Pemimpin serikat pekerja mengatakan bahwa memilih senator yang benar-benar kelas pekerja seperti Osborn dapat mengubah seluruh politik Amerika.
Kandidat Senat Independen Dan Osborn berbicara saat kampanyenya di kedai kopi Handlebend di O'Neill, Neb., pada Senin, 14 Oktober 2024.
(Bill Clark / CQ-Roll Call, Inc melalui Getty Images)
Senat AS, yang secara historis digambarkan sebagai “klub paling eksklusif di dunia”, sering kali dikecam akhir-akhir ini “klub jutawan,” di mana kepentingan pekerja Amerika diabaikan demi memenuhi tuntutan para donor kampanye miliarder dan orang dalam Wall Street. Senator yang tunduk pada golongan miliarder berasal dari kedua partai. Memang benar, meskipun Partai Demokrat lebih cenderung mendukung serikat pekerja dan usulan kenaikan upah minimum dibandingkan Partai Republik, banyak anggota Partai Demokrat yang bergabung dengan Partai Republik untuk memajukan kebijakan perdagangan yang telah menutup puluhan ribu pabrik, dan banyak yang menghindari seruan populis untuk “ mengenakan pajak kepada orang kaya”—mungkin karena begitu banyak orang yang kaya, melebihi impian terliar kebanyakan orang Amerika.
Namun bagaimana jika Senat memiliki anggota yang menolak ikatan partai dan hanya mewakili buruh? Bagaimana jika senator tersebut adalah seorang masinis yang pernah menjabat sebagai pemimpin serikat pekerja dan memimpin serangan besar-besaran melawan keserakahan perusahaan?
“Saya pikir ini akan menjadi hal yang besar, dan saya pikir ini akan memberikan pemberitahuan kepada kedua belah pihak bahwa mereka sebaiknya bekerja sama dengan masyarakat kelas pekerja,” kata Presiden United Auto Workers Shawn Fain kepada saya baru-baru ini. Menjelang pemilu tanggal 5 November, Fain mencurahkan energinya untuk memilih kandidat seperti itu. Pada bulan Oktober, pemimpin buruh, yang menjadi terkenal secara nasional sebagai pemimpin keberhasilan pemogokan UAW tahun lalu terhadap tiga produsen kendaraan utama negara tersebut, bepergian ke Nebraska untuk menunggu di aula serikat pekerja untuk calon Senat independen Dan Osborn.
Seorang mekanik industri yang bekerja selama lebih dari dua dekade di pabrik Kellogg yang luas di Omaha, Osborn menjabat sebagai presiden Toko Roti, Penganan, Pekerja Tembakau, dan Serikat Internasional Penggilingan Biji-bijian Lokal 50G. Pada tahun 2021, ia dan anggota masyarakat setempat mengundurkan diri dari pekerjaannya dalam pemogokan selama 77 hari terhadap sistem dua tingkat upah, serta sejumlah masalah lainnya. Pemogokan menarik perhatian nasional dan menjadikan Osborn sebagai pahlawan lokal—terutama di kalangan pekerja yang muak dengan keserakahan perusahaan. Dipecat oleh Kellogg's, Osborn menjadi pekerja pemeliharaan boiler dan bergabung Tukang Uap dan Tukang Ledeng Lokal 464 di Omaha.
Tahun ini, ia juga merupakan kandidat independen terkemuka untuk Senat—orang luar yang membuat keributan dalam persaingan di negara bagian merah yang tiba-tiba menjadi kompetitif.
“Saya tidak selalu berpolitik,” jelas Osborn ketika saya mengikuti kampanyenya di Nebraska awal tahun ini. Dia berkata bahwa dia tidak terlalu memikirkan kampanye dan pemilu “sampai keserakahan perusahaan datang mengetuk pintu saya ketika saya menjadi presiden BCTGM Local 50G.”
Masalah Saat Ini
“Selama Covid, kami bekerja tujuh hari seminggu, 12 jam sehari,” kata Osborn. “Pada suatu waktu, 50 persen tenaga kerja kami terpaksa dikarantina dan/atau sakit, namun kami tetap menjaga pabrik tetap beroperasi dengan kapasitas penuh. (Kellogg's) menghasilkan rekor keuntungan pada tahun itu — naik dari $19 miliar menjadi $21 miliar. CEO memberi dirinya kenaikan gaji sebesar $2 juta. Dewan memperkaya diri mereka sendiri, pemegang saham memperkaya diri mereka sendiri, (tetapi) pada saat yang sama, setelah mereka menaikkan gaji, mereka mencoba mengambil dari para pekerjanya, jadi kami melakukan pemogokan.”
