Pada Konvensi Nasional Demokrat 2016 di Philadelphia, Perwakilan Patrick Maloney, DN.Y., disambut dengan tepuk tangan meriah saat ia dengan bangga memperkenalkan advokat transgender Sarah McBride.
“Saat ini, dia adalah orang transgender pertama yang pernah berpidato di konvensi nasional,” Maloney membanggakan. “Sudah waktunya.” McBride kemudian menjadi senator negara bagian Delaware, dan kini dia siap menjadi anggota Kongres transgender pertama.
Empat tahun kemudian, delegasi Virginia Danica Roem — orang transgender terbuka pertama yang duduk di Badan Legislatif negara bagian — tampil secara inovatif selama DNC virtual pada tahun 2020.
Namun, pada konvensi Demokrat tahun ini di Chicago, kaum transgender tidak muncul di panggung. Sementara hak-hak LGBTQ secara umum dan pernikahan sesama jenis secara khusus disebutkan beberapa kali, kaum transgender tampaknya hanya disebutkan oleh dua pembicara selama 20 jam dari jadwal “program utama” konvensi, dan baik pembicara, Senator Cory Booker, DN.J., maupun presiden Kampanye Hak Asasi Manusia Kelley Robinson tidak mendapat kesempatan berbicara di jam tayang utama.
Bagi sebagian warga Amerika trans, kelalaian tersebut tidak luput dari perhatian.
Charlotte Clymer, seorang advokat transgender yang hadir di konvensi minggu ini, menyebut DNC tahun ini sebagai “konvensi politik terbaik dalam hidup saya.” Di saat yang sama, ia mengatakan, kurangnya perhatian terhadap isu-isu transgender menunjukkan “sangat kurangnya perhatian terhadap penderitaan yang dialami kaum transgender saat ini.”
DNC dan kampanye Harris menolak berkomentar.
Pada Konvensi Nasional Partai Republik yang diadakan di Milwaukee pada bulan Juli, setidaknya ada selusin pembicara yang merujuk pada orang atau isu trans secara negatif dalam pidato mereka, menurut analisis NBC News.
Sejak pemilihan umum 2020, lebih dari 1.500 rancangan undang-undang anti-LGBTQ telah diperkenalkan di badan legislatif negara bagian di seluruh AS. Sebagian besar rancangan undang-undang tersebut ditujukan untuk membatasi hak-hak warga Amerika trans, sebagian besar adalah pemuda trans, termasuk kemampuan mereka untuk berpartisipasi dalam tim olahraga sekolah yang tidak sesuai dengan jenis kelamin yang ditetapkan saat lahir atau mengakses pengobatan dan perawatan terkait transisi.
“Meskipun saya tahu bahwa Wakil Presiden Harris dan Gubernur Walz akan menjadi pendukung kuat kami di Gedung Putih, ini adalah kesempatan langka untuk benar-benar berdiri bersama komunitas trans di televisi nasional di hadapan puluhan juta warga Amerika yang rentan terhadap banyak propaganda mengerikan yang kita lihat setiap hari dari Partai Republik,” kata Clymer. “Ini bisa menjadi kesempatan yang sangat bagus untuk menjadi penawar bagi banyak kebencian yang dialami oleh kaum trans.”
Retorika anti-LGBTQ juga telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir. Trofi yang sudah ada sejak puluhan tahun yang menyatakan bahwa kaum LGBTQ — dan terutama kaum gay dan wanita trans — mencoba untuk “mempelai” atau “mengindoktrinasi” anak-anak bangsa telah diterima kembali oleh media sayap kanan dan sejumlah politikus konservatif, dan hanya menerima sedikit atau tidak ada penolakan dari Partai Republik yang lebih luas.
Melissa Michelson, seorang profesor ilmu politik di Menlo College California yang mempelajari politik LGBTQ, mengatakan penghindaran DNC untuk menyebutkan hak-hak trans merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk mencari pemilih independen.
“Jika Anda melihat siapa saja yang tampil di slot waktu tayang utama, mereka adalah orang-orang biasa. Mereka adalah Oprah Winfrey; bukan Tiga Besar Tennessee,” katanya, mengacu pada tiga anggota parlemen Tennessee, dua di antaranya diusiryang tahun lalu mendapat perhatian nasional atas protes pro-kontrol senjata api. “Orang-orang itulah yang akan menarik minat sebagian besar pemilih yang belum menentukan pilihan di Sunbelt, di Rustbelt, negara-negara bagian yang belum menentukan pilihan, dan hak transgender bukanlah isu prioritas tinggi bagi para pemilih tersebut dan bukan cara mereka menentukan pilihan.”
Sentimen publik terhadap hak-hak transgender beragam. Sementara 61% warga Amerika menentang undang-undang yang melarang kesehatan terkait transisi bagi anak di bawah umur transgender, 69% percaya bahwa orang transgender harus bermain di tim olahraga yang sesuai dengan jenis kelamin yang ditetapkan saat lahir. menurut survei Gallup tahun 2024Lebih dari separuh orang Amerika juga percaya bahwa mengubah jenis kelamin seseorang adalah salah secara moral.
