Saya ingin menjelaskan bagaimana kami menyampaikan cerita tentang gaji kepala staf perdana menteri, mengapa kami melakukannya, dan mengapa itu penting.
Pada hari Minggu, saya didekati dengan informasi rahasia oleh orang dalam pemerintah.
Informasi itu adalah Gaji baru Sue Gray, £170.000 setahundan rasa marah yang mendalam tentang gajinya, pengaruhnya, dan persepsi bahwa orang lain di pemerintahan diperlakukan dengan buruk dan dibayar rendah.
Sebagai gaji, £170.000 jauh lebih tinggi daripada gaji rata-rata nasional, tetapi jauh lebih rendah daripada yang diperoleh kebanyakan orang, sebagian di sektor publik dan banyak di sektor swasta, dalam posisi senioritas yang setara.
Seperti banyak orang di sektor publik, gajinya akan dipublikasikan pada waktunya.
Dan pengungkapan penuh – milikku juga.
Tetapi inti cerita ini bukanlah tentang gajinya semata.
Ini tentang tingkat kekesalan dan kemarahan – wajar atau sebaliknya – terhadap dirinya dan perannya di puncak pemerintahan.
Itulah yang memotivasi orang yang memberi tahu saya – dengan risiko profesional yang besar – untuk memberi tahu saya apa yang sekarang saya katakan kepada Anda.
Dan saya tahu dari percakapan lain yang saya lakukan – dan dari percakapan anggota tim BBC kami – bahwa orang ini jauh dari sendirian.
Dan itu memberi tahu Anda sesuatu tentang hubungan yang retak di antara beberapa pejabat tinggi pemerintahan, kurang dari tiga bulan setelah Partai Buruh memenangkan pemilu.
Dan itu penting.
Saya pertama kali mendapat informasi itu di akhir pekan dan saya tidak mencari informasi ini, melainkan ia yang menemukan saya.
Sumber saya memilih untuk memberi tahu BBC, dengan mengetahui bahwa jika kami dapat menguatkan dan memverifikasi informasi tersebut – dan rasa marah yang lebih luas – berbagai program kami di televisi dan radio serta artikel berita daring di sini akan membawa berita tersebut ke khalayak yang luas.
Tim kami, yang dipimpin oleh saya, kepala koresponden politik Henry Zeffman dan lainnya, berusaha memverifikasi dan menguatkan apa yang telah diberitahukan kepada saya.
Sebagai wartawan, kita harus skeptis tentang dari mana informasi itu berasal, keakuratannya dan mengapa kita diberi tahu itu – dan berusaha menjelaskan kepada Anda apa yang kita ketahui dan tidak ketahui, dan motivasi mereka yang memberi tahu kita hal-hal tersebut.
Dan kita harus selalu mengukur luas dan dalamnya – dalam hal ini – kemarahan dan frustrasi dan menaruhnya dalam konteksnya.
Selama beberapa hari, kami mendapatkan informasi dari sumber lain yang independen bahwa apa yang diberitahukan kepada saya itu akurat.
Yang terpenting, sangat jelas bahwa sumber kami tidak sendirian dalam menyampaikan keluhannya terhadap Nona Gray.
Ketika saya berbicara kepada beberapa tokoh senior di pemerintahan dengan informasi yang telah kami kumpulkan, mereka tidak membantah prinsip utama cerita kami.
Kami juga dapat memberi Anda konteks yang lebih luas mengenai gaji staf pemerintah dan bagaimana pendekatan pemerintah ini terhadap hal itu berbeda dari pemerintah sebelumnya.
Sekarang ada banyak orang di pemerintahan yang marah dan kesal karena kami telah melaporkan hal ini dan merasa hal ini sangat tidak adil bagi Ibu Gray.
Bagaimanapun juga, dia adalah seorang tokoh tanpa platform publiknya sendiri, dia tidak bisa tampil dan berbicara kepada saya di depan kamera, sebagaimana yang dilakukan seorang politisi.
Sekutu-sekutunya merasa ada kampanye jahat dan penuh dendam dari sejumlah pihak untuk mendiskreditkannya – dan yang lain sangat khawatir cerita-cerita seperti ini bisa membuat orang mengurungkan niat untuk mempertimbangkan pekerjaan di pemerintahan karena takut nama mereka akan tercoreng di depan publik.
Tetapi kebenaran utama di sini adalah ada pertikaian di pucuk pimpinan pemerintahan yang baru – dan penting bagi saya untuk menceritakannya kepada Anda.
Tugas saya adalah mencoba memberi Anda gambaran sejelas mungkin tentang apa yang sebenarnya terjadi di pusat pemerintahan, dengan segala kelebihan dan kekurangannya.
Dan itulah yang saya – dan tim kami yang lebih luas – coba lakukan di sini.