Osborn dan serikat pekerja mendapatkan kontrak setelah 77 hari berada di garis piket. Namun Osborn berkata, “Pengalaman ini benar-benar membuka mata saya… Pengalaman itu mengubah siapa saya dan cara saya memandang dunia saya.”
Apa yang dilihatnya adalah kelas politik yang terlalu sering mengecewakan pekerja, dan seorang senator AS dari Nebraska, Deb Fischer dari Partai Republik, dengan catatan panjang menentang hak-hak pekerja dan mengikuti perintah Wall Street. Osborn bisa saja mencalonkan diri sebagai calon dari Partai Demokrat, atau sebagai penantang utama Fischer dari Partai Republik. Namun ia memutuskan berkampanye sebagai calon independen karena di situlah naluri politiknya. “Saya tidak akan mengubah siapa saya,” katanya. “Saya harus tetap jujur pada diri saya sendiri. Jika saya tidak melakukan itu, lalu mengapa saya melakukan ini?”
Yang dia lakukan adalah menjalankan kampanye akar rumput yang, seperti yang dia katakan, mengatakan “Washington, DC, sudah rusak, dan kita membutuhkan seseorang untuk memperbaikinya.” Para partisan kemungkinan besar tidak akan melakukan tugasnya, menurutnya, “karena mereka hanya perlu mengantri. Saya tidak ingin sejalan dengan siapa pun. Aku tidak pernah pandai dalam hal itu.”
Osborn mengatakan kepada orang banyak yang berkumpul di gedung serikat pekerja dan pusat komunitas bahwa dia ingin maju ke Senat seorang pejuang untuk serikat pekerja yang lebih kuat, upah yang lebih tinggi, kebijakan perdagangan yang berpihak pada pekerja dan komunitasnya, kesepakatan yang lebih baik bagi petani yang bekerja, dan penolakan terhadap keserakahan perusahaan yang akan mengarah pada “penutupan celah yang digunakan oleh perusahaan multinasional untuk menghindari pembayaran pajak.” Pesan populis tersebut telah menarik perhatian Partai Demokrat dan setidaknya beberapa anggota Partai Republik. Baik pendukung Bernie Sanders maupun penggemar Donald Trump kini hadir di acara Osborn. Dan dia telah meningkat dalam jajak pendapat. Survei akhir bulan Oktober untuk Waktu New York menempatkan Fisher di 48 dan Osborn di 46.
Bagi para pengamat pertarungan brutal untuk menguasai Senat AS, yang kini dipegang oleh Partai Demokrat dan sekutunya dengan selisih tipis 51-49, prospek bahwa Nebraska—negara bagian yang sangat merah yang hampir pasti akan memilih Trump—mungkin akan menggulingkan kekuasaannya. Senator Partai Republik adalah berita besar. Seperti yang dicatat Politico pada hari Jumat, “Jika Dan Osborn, seorang populis independen, meraih kemenangan telak dalam pemilihan Senat di sini, ini akan menjadi pukulan yang memalukan bagi Partai Republik.” Dengan Partai Demokrat hampir pasti kehilangan kursi di West Virginia, dan dalam bahaya serius kehilangan satu kursi di Montana, Osborn bisa menjadi satu-satunya senator yang menghalangi mayoritas Partai Republik. Namun kandidat tersebut, yang pro-pilihan dan pengkritik setidaknya beberapa pendekatan Demokrat dalam penganggaran, mengatakan dia tidak terburu-buru untuk bergabung dengan kaukus salah satu partai.
Populer
“Geser ke kiri di bawah untuk melihat penulis lainnya”Gesek →
Hal ini membuat banyak orang dalam politik gelisah. Komite Kampanye Senator Demokrat tidak membantu Osborn karena ketua komite, Senator Michigan Gary Peters, mengatakan orang Nebraskan itu “bukan seorang Demokrat.” Namun Fain tidak ragu berkampanye untuk Osborn. Dia memandang kampanye Nebraska sebagai salah satu perkembangan politik paling menarik di tahun 2024.
“Kelas pekerjalah yang membuat negara ini bergerak, dan yang membuat dunia bergerak. Jadi kita harus mulai memilih orang-orang yang berasal dari kelompok tersebut, yang memahami apa artinya hidup dari gaji ke gaji, atau tidak punya uang di akhir minggu, atau tidak memiliki layanan kesehatan atau jaminan pensiun yang memadai,” kata The Guardian. pemimpin UAW. “Mayoritas orang Amerika menjalani hal itu. Jadi, jika kita ingin mengubah keadaan di negara ini, kita harus memilih orang-orang di semua tingkat pemerintahan yang memahami isu-isu tersebut dan akan memperjuangkan hal-hal tersebut.”
