Loker yang digunakan oleh mendiang legenda Lakers Kobe Bryant terjual seharga $2,88 juta dalam lelang memorabilia olahraga pada hari Jumat setelah serangkaian penawaran akhir menutup pekan olahraga di Sotheby's. Ke-23 lot tersebut termasuk helm pemukul Mickey Mantle, setelan balap F1 merah yang dikenakan oleh Michael Schumacher dalam Grand Prix Belgia 1998, dan sepatu bertanda tangan Patrick Ewing dari pertandingan medali emas Olimpiade “Dream Team” 1992. Namun, peninggalan loker Bryant, area pementasan untuk beberapa pertandingan terhebat sang superstar, mengalahkan semuanya dalam serangkaian penawaran akhir yang melampaui perkiraan lelang.
Nilai loker tersebut diperkirakan antara $1 juta dan $1,5 juta sebelum pelelangan, dan mencapai $750.000 dengan dua penawaran hingga sekitar lima menit sebelum penutupan. Lot diperpanjang selama beberapa periode dua menit hingga pembeli yang tidak disebutkan namanya menang dengan mengalahkan 17 pesaing. Pemenang juga akan menerima buku kliping berisi foto-foto dari pengirim, beserta poster Bryant di loker setelah pertandingan terakhirnya.
Bryant duduk di depan loker itu dari tahun 2003 hingga akhir pertandingan kariernya pada tahun 2016. Ia menggunakannya pada malam saat ia mencetak 81 poin melawan Toronto Raptors pada tahun 2006, ketika Lakers memenangkan Game 7 di final 2010 (gelar kelimanya) dan setelah pertandingan terakhirnya, saat ia mencetak 60 poin melawan Utah Jazz.
“Setiap pencapaian dan kesulitan meninggalkan jejaknya di balik dinding ini,” kata Brahm Wachter, kepala koleksi modern Sotheby's, dalam sebuah pernyataan menjelang penutupan. “Kehadirannya di pelelangan ini melambangkan kesempatan langka untuk memiliki bagian unik dari warisan Kobe.”
Sotheby's mengatakan dalam rilis berita bahwa loker tersebut ditemukan kembali pada tahun 2018 oleh seorang pekerja pemeliharaan setelah renovasi Staples Center—sekarang Crypto.com Arena—dan disingkirkan. Awalnya, loker tersebut seharusnya dibuang bersama dengan sisa ruang ganti Los Angeles Lakers. Sotheby's menambahkan bahwa loker tersebut dibeli secara pribadi oleh seorang kolektor Amerika yang juga memiliki pelat nama loker tersebut.
Lakers tidak menanggapi permintaan komentar.
Sotheby's menjual kaus Bryant termahal pada bulan Februari 2023 seharga $5,8 juta, termasuk premi pembeli. Goldin Lelang terjual kaus Bryant yang berbeda—yang dipakai saat ia mengalami robek ACL pada tahun 2013 saat melawan Warriors—seharga $1,2 juta.
Barang-barang kenangan Bryant telah menarik banyak perhatian sejak kematiannya yang tak terduga dalam kecelakaan helikopter tahun 2020. Sebuah replika cincin juara pertamanya yang ia berikan kepada ayahnya terjual seharga $927.200 pada bulan Maret; rekor untuk yang termahal Liga Basket Amerika cincin gelar. Kenang-kenangan olahraga telah melanda tertinggi baru karena teknik verifikasi yang lebih baik menarik minat investor berkantong tebal ke barang-barang ikonik dari acara terkenal.
Helm Mantle, yang ditandatangani dan dikenakan selama musim 1961, ditutup pada harga $36.000, mengalahkan perkiraan, sementara baju balap Schumacher terjual seharga $33.600, di bawah ekspektasi tetapi tanpa harga cadangan. Sepatu Dream Team milik Ewing adalah hadiah besar lainnya hari itu, dengan minat Olimpiade yang mendorong harga menjadi $50.400, lebih dari 10 kali lipat dari perkiraan terendah. USA Basketball melanjutkan upayanya untuk menyamai pemenang medali emas 1992 pada hari Sabtu, saat tim tersebut menghadapi Puerto Rico di akhir kualifikasi grup.
