Berita CNN
—
“Tuan Wakil Presiden, saya berbicara.”
Kalimat paling pedas yang diucapkan Kamala Harris dalam debat yang tidak berkesan dengan Wakil Presiden Mike Pence pada tahun 2020 dengan sempurna menjelaskan perubahan terbaru dalam pertikaiannya dengan Donald Trump.
Sebagian besar Demokrat sudah mendengar lebih dari cukup dari calon dari Partai Republik. Namun Harris ingin memberinya kesempatan untuk mengatakan apa yang dia inginkan, kapan pun dia mau dalam debat yang dijadwalkan di ABC News pada tanggal 10 September.
Kubu wakil presiden tengah berupaya untuk membatalkan aturan yang Presiden Joe BidenTim 's mengamankan debat penting mereka dengan Trump pada bulan Juni yang memastikan mikrofon kandidat dimatikan saat giliran mereka untuk berbicara. Pembatasan tersebut dipandang sebagai upaya untuk mencegah terulangnya interupsi Trump yang terus-menerus dalam debat mereka pada tahun 2020 yang mendorong Biden untuk memperingatkan pada satu titik “Bisakah kamu diam saja?” ”
Jelaslah bahwa kampanye Harris berharap memberi Trump kesempatan untuk menyabotase dirinya sendiri dengan interupsi yang menghina atau kepribadiannya yang sombong.
Kubu Trump membalas, meskipun mantan presiden itu pada hari Senin meremehkan posisi timnya sendiri, dengan mengatakan ia akan cukup senang jika tombol bisu dihilangkan.
Perselisihan ini menggarisbawahi potensi pentingnya konfrontasi dalam menentukan narasi untuk sisa kampanye, setelah debat presiden paling penting yang pernah ada – CNN pada akhir Juni – yang menyingkirkan Biden dari perlombaan.
Hal ini terutama penting bagi Trump, yang telah berjuang untuk beradaptasi dengan musuh barunya sejak Biden mundur – yang diyakini oleh Partai Republik akan dikalahkan pada bulan November. Pertemuan tersebut mungkin merupakan kesempatan terbaiknya untuk memperlambat momentum Harris setelah konvensi Chicago, terutama karena ia dan tim kampanyenya yakin bahwa Harris belum siap menghadapi tekanan untuk menanggapi pertanyaan kebijakan dan tindak lanjut dari lawan yang seganas Trump.
“Trump perlu berdebat. Harris perlu berdebat,” kata analis politik CNN Scott Jennings, seorang Republikan. “Mereka berdua punya sesuatu untuk dibuktikan.”
Perdebatan sengit antara kedua kubu pada hari Senin merupakan tanda lain tentang bagaimana Harris telah mengubah kubu tersebut. Timnya semakin menikmati kesempatan untuk mengejek Trump – pengolok politik terhebat. Misalnya, mereka merilis video web yang menampilkan rekaman mantan presiden dan suara ayam berkokok untuk mengisyaratkan bahwa ia mungkin akan mundur dari debat. Dan para pembantu Harris mengisyaratkan bahwa “para pengurus” Trump tidak berani mengajukan pertanyaan tentang mikrofon kepada bos mereka.
Mikrofon terbuka akan menguji kedisiplinan calon dari Partai Republik dalam debat dengan Harris, pada saat para ahli strategi Partai Republik memohon kepadanya untuk berpegang pada kebijakan dan menghentikan politik omong kosongnya demi kebaikan kampanyenya.
Visual Trump yang berbicara dan secara terbuka tidak menghormati wanita yang memiliki kesempatan untuk menjadi presiden wanita kulit hitam pertama akan berbicara sendiri. Harris juga akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan kekuatan dalam melawan Trump dengan mengulang tanggapannya yang terkenal dalam debat Pence. Drama Trump yang terkesan seksis atau bernada rasial dapat mengasingkan pemilih perempuan, minoritas, dan pinggiran kota yang dapat menjadi vital di negara bagian yang menjadi penentu pada bulan November.
