Ketika Shohei Ohtani melangkah ke plate dan hanya butuh satu home run dari Musim pertama MLB 50-50Miami Marlins memainkannya seperti permainan lainnya. Hasilnya adalah sejarah bisbol, dan sedikit penderitaan bagi Marlins.
Beberapa orang berspekulasi Miami mungkin akan melempar sekitar Ohtani daripada menempatkan diri mereka di cuplikan sorotan di seluruh dunia, dengan pertanyaan itu tampaknya sampai ke manajer Marlins Skip Schumaker di ruang istirahat sebelum Ohtani memukul.
Jawabannya sederhana, dan menunjukkan banyak karakternya:
Meskipun belum dikonfirmasi, satu pembaca bibir menerjemahkan Jawaban lengkap Schumaker adalah “Persetan dengan itu. Aku terlalu menghormati orang ini sehingga hal itu tidak mungkin terjadi.”
Penggemar Dodger tentu berterima kasih kepada Schumaker ketika Ohtani memukul home run ke-50-nya musim ini saat melawan pemain pengganti Marlins Mike Baumann dan bahkan lebih lagi ketika Ohtani melakukan home run lagi di inning kesembilan saat melawan pitcher posisi Vidal Brujan. Ohtani menyelesaikan malamnya dengan 6-dari-6 dengan tiga home run, dua double, dua stolen base, empat run dan 10 RBI, mungkin hari ofensif terhebat dalam sejarah bisbol yang tidak termasuk permainan empat home run.
Pertunjukan ini merupakan bagian dari pembantaian 20-4 oleh Dodgersyang meraih penampilan pascamusim pertama dalam kariernya untuk Ohtani. Jika ada perasaan tidak enak tentang sifat permainan yang tidak seimbang, Schumaker tidak membiarkannya terlihat.
Pelatih menjelaskan keputusannya untuk tidak mengajak Ohtani jalan-jalan bersama wartawanlalu memuji bintang Jepang itu sebagai pemain paling berbakat yang pernah dilihatnya:
“Itu langkah yang buruk, dari segi bisbol, karma, dan dewa bisbol. Anda kejar dia dan lihat apakah Anda bisa menyingkirkannya. Saya pikir demi menghormati permainan ini, kami akan mengejarnya. Dia berhasil melakukan home run, itu saja kesepakatannya. Dia sudah melakukan 50 home run. Dia pemain paling berbakat yang pernah saya lihat. Dia melakukan hal-hal yang belum pernah saya lihat sebelumnya dalam permainan ini dan jika dia memiliki beberapa tahun puncak seperti ini lagi, dia mungkin akan menjadi yang terbaik yang pernah ada dalam permainan ini. Sebagai penggemar, ya, saya berharap saya berada di tribun, bukan di ruang istirahat untuk melihatnya, tetapi saya bangga dengan orang-orang yang menyerangnya dan tidak takut padanya. Begitulah seharusnya Anda mengejarnya.
Hari yang baik untuk baseball. Hari yang buruk untuk Marlins.
Dodgers dilaporkan menghargai keputusan Schumaker.
Dengan musim 50-50 — dan musim 51-51 — yang kini telah tercapai, Ohtani dan Dodgers yang memiliki rekor 91-62 dapat fokus mempersiapkan diri untuk babak playoff, dan mengamankan gelar ke-12 NL West dalam 13 tahun. Kemenangan hari Kamis meningkatkan keunggulan divisi mereka menjadi empat pertandingan atas San Diego Padres dengan sembilan pertandingan tersisa.
