Meningkatnya perjudian olahraga online membuat rumah tangga bangkrut dan mengurangi tabungan

Para peneliti telah mulai mengukur dampak perjudian olahraga yang dilegalkan pada rumah tangga Amerika, dan hasil awal menggambarkan gambaran yang mengkhawatirkan tentang bagaimana perluasannya telah memengaruhi keuangan para petaruh.

Dalam makalah terpisah yang dirilis bulan ini, akademisi menemukan bahwa rumah tangga di negara bagian tempat perjudian dilegalkan mengalami penghematan yang signifikan, serta investasi yang lebih rendah dalam aset seperti saham yang umumnya dianggap lebih sehat secara finansial.

Sementara itu, negara bagian yang melegalkan taruhan olahraga menyaksikan skor kredit agregat penduduknya menurun, sementara kebangkrutan meningkat.

“Legalisasi bukanlah makan siang gratis,” kata Scott Baker, profesor madya keuangan di Sekolah Manajemen Kellogg Universitas Northwestern dan penulis utama di salah satu makalah.

“Makan siang” ini tetap saja memberikan pemasukan yang besar bagi kas negara: New York, yang memiliki tarif pajak 51% untuk taruhan olahraga melalui ponsel, meraup $862 juta tahun lalu dalam pendapatan pajak dari kegiatan tersebut dan lebih dari $2 miliar selama tiga tahun terakhir, menurut Laporan Olahraga Hukum — dengan sebagian besarnya digunakan untuk pendidikan. New Jersey, negara bagian pertama yang mengizinkan taruhan olahraga daring, memiliki tarif pajak yang jauh lebih rendah — meskipun sedang mempertimbangkan kenaikan — tetapi masih memperoleh penerimaan pajak sebesar $549 juta dari taruhan olahraga sejak 2018.

Taruhan olahraga daring legal di 30 negara bagian ditambah Distrik Columbia dan Puerto Riko, dan penulis memperkirakan total taruhan bulanan telah meningkat dari rata-rata $1,1 miliar per bulan pada tahun 2019 menjadi $14 miliar pada Januari 2024. North Carolina menjadi negara bagian terbaru yang menawarkan taruhan olahraga daring awal tahun ini.

Namun, menurut penulis studi tersebut, ada biaya yang jelas.

Dengan menggunakan kumpulan data yang menunjukkan penyetoran dan penarikan ke dalam dan ke luar platform taruhan olahraga daring seperti FanDuel dan DraftKings, serta ke dan dari akun pialang ekuitas seperti Charles Schwab, E-Trade, Vanguard, dan Fidelity, Baker dan rekan penulisnya menemukan bahwa legalisasi telah menyebabkan saldo kartu kredit yang lebih tinggi, akses yang lebih rendah terhadap kredit, pengurangan investasi jangka panjang dan hasil yang lebih tinggi, serta peningkatan permainan lotere — dengan dampak yang khususnya terasa di antara rumah tangga dengan kendala keuangan.

“Ini bukan sekadar memindahkan dana hiburan dari satu perusahaan ke perusahaan lain,” kata Baker. “Sebaliknya, mereka menarik dana dari sumber anggaran rumah tangga mereka yang coba ditingkatkan oleh para pembuat kebijakan” seperti rekening investasi saham, katanya.

Dan dampaknya tidak terbatas pada individu: tim Baker menemukan para petaruh lebih cenderung menerima kredit pajak anak di era pandemi, tanpa memandang pendapatan, yang menunjukkan mereka lebih mungkin memiliki anak.

Dalam studi terpisah yang dipimpin oleh Brett Hollenbeck, seorang profesor madya pemasaran di Anderson School of Management, UCLA, para peneliti menemukan bahwa dibandingkan dengan negara bagian yang tidak menerapkan perjudian olahraga, negara bagian yang menerapkannya mengalami penurunan skor kredit secara signifikan, meskipun dalam jumlah yang kecil, sementara kebangkrutan meningkat 28% dan utang yang ditransfer ke penagih utang meningkat 8%. Mereka menemukan bahwa tunggakan pinjaman mobil dan penggunaan pinjaman konsolidasi utang juga meningkat.

