Akhir pekan kejuaraan untuk Seri Dunia Liga Kecil sedang berlangsung di Williamsport, Pennsylvania. Sekarang, setelah dua pertandingan semifinal besar, final Seri Dunia telah ditetapkan: Tionghoa Taipei akan berhadapan dengan Florida untuk menentukan siapa yang akan membawa pulang gelar Liga Kecil.
Chinese Taipei mengakhiri penampilan gemilangnya di turnamen internasional, dengan menang melawan Venezuela, sementara Florida berhasil bangkit dan meraih kemenangan mendebarkan 10-7 atas Texas untuk menjuarai kejuaraan Amerika Serikat.
Tiongkok Taipei 4, Venezuela 1
Pada pertandingan pertama hari itu, Tionghoa Taipei dengan mudah mengalahkan Venezuela untuk melaju ke final hari Minggu.
Pemenang wilayah Asia-Pasifik bertahan dengan kuat di pertahanan dan memanfaatkan kesalahan Venezuela untuk meraih kemenangan dan tiket ke pertandingan kejuaraan LLWS.
Pitcher Lai Cheng-Xi tampil luar biasa untuk Chinese Taipei, dengan mencatatkan 12 strikeout dalam 5 1/3 inning. Dominasi Lai membuat Venezuela kesulitan untuk mencapai base selama lima inning pertama, dan ia membuat juara wilayah Amerika Latin itu tidak mencetak poin hingga inning terakhir.
Luis Yepez, yang bermain bagus sepanjang turnamen, memulai permainan di lapangan untuk Venezuela tetapi mengalami kesulitan di awal, sehingga hanya mendapat walk di inning pertama. Lemparan liar dari Yepez memberi peluang bagi Chinese Taipei untuk menyerang lebih dulu, dengan Chiu Wei-Che yang mampu dengan mudah mencetak angka dari posisi ketiga.
Meskipun Yepez kembali ke ritmenya dan melakukan tiga strike out di inning kedua, ia digantikan oleh José Pérez di inning ketiga setelah mengisi base. Sebuah walk dan wild pitch dari Pérez memberi Chinese Taipei dua run lagi di inning ketiga dan keunggulan 3-0.
Chinese Taipei kembali mencetak skor pada inning kelima setelah Samuel Carrasquel dan Yepez bertabrakan di tengah lapangan saat hendak menangkap bola pop fly, mencegah Carrasquel menangkap bola dan mengakhiri inning.
Venezuela bangkit di inning keenam, menempatkan dua pelari di base dan mengancam untuk bangkit kembali. Lai, yang telah mengumpulkan lebih dari 85 lemparan, digantikan oleh Chiu. Venezuela mencetak angka melalui pengorbanan sebelum Chinese Taipei memperoleh out ketiga dan terakhir untuk memenangkan pertandingan dengan skor 4-1.
Dengan kemenangan ini, tim dari Kota Taoyuan, Taiwan akan berusaha merebut gelar Seri Dunia pada hari Minggu. Jika menang, mereka akan menjadi tim internasional pertama yang memenangkan gelar dunia sejak Jepang melakukannya pada tahun 2017.
Florida 10, Texas 7
Pertandingan kedua hari itu berlangsung menegangkan, karena Florida berhasil bangkit dan menang telak 10-7 atas Texas. Tim dari Lake Mary, Florida (mewakili wilayah Tenggara) dan tim dari Boerne, Texas (mewakili wilayah Barat Daya) berkompetisi di kejuaraan Amerika Serikat, dengan Florida sebagai pemenangnya.
Awalnya, Florida kesulitan untuk melakukan serangan, karena pitcher Texas Julian Hurst membuat Florida tidak mencetak hit selama tiga inning. Meskipun Florida mampu lolos dari inning pertama dengan kedua tim masih tanpa poin, Texas mampu menempatkan beberapa baserunner dan mencetak poin dua kali untuk memimpin lebih dulu. Kemudian, pada inning ketiga, Doc Mogford mencetak double dua run dengan dua out untuk memberi Texas keunggulan 4-0.
Florida bangkit di inning keempat, mendapatkan pukulan pertamanya dan memperoleh poin pertama bagi timnya sehingga skor menjadi 4-1. Namun, Texas mampu mempertahankan skor dan menutup inning dengan pelari Florida masih berada di base. Florida kemudian melakukan three-up, three-down untuk menyelesaikan inning keempat.
DeMarcos Mieses membuka inning kelima yang hebat bagi Florida dengan double stand-up, mengawali comeback dan akhirnya mencetak angka untuk membawa kedudukan menjadi 4-2. Perubahan pitcher tidak memperlambat Florida: Teraj Alexander melakukan double RBI yang hebat untuk membawa Florida dalam selisih satu angka.
Christopher Chikodroff dari Florida kemudian memukul single besar untuk menyamakan kedudukan, dan Alexander mencuri home sementara Newson berbalik untuk memberi Florida keunggulan 5-4 sebelum Texas dapat menutup inning, tiba-tiba tertinggal.
Namun itu tidak berlangsung lama: Texas mengisi penuh base di akhir inning kelima, mendapatkan satu run lagi untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5 dengan dua out, sebelum wild pitch memungkinkan Texas untuk mencetak angka dan memimpin 6-5. Texas kemudian mendapatkan satu run lagi untuk memimpin dua run sebelum Florida mengakhiri inning.
Juara Southwest memiliki peluang untuk menutup permainan di puncak babak keenam, tetapi Florida tidak tinggal diam, dengan cepat mengisi base dan menyiapkan segalanya untuk RBI tunggal dari Jacob Bibaud. Liam Morrisey melakukan RBI pengorbanan keduanya dalam permainan tersebut untuk menyamakan kedudukan menjadi 7-7, dan RBI dua angka dari Luis Calo dan steal lainnya memberi Florida keunggulan 10-7 sebelum babak berakhir.
Texas memiliki satu kesempatan lagi, tetapi Florida berhasil melakukan strikeout dan double play untuk menyelesaikan comeback dan meraih kemenangan.
Tim Lake Mary, juara baru Amerika Serikat, kini akan menghadapi Tionghoa Taipei di final.