Pandangan orang Amerika terhadap kaum gay dan lesbian jauh lebih positif. Menurut survei Gallup, hampir 70% orang Amerika mendukung pernikahan sesama jenis dan 64% percaya bahwa hubungan sesama jenis dapat diterima secara moral.
Konvensi Demokrat menampilkan beberapa pembicara gay dan lesbian dan tidak menghindar dari isu-isu seperti pernikahan sesama jenis dan isu-isu lain yang secara lebih luas mempengaruhi komunitas LGBTQ, seperti pelarangan buku.
Para pembicara mengecam larangan buku yang diberlakukan oleh Partai Republik selama beberapa tahun terakhir, banyak di antaranya yang ditujukan pada buku-buku dengan tema atau karakter LGBTQ. Calon wakil presiden dari Partai Demokrat Tim Walz sering dirayakan karena membantu menciptakan dan memimpin klub Aliansi Gay-Lurus saat ia menjadi guru sekolah menengah dan pelatih sepak bola di pedesaan Minnesota pada tahun 1999.
Di dalam dirinya pidato di konvensi Pada hari Kamis, calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris mendukung kaum queer, dengan menyatakan bahwa “kebebasan untuk mencintai siapa yang Anda cintai secara terbuka dan dengan bangga” dipertaruhkan dalam pemilihan mendatang.
Sembilan pria dan wanita gay yang terbuka juga berbicara sepanjang program utama DNC, termasuk dua orang yang mendapat kesempatan berbicara di jam tayang utama, Menteri Perhubungan Pete Buttigieg dan Senator Laphonza Butler, D-Calif. Dan konvensi tersebut memiliki jumlah delegasi trans dan nonbiner yang bersejarah: 45 dari lebih dari 4.700, menurut LGBTQ+ Victory Institute, yang berupaya meningkatkan representasi kaum queer dan transgender dalam layanan publik.
Kebijakan demokratis sebagian besar dilihat sebagai dukungan terhadap hak-hak pro-transgender, dan banyak pendukung trans mengatakan kepada NBC News bahwa mereka senang dengan sikap partai terhadap isu LGBTQ.
Itu platform resmi Partai Demokratyang dirilis awal minggu ini, menyatakan bahwa Demokrat akan “menentang keras larangan negara bagian dan federal atas perawatan kesehatan yang menegaskan gender,” “memprioritaskan penyelidikan kejahatan kebencian terhadap orang-orang trans dan non-biner” dan mendorong undang-undang federal untuk memberlakukan perlindungan antidiskriminasi berdasarkan orientasi seksual dan identitas gender.
Harris, yang memiliki secara aktif mendukung hak-hak kaum gay sepanjang kariernya, juga dipandang oleh para pendukungnya sebagai salah satu kandidat presiden yang paling, jika bukan yang paling, memiliki rekam jejak kebijakan yang ramah terhadap LGBTQ dibandingkan kandidat presiden lainnya.
“Di negara bagian, di daerah pemilihan, dan di badan legislatif, Demokrat selalu berpihak pada kaum transgender,” kata aktivis dan penulis trans Erin Reed. “Namun, secara retorika, selalu ada keraguan antara apa yang ingin mereka dukung dengan modal politik mereka dan apa yang ingin mereka dukung dengan suara dan dada mereka.”
Beberapa aktivis trans menepis kekhawatiran tentang isu trans yang sebagian besar absen dari agenda DNC dan menunjuk pada alternatif yang sangat berbeda jika mantan presiden Donald Trump terpilih pada bulan November.
Platform GOP yang dirilis bulan lalu menyerukan pelarangan bagi orang trans untuk berkompetisi dalam olahraga yang sesuai dengan identitas gender mereka, melarang penggunaan uang pembayar pajak untuk mendanai operasi terkait transisi, dan membatalkan perlindungan Judul IX baru untuk pelajar LGBTQ.
Rodrigo Heng-Lehtinen adalah direktur eksekutif lembaga nirlaba Advocates for Trans Equality dan hadir di konvensi minggu ini. Ia mengatakan dalam siklus pemilihan ini, kaum trans perlu “tetap fokus pada tujuan.”
“Pada akhirnya, kaum transgender akan jauh lebih baik jika kita memiliki Kamala Harris di Gedung Putih daripada jika kita memiliki Donald Trump di Gedung Putih,” kata Heng-Lehtinen. “Itu mungkin terdengar jelas untuk dikatakan, tetapi itu adalah kebenaran, dan kita harus secara aktif bekerja untuk mewujudkannya atau kita akan menghadapi alternatif distopia ini.”
Untuk informasi lebih lanjut dari NBC Out, daftar untuk menerima buletin mingguan kami.