“Meskipun banyak konsumen benar-benar menikmati perjudian legal, dan negara-negara mendapat keuntungan dalam bentuk pendapatan pajak tambahan, ada kekhawatiran yang sama bahwa pengenalan perjudian olahraga dan kemudahan bagi konsumen untuk bertaruh secara daring kini berdampak buruk pada kesehatan finansial konsumen,” tulis mereka. “Makalah kami memberikan bukti bahwa kekhawatiran ini berdasar.”

Makalah-makalah tersebut belum ditinjau sejawat, tetapi keduanya berusaha untuk menyingkirkan penyebab lain dari penurunan kesejahteraan finansial rumah tangga, seperti tren ekonomi nasional, yang mungkin juga memengaruhi pengeluaran rumah tangga dan keputusan investasi. Mereka mencatat bahwa waktu legalisasi di negara bagian tertentu cenderung memetakan dengan tepat awal kemerosotan finansial rumah tangga.

Beberapa anggota parlemen negara bagian telah memperhatikan dampak negatifnya. Di New Jersey, Presiden Senat Nicholas Scutari baru-baru ini memperkenalkan sebuah RUU yang akan membentuk pengadilan pengalihan perawatan perjudian, dengan mengutip fakta bahwa perluasan perjudian telah menciptakan “kesempatan yang tidak terbatas bagi orang-orang dengan masalah perjudian atau gangguan perjudian untuk terlibat dalam perilaku yang merusak.”

Komisi Permainan Negara Bagian New York mencatat peningkatan sebesar 26% dalam panggilan terkait perjudian bermasalah ke Kantor Layanan dan Dukungan Kecanduan dari tahun 2021 hingga 2022, periode terbaru di mana data telah dirilis.

Namun, negara-negara bagian terus melihat perjudian sebagai sapi perah. Sementara Adam Candee, pemimpin redaksi Legal Sports Report, mengatakan tidak adil untuk menggolongkan pendekatan negara bagian terhadap legalisasi perjudian olahraga sebagai pencarian obat mujarab untuk masalah anggaran mereka, banyak yang sekarang memperkenalkan undang-undang untuk lebih memanfaatkan pertumbuhan perjudian, baik melalui peningkatan tarif pajak atau mengganti pungutan yang ada dengan pendanaan dari perjudian.

Sementara itu, industri ini akan terus tumbuh — meskipun Candee mengatakan laju pertumbuhan akan melambat hingga California dan Texas memutuskan untuk melegalkan taruhan olahraga, dan tidak ada tanda-tanda bahwa mereka akan melakukannya dalam waktu dekat, katanya.

Namun, dia mengatakan bahwa seiring dengan terus mengalirnya uang, platform perjudian akan memperoleh pengaruh yang lebih besar untuk mencoba meloloskan beberapa bentuk perjudian yang dilegalkan di negara bagian tersebut, belum lagi di negara bagian lainnya, sebagai pintu masuk untuk melegalkan taruhan olahraga.

Awal tahun ini, platform taruhan olahraga utama membentuk Asosiasi Permainan Online Bertanggung Jawab untuk mengatasi masalah perjudianAnggotanya telah berkomitmen untuk memberikan lebih dari $20 juta untuk mendanai penelitian, pendidikan, dan kampanye kesadaran, serta untuk mengembangkan “pusat informasi” bagi pemain yang menunjukkan atribut berisiko tinggi.

Namun kemungkinan ada batas pada seberapa jauh platform akan berusaha membatasi aktivitas mereka sendiri.

“Pada akhirnya, sebagian besar sportsbook besar di AS harus bertanggung jawab kepada pemegang saham,” kata Candee, seraya menambahkan bahwa sportsbook terbesar, termasuk DraftKings, FanDuel, dan BetMGM, semuanya diperdagangkan secara publik. “Dan para pemegang saham tersebut ingin melihat pertumbuhan dan laba.”