Yang paling menggembirakan bagi Fain adalah prospek mengirimkan mekanik untuk memperbaiki apa yang rusak di Washington. “Dia orang kelas pekerja. Itulah maksud dari semua ini,” kata presiden UAW. “Sungguh ironis bahwa selama bertahun-tahun, karena sistem kapitalisme, Anda selalu mendengar orang berkata, 'Oh, (kandidat) ini adalah seorang pebisnis.' Kami selalu memilih pebisnis, dan kami melihat bagaimana hal ini menempatkan kami. Hal ini menempatkan kita dalam sistem pemerintahan di mana segalanya dijual, dan kelas pekerja tertinggal.”
Jadi, kata Fain, mengapa tidak memilih mantan ketua serikat pekerja?
“Ketika Anda menjadi pemimpin serikat pekerja di tingkat lokal, nasional, apa pun itu, Anda bertanggung jawab kepada masyarakat. Anda mewakili keanggotaan,” katanya. “Tidak ada bedanya dengan anggota kongres yang mewakili konstituen. Itu hal yang sama, konsep yang sama. Menjalankan serikat pekerja lokal atau nasional, Anda punya banyak uang untuk bekerja, Anda punya anggaran. Anda mengelola orang. Anda harus mengetahui tujuan bisnis dari hal-hal itu. Jadi, jelas ada banyak kesamaan. Namun, bagi saya, perbedaannya adalah, ketika Anda menjadi pemimpin serikat pekerja, perjuangan Anda adalah mengenai keadilan bagi masyarakat kelas pekerja dan mendapatkan gaji yang layak, mendapatkan layanan kesehatan, mendapatkan jaminan pensiun, dan mendapatkan lebih banyak waktu untuk diri sendiri. – sehingga Anda tidak perlu bekerja sepanjang waktu untuk hidup.”
Hal itu, kata Fain, merupakan pengalaman yang dibutuhkan di Senat.
Bisakah kami mengandalkan Anda?
Dalam pemilu mendatang, nasib demokrasi dan hak-hak sipil fundamental kita akan ditentukan. Para arsitek konservatif Proyek 2025 berencana melembagakan visi otoriter Donald Trump di semua tingkat pemerintahan jika ia menang.
Kita telah melihat peristiwa-peristiwa yang memenuhi kita dengan ketakutan dan optimisme yang hati-hati—dalam semua itu, Bangsa telah menjadi benteng melawan misinformasi dan mendukung perspektif yang berani dan berprinsip. Para penulis kami yang berdedikasi telah duduk bersama Kamala Harris dan Bernie Sanders untuk wawancara, membongkar daya tarik populis sayap kanan yang dangkal dari JD Vance, dan memperdebatkan jalan menuju kemenangan Partai Demokrat pada bulan November.
Kisah-kisah seperti ini dan yang baru saja Anda baca sangatlah penting pada saat kritis dalam sejarah negara kita. Saat ini, lebih dari sebelumnya, kita membutuhkan jurnalisme independen yang jernih dan diberitakan secara mendalam untuk memahami berita utama dan memilah fakta dari fiksi. Donasi hari ini dan bergabunglah dengan warisan 160 tahun kami dalam menyampaikan kebenaran kepada pihak yang berkuasa dan mengangkat suara para pendukung akar rumput.
Sepanjang tahun 2024 dan mungkin merupakan pemilu yang menentukan dalam hidup kita, kami membutuhkan dukungan Anda untuk terus menerbitkan jurnalisme berwawasan luas yang Anda andalkan.
Terima kasih,
Para Editor dari Bangsa
Lebih lanjut dari Bangsa
Diambil oleh Jim Goldberg, foto-foto wilayah Delta ini menyatukan garis keturunan pasca-perang saudara, industrialisasi, dan banyak lagi.
Partai Demokrat lokal merasa lebih terisolasi dibandingkan pemilu sebelumnya, dan pemilih lebih sulit dijangkau. Mengapa?
Hak aborsi di Negara Bagian New York dilindungi, namun tidak dijamin. Para pemilih di New York dapat memperbaikinya dengan menyerahkan surat suara mereka dan memilih Proposisi 1.
Entah Kamala Harris atau Donald Trump yang akan memenangkan kursi kepresidenan. Tidak memilih, atau memilih pihak ketiga, berisiko menempatkan warga Palestina dalam bahaya yang lebih besar.
Hambatan dalam memilih muncul dalam berbagai bentuk selama tahun pemilu—terutama jika Anda adalah pemilih Pribumi.
