Amerika Serikat mengawali pertandingan basket 3×3 dengan buruk di Olimpiade Paris 2024, karena tim putra dan putri sama-sama meraih skor 0-2 setelah dua hari pertama pertandingan. Ini tidak berarti perjalanan menuju podium telah berakhir, tetapi penting untuk diingat bahwa penggemar AS mungkin harus mengelola ekspektasi mereka secara berbeda terkait tim 3×3 dibandingkan dengan tim 5×5 — setidaknya untuk saat ini.
Tim 3×3 wanita mengalami Kekalahan 20-17 dari Azerbaijan pada hari Rabu setelah kekalahan 17-13 dari Jerman pada hari Selasa. Tim ini kalah 0-2 setelah Kekalahan 19-17 dari Polandia pada hari Rabu. Mereka juga kalah 22-14 dari Serbia pada pertandingan pembuka hari Selasa. Kedua tim Amerika berada di dasar klasemen di kompetisi masing-masing, dengan lima pertandingan tersisa untuk dimainkan masing-masing di babak penyisihan grup.
Ya, AS dianggap sebagai negara paling dominan di dunia dalam hal bakat di NBA dan WNBA. Namun, Olimpiade benar-benar berbeda. Permainan 3×3 berlangsung sangat cepat, hanya menggunakan setengah lapangan, berlangsung maksimal 10 menit, dan hanya mencakup lemparan yang dihitung sebagai satu atau dua poin (tidak termasuk lemparan 3 angka).
Selain itu, ada ketentuan tentang siapa yang dapat bermain untuk setiap daftar pemain 3×3. Pemain memperoleh poin dengan bermain di ajang 3×3 yang lebih resmi sepanjang tahun, dan mereka yang belum berpartisipasi tidak diperbolehkan untuk ditempatkan di tim, tidak seperti daftar pemain 5×5, di mana pemain baru memenuhi syarat untuk mengikuti kompetisi apa pun. Pedoman tersebut tentu saja menyebabkan situasi yang lebih sulit bagi USA Basketball dalam menyusun daftar pemain ini, tetapi perencanaan jangka panjang dan penjualan permainan 3×3 yang lebih baik kepada bintang-bintang papan atas dapat memperbaikinya. Sebaliknya, kita dihadapkan pada negara bola basket terbaik di dunia, yang kalah dalam pertandingan 3×3 putra dan putri pada hari Olimpiade yang sama.
Berikut ini adalah gambaran lebih dekat tentang apa yang terjadi pada setiap daftar pemain Tim USA 3×3:
Tim 3×3 wanita
Setelah kekalahan mereka atas Jerman, Cierra Burdick mengakui bahwa dia “tidak menyangka hasilnya akan seburuk itu.”
Tim Amerika sempat unggul 5-0 atas tim Jerman, tetapi permainan dengan cepat lepas kendali. Kekompakan tim bisa jadi faktornya, yang seharusnya sudah diduga karena mereka baru bermain bersama selama sekitar dua minggu. Melawan Azerbaijan, permainan berlangsung kompetitif, tetapi tim Amerika membiarkan Tiffany Hayes benar-benar terbuka lebar untuk mencetak layup kemenangan dengan waktu tersisa kurang dari 10 detik.
Keadaan jauh berbeda bagi tim 5×5 putri AS, yang belum pernah kalah satu kali pun di Olimpiade sejak 1992 dan saat ini tengah mengejar medali emas kedelapan berturut-turut dengan daftar pemain bertabur bintang yang penuh pengalaman. Kelompok tersebut meliputi A'ja Wilson, Breanna Stewart, dan veteran Tim AS Diana Taurasi, yang berkompetisi di Olimpiade keenamnya.
Sementara itu, grup 3×3 saat ini hanya memiliki dua pemain di WNBA: Dearica Hamby dari Los Angeles Sparks dan Rhyne Howard dari Atlanta Dream. Hamby menggantikan pemain baru Sparks Cameron Brink, yang absen selama sisa musim WNBA karena cedera ACL.
