Dengan UFCKesepakatan ESPN akan segera berakhir, presiden-COO TKO dan mantan eksekutif ESPN Market Shapiro mengatakan liga seni bela diri campuran yang dipimpin oleh Dana White ingin menandatangani pembaruan dengan Disney selama jendela negosiasi tiga bulan dari 15 Januari hingga 15 April.
Belum ada pembicaraan formal yang dimulai, tetapi “niat kami adalah menandatangani kembali kontrak dengan ESPN dan Disney karena mereka telah menunjukkan bahwa mereka melakukannya dengan baik. Mereka memahami sinergi. Mereka memahami pemasaran. Mereka melakukan pekerjaan yang hebat secara teknologi, dengan mengembangkan platform mereka, melibatkan konsumen mereka. Dan tentu saja, ESPN andalan mereka, yang merupakan saluran langsung ke konsumen, sedang dalam proses. Jadi kami ingin tahu apa saja itu dan di mana kami dapat berperan di sana,” katanya kepada para investor pada konferensi media Goldman Sachs.
“Saya juga ingin memberi tahu Anda bahwa, Anda tahu, jarang sekali seorang CEO perusahaan media besar yang terlibat secara mendalam di semua level konten. Dan itulah yang dilakukan Bob Iger … Dia penggila olahraga. Sekarang dia memiliki tim sepak bola wanita di NWSL bersama istrinya, Willow (Bay). Dia tumbuh melalui ABC Sports, penggemar berat tinju. Dan, ketika saya bekerja di ESPN, tidak ada satu Senin pagi pun saya tidak mendapat catatan tentang konten olahraga untuk akhir pekan saat dia menjalankan Disney. Mereka adalah tipe juara yang Anda inginkan. Dan saya pikir orang-orang meremehkan berapa banyak uang yang dihabiskan ESPN dan Disney setiap minggu untuk mempromosikan pertarungan UFC kami.”
Pada bulan Juli, Iger dan Bay menandatangani kesepakatan untuk menjadi pemilik pengendali klub Sepak Bola Angel City di LA.
Meski begitu, Shapiro menambahkan, ada platform lain yang mencari konten olahraga premium dan permintaannya melebihi pasokan. “Jadi, jika kami keluar dari jendela itu dan tidak ada kesepakatan, kami akan segera menghubungi dua atau tiga platform secara khusus yang telah memberi tahu kami bahwa mereka ingin sekali melakukan percakapan tersebut.”
Kesepakatan penyiaran UFC saat ini dengan ESPN (yang telah mengudara sejak 2018) berlangsung hingga 2025.
Telah terjadi lonjakan minat terhadap siaran olahraga langsung, yang masih dapat meningkatkan rating dan iklan di tengah penurunan yang terus-menerus dalam televisi linear. Bahkan Bahasa Indonesia: Netflixsetelah bertahun-tahun menolak, mengakui bahwa dengan kesepakatan penting selama sepuluh tahun senilai $5 miliar untuk Pegulat profesional Raw awal tahun ini, dorongan olahraga besar pertamanya. Kemudian menegosiasikan dua pertandingan NFL pada Hari Natal.
Shapiro mengatakan bahwa layanan streaming tersebut “bisa menjadi mitra terbaik kami sejauh ini.”
Netflix “adalah mesin sebenarnya di balik Mentah dan, omong-omong, banyak hal yang kami lakukan secara internasional, dan kami sangat gembira. Saya telah melihat rencana promosi mereka, rencana pemasaran mereka, cara mereka mendukung kami, cara mereka menggunakan pertandingan liburan NFL untuk mempromosikan WWE Raw yang akan ditayangkan di Netflix. Mereka akan menjadi kapal perang dalam hal membantu kami mengembangkan merek dan audiens kami.”
Mulai Januari 2025, Netflix akan menjadi rumah eksklusif Mentah (sebelumnya di USA Network) di AS, Kanada, Inggris, dan Amerika Latin. Wilayah tambahan dari jangkauan Netflix yang lebih dari 190 akan ditambahkan seiring berjalannya waktu.
Grup TKOyang menaungi UFC dan WWE, diluncurkan sekitar setahun lalu oleh Endeavor, tempat Shapiro juga menjabat sebagai presiden dan kepala operasi.
Perusahaan menghadapi kemunduran musim panas ini ketika seorang hakim menolak penyelesaian sebesar $335 juta dalam gugatan class action yang diajukan oleh mantan petarung.
Keputusan itu tidak biasa, kata Shapiro, karena penggugat sendiri telah menyetujui penyelesaian tersebut. Hakim meminta para pihak untuk kembali berunding, dan mereka pun melakukannya. Namun, “ini keputusan yang sulit, karena kami tidak akan sekadar menulis cek yang lebih besar. Sejujurnya, ini adalah puncak dari apa yang kami inginkan, atau yang pernah kami bayangkan akan kami capai,” kata Shapiro.
“Jika ada hasil yang merugikan, kami akan menempuh jalan yang terbaik. Saya ingin menegaskan, kami akan mengajukan banding, dan kami akan mengajukan banding, dan kami akan mengajukan banding, dan kami akan mengajukan banding, seperti yang dikatakan NFL akan mereka lakukan dengan situasi Sunday Ticket – Direct TV. Apa yang terjadi ini sungguh tidak masuk akal. Tidak ada yang setuju. Para penggugat menginginkan uangnya … Semua ini hanya akan memperkaya kantong para pengacara.”
Pada bulan Juni, Juri di Los Angeles memberikan ganti rugi kepada penggugat sekitar $4,7 miliar dalam gugatan antimonopoli terhadap National Football League sekitar NFL Sunday Ticket di DirecTV. Seorang hakim federal membatalkan putusan tersebut bulan lalumenyimpulkan bahwa para ahli yang diajukan penggugat menggunakan model ekonomi yang salah.
