Duane Thomas, mantan pemain bertahan Dallas Cowboys yang membantu memimpin tim meraih kemenangan di Super Bowl VI, telah meninggal, menurut Dallas Morning NewsDia berusia 77 tahun.
A Kota Dallas Thomas, yang merupakan penduduk asli, menjadi bintang di West Texas State di perguruan tinggi dan bergabung dengan tim kota kelahirannya sebagai pilihan ke-23 secara keseluruhan dalam NFL Draft 1970. Dua musim berikutnya penuh dengan kejadian penting.
Tidak diragukan lagi ada kesuksesan di lapangan. Thomas naik ke peran awal di pertengahan musim rookie-nya dan berakhir memimpin liga dengan 5,3 yard per upaya, dengan total 803 yard dan lima touchdown. Ia berada di posisi kedua dalam pemungutan suara AP Rookie of the Year dan siap menjadi bintang di NFL awal.
Ia bahkan meraih lebih banyak kesuksesan di musim keduanya, memimpin NFL dalam perolehan touchdown dengan 11 dan total touchdown dengan 13. Salah satunya adalah touchdown pertama dalam sejarah Texas Stadium. Kemudian ia bisa dibilang pemain terbaik di lapangan di Super Bowl VI, berlari sejauh 95 yard dan mencetak touchdown dalam 19 percobaan di kejuaraan pertama Cowboys.
Roger Staubach, yang melempar sejauh 119 yard dengan dua touchdown, malah memenangkan MVP Super Bowl.
Namun di luar lapangan, Thomas melihat banyak gesekan di DallasSetelah musim rookie yang hebat itu, ia mencoba menegosiasikan ulang kontraknya. Ketika Cowboys menolak, ia dikutip menyebut Tom Landry sebagai “orang plastik… bukan orang sama sekali” dan eksekutif legendaris Gil Brandt sebagai “pembohong.”
Thomas menolak untuk melapor ke kamp setelah itu, dan diperdagangkan ke Patriot Inggris Baru. Perdagangan itu dibatalkan oleh komisaris NFL Pete Rozelle setelah Thomas keluar dari kamp pelatihan Patriots. Ia kemudian tidak melapor kembali ke Dallas hingga Oktober (tahun yang sama saat ia memimpin NFL dalam TD) dan tidak berbicara dengan media sepanjang musim. Ia ditangkap karena kepemilikan mariyuana dua minggu setelah Super Bowl.
Cowboys tampaknya siap untuk pindah setelah itu. Mereka menukarnya ke San Diego Chargers pada musim panas berikutnya. Ia absen sepanjang musim 1972 setelah menolak melapor ke tim. Ia memainkan dua musim terakhirnya di Washington, di mana ia mengumpulkan total 442 yard lari.
Setelah bermain di Liga Sepak Bola Dunia, Thomas kembali menandatangani kontrak dengan Cowboys, tetapi dibebaskan sebelum musim dimulai.