Hailey Van Lith masih kuliah dan Burdick, yang belum masuk dalam daftar pemain WNBA sejak 2021, bermain di Spanyol untuk Valencia. Keduanya merupakan bagian dari tim yang memenangkan medali emas di Piala Dunia FIBA 3×3 2023, dan Burdick juga masuk dalam tim 2014. Pengalaman itu berharga, tetapi tidak sebanding dengan jumlah pengalaman yang dimiliki oleh daftar pemain 5×5.
Amerika Serikat memang memenangkan medali emas nomor 3×3 putri di Olimpiade Tokyo 2020, tetapi daftar pemainnya sama sekali berbeda dengan yang ada di Paris. Grup tersebut beranggotakan Stefanie Dolson, Alisha Gray, Kelsea Plum, dan Jackie Young. Mereka hanya kalah satu kali dalam pertandingan grup dalam perjalanan mereka meraih medali emas.
Kelompok saat ini dipilih dari sekelompok pemain yang menghadiri kamp pelatihan Springfield. Daftar lengkap pemain di sana meliputi Brink, Burdick, Hamby, Van Lith, Howard, Azana Bains, Christina Dalce, Blake Dietrick, Allisha Gray, Linnae Harper, Lexie Hull, Kelsey Mitchell, Lucy Olsen, Katie Lou Samuelson, Madison Scott, Hailey Van Lith, Mikaylah Williams, dan Camille Zimmerman.
Tim 3×3 putra
Di sisi putra, kekecewaan serupa dialami Tim USA setelah dua hari pertama kompetisi.
Tim 3×3 lolos ke Olimpiade Paris karena menempati posisi kedua di Piala Dunia FIBA 2023 setelah Serbia, tim yang sama yang mengalahkan Amerika Serikat pada pertandingan pembuka hari Selasa. Serbia memasuki turnamen sebagai tim peringkat 1 dunia, tetapi kalah 21-15 dari Tiongkok pada hari Rabu.
Setelah kekalahan sebelumnya, Tim AS tidak mampu bangkit melawan Polandia pada hari Rabu. Tim Amerika mengalami kesulitan di beberapa area, termasuk 2 dari 15 percobaan tembakan dua angka dan kalah dalam rebound 20-9.
Daftar pemain 3×3 putra AS terdiri dari Jimmer Fredette, Dylan Travis, Canyon Barry, dan Kareem Maddox. Jadi, tidak, mereka tidak memiliki banyak pengalaman di NBA. Fredette bermain selama enam musim di NBA, tetapi penampilan terakhirnya di liga adalah dalam enam pertandingan bersama Phoenix Suns pada tahun 2019.
Kamp pelatihan 3×3 putra diadakan pada bulan Februari, dan daftar pesertanya termasuk Travis, Fredette, Barry, Maddox, Trey Bardsley, Henry Caruso, Glen Dandridge Jr., Mitch Hahn, Justin Hamilton, Khalil Iverson, Jalen Lecque, Jeremy Lieberman, Trey McGowens, James Parrott, Klaye Rowe, dan Bryce Wills.
Sebagai perbandingan, tim 5×5 memiliki daftar pemain yang diisi oleh bintang-bintang NBA veteran, termasuk LeBron James, Kevin Durant, Steph Curry, dan Anthony Davis. Tim tersebut mengincar medali emas kelima, sementara ini merupakan pertama kalinya tim 3×3 putra berkompetisi di Olimpiade.
Meski kekalahan hari Selasa bukanlah cara yang mereka inginkan untuk menjalani debut Olimpiade mereka, Fredette tetap bersikap positif dan tidak merasa terlalu khawatir tentang hal itu.
“Ini adalah turnamen panjang bagi kami, dan kami bersemangat untuk kembali bertanding besok,” katanya kepada NBC setelah pertandingan.
