PARIS (Reuters) — Veddriq Leonardo asal Indonesia memenangkan medali emas pada nomor panjat cepat putra di Olimpiade Paris pada Kamis, dalam gelar Olimpiade bersejarah bagi negaranya, sementara atlet Amerika Sam Watson membawa pulang medali perunggu kendati mencetak rekor dunia pada pertandingan terakhirnya.
Leonardo, 27 tahun, meningkatkan waktunya di setiap perlombaan dimulai dari perempat final dan akhirnya mengalahkan Wu Peng dari Tiongkok dengan selisih dua ratus detik dengan catatan waktu terbaik pribadi 4,75 detik.
Kemenangannya memberi kekuatan panjat cepat Indonesia medali emas Olimpiade pertama mereka dalam olahraga selain bulu tangkis, dan hanya yang kesembilan sejak penampilan pertama negara itu di Olimpiade pada tahun 1952.
Dalam nasib yang kejam bagi Watson, penampilan terbaiknya pada hari Kamis terjadi pada lari cepat terakhirnya menaiki tembok setinggi 15 meter untuk meraih medali perunggu, ketika ia mengalahkan Reza Alipour dari Iran.
Saat jam menunjukkan rekor dunia 4,74 detik, pemuda berusia 18 tahun itu tetap berwajah datar karena tahu bahwa gelar juara akan menjadi miliknya setelah memecahkan rekor dunia sebelumnya 4,75 dua hari lalu.
Tetapi hari itu adalah milik Leonardo, juara Piala Dunia tiga kali dan pemanjat cepat pertama yang memecahkan batasan lima detik.
Pada semifinal utama putri, panjat tebing hebat Slovenia sekaligus juara bertahan Janja Garnbret melambung hingga poin terbaiknya di ajang tersebut, 96,1 poin, menambah hasil boulder yang hampir sempurna dua hari lalu untuk membawanya ke final di puncak papan peringkat.
Pada acara utama, atlet memiliki waktu enam menit untuk memanjat setinggi mungkin pada struktur setinggi 15 meter dalam satu kali percobaan, mengumpulkan poin pada setiap pegangan yang dicapai.
Dindingnya memiliki kemiringan terbalik 42 derajat di zona paling curam dan profilnya unik di setiap kompetisi.
Skor atlet dari nomor lead dan boulder dijumlahkan untuk menentukan delapan atlet terbaik yang melaju ke final.
Ai Mori asal Jepang, 20 tahun, merupakan satu-satunya pendaki yang mampu menyamai prestasi pendaki Slovenia di posisi terdepan, sehingga membuatnya mendapat tepuk tangan meriah dari penonton yang memadati tempat perlombaan.
Kemajuannya ke final berarti pergantian pemain di Jepang, dengan peraih medali perak Tokyo berusia 27 tahun Miho Nonaka hanya gagal masuk delapan besar.
Eliminasi mengejutkan lainnya adalah atlet Amerika Natalia Grossman, sementara rekan senegaranya Brooke Raboutou berada di tempat ketiga dalam upaya keduanya untuk memenangkan medali Olimpiade.