Citra Trump yang berperilaku tidak menyenangkan akan memperkuat keangkuhan kampanye Harris yang lebih luas yang dipertajamnya selama Konvensi Demokrat minggu lalu — yaitu bahwa rakyat Amerika memiliki “kesempatan singkat untuk melupakan kepahitan, sinisme, dan pertikaian yang memecah belah di masa lalu.”
“Wakil Presiden ingin rakyat Amerika melihat Donald Trump yang bebas karena itulah yang akan kita dapatkan jika ia kembali menjadi presiden,” kata juru bicara tim kampanye Harris, Ian Sams, kepada Alex Marquardt dari CNN. “Menurut saya, penting bagi rakyat Amerika untuk melihat pilihan antara kedua kandidat di atas panggung dalam pemilihan ini dan di momen ini.”
Beraninya Trump menyela pembicaraan di depan umum bukan hal yang bebas risiko bagi wakil presiden tersebut. Pada tahun 2016, mantan presiden tersebut berulang kali berbicara di depan calon dari Partai Demokrat, Hillary Clinton, dan mengganggu jalannya jawaban-jawabannya. Meskipun hal itu tampak tidak menyenangkan bagi calon dari Partai Republik saat itu, ia tetap memenangkan pemilihan.
Maria Cardona, seorang komentator politik CNN, mengemukakan alasan lain mengapa Harris mungkin menginginkan mikrofon terbuka. “Dengan menonaktifkan mikrofon, ia akan memiliki kemampuan untuk mengendalikan apa yang ia katakan … serta memeriksa fakta di tempat,” kata Cardona, seorang Demokrat.
Dalam debatnya dengan Pence — yang dilakukan di balik layar selama pandemi Covid-19, Harris menggagalkan upaya untuk menyela pembicaraannya tentang pandemi dengan mengangkat tangannya dan berkata, “Tuan Wakil Presiden, saya berbicara. … Saya berbicara.”
Komentar itu, yang terasa seperti momen persiapan yang dipraktikkan para kandidat dalam debat tiruan, meninggalkan kesan bahwa Pence sedang menjelaskan sesuatu kepada Harris. Perdebatan itu semakin hangat karena ras dan jenis kelamin para pesaingnya. Senator California saat itu sangat menyukai frasa itu sehingga ia mengulanginya di kemudian hari dalam debat, sebelum berkata kepada Pence, “Jika Anda tidak keberatan membiarkan saya menyelesaikannya, kita bisa bicara nanti.”
Pada saat itu, slogan Harris menjadi viral, memunculkan meme dan memorabilia di media sosial termasuk mug, kaus, dan kaus yang membantu membangun persona wakil presiden tersebut.
Ketidaksepakatan mengenai ketentuan debat 10 September mengungkap garis kesalahan yang lazim dalam kampanye Trump.
Staf kandidat lebih suka mikrofon dimatikan selama debat, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut. Penasihat senior Trump Jason Miller mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mantan presiden tersebut menerima debat ABC dengan ketentuan yang sama seperti debat CNN dengan Biden. Dan dia menyarankan bahwa perubahan taktik Harris menunjukkan persiapan debatnya bermasalah. “Bahkan juru bicara kampanye mereka sendiri mengatakan debat tentang debat sudah berakhir. Jelas, mereka melihat sesuatu yang tidak mereka sukai,” kata Miller.
Namun seperti yang sering terjadi, mantan presiden itu tampaknya melemahkan pendirian timnya sendiri. “Itu tidak masalah bagi saya, saya mungkin lebih suka itu terjadi, tetapi kesepakatannya adalah semua orang harus sama seperti terakhir kali,” kata Trump saat berkampanye di Virginia. “Dalam kasus itu, itu tidak terlalu keras. Saya tidak menyukainya terakhir kali, tetapi hasilnya baik-baik saja.”
Ia menambahkan peringatan: “Kami sepakat dengan aturan yang sama. Aturan yang sama, spesifikasi yang sama. Dan saya pikir mungkin itulah yang seharusnya.”
Tim Harris menyerang balik, dan Sam mengatakan di CNN bahwa mantan presiden itu telah menyelesaikan masalah tersebut dengan mendukung mikrofon terbuka.
“Kami mendengar langsung dari sumbernya,” katanya.
