS bulan ini, Indonesia sepakat pada pertemuan minggu ini untuk mengadakan pelatihan militer dengan China, sebuah langkah yang menurut para analis menunjukkan sikap non-blok Indonesia mengenai persaingan AS-China.
Militer Indonesia tengah mempersiapkan diri untuk menyelenggarakan latihan tempur Super Garuda Shield yang dipimpin oleh AS dengan partisipasi puluhan negara, termasuk Jepang, Australia, Korea Selatan, Jerman, Singapura, dan Malaysia. Latihan tempur tahunan tersebut akan diselenggarakan di sejumlah provinsi di Indonesia, yaitu Jawa Timur, Jawa Barat, dan Sumatera Selatan, mulai 26 Agustus hingga 5 September.
Sementara itu, pejabat senior Indonesia dan Tiongkok sepakat untuk mengadakan latihan militer bersama dan menegaskan kembali komitmen mereka untuk meningkatkan keamanan regional, antara lain, dalam pertemuan hari Selasa di Jakarta, menurut sebuah sumber. penyataan oleh Kementerian Luar Negeri Indonesia.
Ini adalah pertemuan pejabat senior pertama dalam dialog bersama menteri pertahanan dan luar negeri yang akan ditingkatkan menjadi pertemuan tingkat menteri selama pemerintahan Indonesia yang baru tahun depan. Presiden terpilih Prabowo Subianto akan memulai masa jabatannya pada bulan Oktober.
Kedua negara sepakat untuk memulai dialog baru ketika Presiden Joko Widodo bertemu dengan Presiden Cina Xi Jinping pada bulan Oktober di Beijing.
“Jika hal itu terjadi tahun depan, latihan bilateral dengan Tiongkok akan mencerminkan upaya Indonesia untuk menunjukkan kenetralannya” berdasarkan kebijakan luar negeri “bebas dan aktif” yang bertujuan untuk membuat “sulit bagi kekuatan besar mana pun untuk menarik Indonesia ke dalam lingkup pengaruhnya,” kata Abdul Rahman Yaacob, seorang peneliti di Program Asia Tenggara di Lowy Institute.
Namun, jika latihan dengan Tiongkok difokuskan pada operasi tempur dan interoperabilitas, bukan pada area keamanan nontradisional seperti pembajakan dan antiterorisme, dan dilakukan di Laut Cina Selatan yang disengketakan, hal itu “akan menimbulkan tanda bahaya bagi AS dan sekutunya,” kata Yaacob.
“Indonesia di bawah kepemimpinan Prabowo harus mempertimbangkan banyak faktor saat merencanakan latihan bersama Tiongkok, karena dampak yang mungkin ditimbulkan bisa sangat besar.” AS dan sekutunya, termasuk Korea Selatan, Prancis, dan Jepang, dapat mempertimbangkan kembali keputusan untuk memasok sistem persenjataan canggih kepada Indonesia, imbuhnya.
Indonesia, seperti negara Asia Tenggara lainnya, telah melakukan latihan bersama dengan AS dan China.
Tahun lalu, Tiongkok mengirimkan kapal perusak dan fregat angkatan laut untuk berpartisipasi atas undangan Jakarta dalam latihan angkatan laut multilateral ditujukan untuk mendorong kerja sama dalam operasi kemanusiaan dan penanggulangan bencana.
Angkatan Laut AS, yang juga berpartisipasi, menggambarkan latihan tersebut sebagai sesuatu yang memungkinkan “pertukaran yang mendukung kerja sama multilateral.”
Kerja sama pertahanan Indonesia dengan China dinilai belum berkembang, terutama berfokus pada latihan militer tingkat rendah. Namun baru-baru ini, Jakarta menyatakan keinginannya untuk menggelar lebih banyak latihan militer dengan China, selain dengan negara-negara anggota ASEAN dan AS.
Dalam wawancara dengan Nikkei Asia pada bulan Juli, Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Maruli Simanjuntak mengatakan Angkatan Darat Indonesia sedang bersiap untuk melakukan latihan gabungan dengan China yang dapat dimulai tahun depan.
“Indonesia, seperti kebanyakan negara tetangganya, berupaya menjalin kerja sama pragmatis dan ingin melindungi diri dari ambisi hegemonik Tiongkok,” kata Gregory Poling, peneliti senior dan direktur Program Asia Tenggara dan Prakarsa Transparansi Maritim Asia di Pusat Studi Strategis dan Internasional.
“Hal itu juga menjelaskan mengapa Jakarta terbuka terhadap latihan militer tingkat rendah dengan Tiongkok meskipun Jakarta memprioritaskan hubungan militer yang jauh lebih kuat dengan mitra tradisional seperti Amerika Serikat, Jepang, dan Australia.”
Pasukan Khusus Angkatan Laut AS dan Komando Pasukan Katak Angkatan Laut Indonesia menggelar latihan gabungan pada bulan Juli. Latihan gabungan ini telah berlangsung setiap tahun sejak perundingan pertahanan bilateral mereka pada tahun 2022.
Andreyka Natalegawa, seorang peneliti asosiasi untuk Program Asia Tenggara di CSIS, mengatakan, “Meskipun hubungan pertahanan Indonesia-Tiongkok sudah tampak — dan baru mulai terjalin — namun Amerika Serikat tetap menjadi mitra pilihan utama dalam kerja sama pertahanan dengan Indonesia.”
Ia melanjutkan, “Kedalaman, frekuensi, dan pelembagaan latihan bilateral dan multilateral AS dengan Indonesia tetap tidak ada duanya, dan sangat tidak mungkin bahwa Tiongkok akan menggantikan peran Amerika Serikat sebagai mitra pertahanan utama pilihan Indonesia dalam waktu dekat.”
Pada dialog kebijakan luar negeri dan pertahanan pejabat senior AS-Indonesia pertama pada bulan Oktober 2023 di Washington, AS menegaskan kembali komitmennya untuk mendukung pasukan pertahanan Indonesia sebagai “mitra keterlibatan militer terbesar negara ini.”
